眠り姫の運命の王子様は、冷徹ドクターでした

　女性は少し考えてから、口を開いた。

　「それはね、珀斗がしたの」

　「うさちゃんの？」

　「東雲病院なら、いずれ跡を継ぐ病院だから必要な設備や専門のスタッフを整えられる。あなたにとって適切な医療環境を用意できると考えたのでしょうね。それに、あの子自身がそこで医師をしていたから。ふふ…私情だらけね」

　「もちろん、保護者のいない植物状態の患者の転院には病院同士の調整も必要で難しいはずよ。でも、あの子がそれまでに培ったもののおかげで成し遂げられたんでしょうね」

　私は、東雲病院での日々を思い返した。

　「……うさちゃんは、ずっと私のことを考えてくれていたんですね」

　私が東雲病院に移ったことも。

　私のリハビリを見守ってくれたことも。

　退院後、行く場所のなかった私を自宅に迎えてくれたことも。

　全部、あの人が望んでくれたことだったのだ。

　「……私、東雲さんに…うさちゃんに何も知らずに甘えていました」

　「そんなことないわ」

　女性は穏やかに首を振った。

　「あの子が望んだことでもあるのよ。梨花ちゃんが元気になって、今こうして暮らしている。それを嬉しく思っているはずよ」

　「……そうでしょうか」

　「ええ。母親ですもの。あの子のことは分かるわ」

　女性は私の手にそっと触れた。

　「それから、ありがとう。あの子のそばにいてくれて」

　「こちらこそ……」

　「今度、会う時はあなたの得意料理を振る舞ってね」

　そんな約束をうさちゃんのお母さんと交わして別れた。