初恋、のちパパになる―憧れのあなたは母になっていた―

「玲君」
「何？」
「私たち、もう……会わない方がいいと思う」
「え……何で？」
「……」
「どうして、そう思うの？」
「これ以上、玲君を……危険な目に遭わせたくないの」
　自分のせいで、玲の命を危険にさらしてしまった。
　遙花自身、玲には感謝をしている。素直に嬉しかった気持ちもある。それでも、これ以上彼が傷つくのは――耐えがたかった。
　だから、身を引こうと決めた。
　それなのに。

「それは、理由にならないよ」
　玲は続ける。
「僕は弁護士としてじゃなくて、神城玲として、先輩を守りたいと思った。だから、これは先輩のせいじゃない」
「でも――」
「いや、もうこの際はっきり言う。僕は、先輩が好きだ」
　迷いのない、玲の言葉。

「だから、守りたいって思った」
　心から溢れ出す、切実な想い。
　私情は挟むまいと、懸命に抑えていた。
　それも今となっては――意味をなさない。
「できれば、この先もずっと」
　玲の翡翠色の瞳が、遙花をとらえる。
　遙花の瞳が揺れた。

「今すぐじゃなくていい。今よりもっと落ち着いてからでいいから。僕とのこれからについても、考えてくれると嬉しい」
　そこにいたのは、好意を寄せる女性に自らの思いの丈を伝えた、一人の青年。

「……玲君の気持ちはわかった。でも、今はすぐに答えは出せない。少し、考えさせて」
「うん」