眠り姫の運命の王子様は、冷徹ドクターでした

 それは、やがて厚生労働省に関わる仕事にもつながっていった。

 現場で患者を診るだけでは届かないところへ、制度や政策の側から働きかける。

 俺は医療の現場と制度の両方に関わる道を選んだ。

 もちろん、会社を立ち上げてシステムを作ったからと言って、地域医療の問題がすぐに解決するわけではない。厚生労働省と関わるようになったからといって、望むものがすべて実現するわけでもない。

 それでも、何もしないよりはいい。

 あの日、梨花ちゃんが必要な医療につながるまでに起きたことを、俺は忘れたくなかった。

 そして、もう一つ。

 俺には、梨花ちゃん自身の未来のためにやりたいことがあった。

 脳の機能、言語、運動機能、神経の回復。

 目を覚ましたとき、言葉を失わずに済むように。
 自分の足で歩けるように。
 好きだった本を読めるように。
 誰かと笑って話せるように。

 ただの学生時代は、新しい論文が出れば読み、必要な知識を身につけた。

 医学生になってから、医師になってからも俺は、その研究に関わりつづけた。

 一つの研究がすぐに結果を出すわけではない。
 自分の努力だけで望む結果に届くとも限らない。

 それでも、やめる理由にはならなかった。