｢………ん、｣
閉じられていた瞼を押し上げると、窓から差し込む光を直視してしまった。
…眩しい。
教室で机に突っ伏して寝ていたらしい自分の現状を思い出せなくて、首を傾げた。
今は昼なのに、なぜ教室には誰もいないの？……移動教室？いや、それにしてはおかしい。
私は友達がいないけど、うちのクラスは皆、協力的だから寝ているクラスメイトを放置していくとは思えないし、なにより後ろの席の男が私を置いていくとは到底思えなかった。
《…………ザ、ザァー、ザー…》
｢…？｣
今、なんか変な音がした気がするけど…気のせいかな？
ていうか、なんか大切なことを忘れているような気がーーーーーーー
｢ねぇ、菫ちゃん｣
｢…！｣
私以外、誰もいない教室に突如に響いた声。
いつの間にか私の前の席に座っている女の子と目が合った。
ビックリした…いつの間に？ていうか前の席って、町田くんじゃなかったっけ…？
肩くらいまであるウェーブのかかった黒髪に、黒目が大きい瞳。
機嫌良さそうにニコニコしている少女が、誰なのか分からない。
｢ねぇ、菫ちゃん｣
｢…？｣
｢もうすぐ13時になるね｣
｢……ああ、うん…そうだね？｣
｢ふふふ｣
ちらりと見た時計は彼女の言う通りに13時を回ろうとしていた。
｢…それよりも、皆はどこにいるのかな？ていうか、あなたは誰なの？｣
私は席を立って、キョロキョロと周りを見渡した。
異様さが際立つ教室には、私と彼女以外の姿は見当たらない。
｢菫ちゃん、今は『鬼ごっこ』の最中だよ｣
｢……え？｣
｢みーんな、必死に逃げているよ。ねぇ、菫ちゃんは逃げなくていいわけ？一人だけ楽になろうとするなんて、頑張っている皆が可哀想だよぉ～。今なら一回見逃してあげるからさ｣
｢…？｣
一体この子は、さっきから何を言っているんだろう？
｢ふふ、首を傾げる姿まで様になっているね。本当…グチャグチャにしてやりたいわ｣
後半は聞き取れなかったけど、弧を描いた唇に、なんとなく悪口のようなものを言われたような気がした。
｢……鬼ごっこって、どういうこと？｣
私は眉をひそめながら、さっきから気になっていたことを聞くと、謎の少女が手を動かした。
