もう最初から詰んでるっつってんのに、コイツは今も必死に思考を回して足掻こうとする。
本日何度目かも分からない会話に、内心げんなりする。
つーか、他の奴らはどこにいるんだろう。さっきからずっと誰とも遭遇してないんだが。
まぁ、この広い校舎の中での遭遇率は、かなり低いか。どこかに隠れてるやつもいるだろうし。
不意に視線を向けた先で見つけたモノに、俺は目を大きく見開いた。
あれはーーーーーーーー
｢っ、芹斗…！あそこに倒れてるのって、灯野さんじゃない！？｣
俺の服の裾を引っ張った瑠璃が、小声で話しかけてきた。
俺たちは『廊下』で倒れている生徒の元に向かうと、信じられないくらいに血塗れになっている灯野菫がいて、ギクリとした。
灯野の死体は、他の奴らより酷い気がした。
意図的に攻撃して傷をさらに増やしたような…そんな悪意を感じて思わず目を逸らしてしまった。
…椿が、やったのか？
｢ああ、もう嫌…っ！！｣
瑠璃が顔を手で覆って泣き出してしまった。…ここから離れた方が良さそうだな。
｢瑠璃、行こう｣
彼女に行動を促して、この場から離れようとした時。
ユラリ
｢…！｣
俺が灯野菫に気付かれてもなお、よく見ていた理由。
嫌でも目で追いかけてしまうのだ。
──────灯野菫に憑いている『三つの黒い影』を。
そして、そいつらは、灯野菫がどこかに行こうとすると後を追うようについていくのだ。
そして、今も、灯野菫の周りを囲うように佇んでいる。
………四六時中、付きまとわれていた本人は全く気付いてないみたいだったが。
つまり、俺は、灯野菫に憑いているモノを見ていたのであって、灯野菫を見ていたわけではないのだが、きっと誤解されているんだろうな。あと、蜂蜜にも。
｢……結局、誤解は解けないままだったな｣
まぁ、別に良いけどな。
でも、俺が気になってやまない『アイツら』は、一体何なんだろうな？
瑠璃と共に移動をしながら、最後にチラッと後ろを見ると、そこにはさっきとは違う光景が広がっていた。
三人のうちの一人が前に屈んでいた。まるで灯野の顔を覗き込むような動作をする影に、一瞬、ドキッとした。
気にはなったけど、再び前を向いた刹那。
瑠璃の声ではない女の声が、俺の耳に届いた。
