眠り姫の運命の王子様は、冷徹ドクターでした

　東雲さんの家で暮らし始めてから、私の生活は驚くほど整っていた。

　食事だってそうだ。

　東雲さんは仕事で帰りが遅くなったり、家に帰れなかったりすることも多いけれど、私が一人で食べるときにも困らないよう、栄養のバランスが考えられた食事を用意してくれていた。

　外で買ってきたものでも、野菜が多くて、温めるだけで食べられるようになっている。

　何から何まで、東雲さんが整えてくれている。

　ありがたいと思う一方で、私は少しずつ落ち着かなくなっていた。

　私には、収入がない。

　二十五年間眠っていたのだから、当然といえば当然だ。貯金もなければ、仕事もない。自分で生活費を稼ぐこともできない。

　それを東雲さんは、特に気にする様子もなく受け入れている。

　ある日、私は食事のあとに思い切って尋ねた。

　「東雲さん。私、お金をいただきすぎていませんか？」

　「何の話だ？」

　「本も、服も、日用品も……食事まで。全部、東雲さんに用意していただいています」

　「必要なものを用意しているだけだ」

　「でも、私、お小遣いまでもらって…」

　「それについては以前説明したはずだ。お前に金がなければ不便だろう」

　東雲さんはテーブルに置いていた書類から目を上げた。

　「遠慮する理由のない必要経費だ。欲しいものを買え」

　いつもそう返されてこの話は終わりになる。

　「分かりました。ありがとうございます」

　そう答えたものの、結局、私はそのお小遣いをほとんど使わずにいた。

　欲しい本があれば東雲さんが買ってくれる。文房具も、服も、必要なものは気づけば揃っている。

　自分で買うものがないのだ。