眠り姫の運命の王子様は、冷徹ドクターでした

 それからも、少しずつ日々が過ぎていった。

 勉強の時間にも慣れ、以前より長く机に向かえるようになった。

 覚えていることもあれば、すっかり忘れてしまったこともある。思うように進まない日もあったけれど、分からないことをそのままにせず、自分から尋ねられるようになったのは大きな変化だった。

 「先生、ここなんですけど」

 「見せてみろ」

 勉強会のとき、珀斗先生は以前よりも砕けた口調で話すようになっていた。

 とはいえ、優しくなったわけではない。

 「そこは計算の順序が違う。答えだけ合わせても意味はないぞ」

 「途中までは合っていたと思ったのに」

 「途中まで合っていることと、理解していることは別だ。どこで間違えたのか、自分で確認しろ」

 「……はい」

 「焦る必要はない。だが、考えることを放棄するな」

 そう言われ、私はもう一度ノートに目を落とした。

 先生は答えをすぐに教えてくれない。
 けれど、私が本当に分からなくなったときには、考えるための手がかりをくれる。

 その加減が、少しずつ分かってきた。