｢この際はっきり言う。
朝霧はビジネスパートナー。
朝霧は彼氏持ちだ｣
ティッシュで丁寧に口をふきながら鬼木主任は真っ直ぐ私を見ている。
ん？
朝霧主任が彼氏持ち？
｢……彼氏？
そんな話聞いたことありませんね｣
朝霧主任のそんな話聞いたことない。
でも鬼木主任が嘘ついてるようには見えないし……。
｢疑ってるのか？
朝霧は藤堂と付き合ってるんだよ。
俺たちと一緒で内緒で付き合ってるんだよ｣
鬼木主任がわかりやすいように説明する。
いや、色々突っ込みどころ満載なんだけど。
あの朝霧主任がチャラ男の藤堂さんと付き合ってる何てびっくりでにわかに信じがたい。
……人の好みをとやかく言う資格はないか。
｢何でよりにもよって恋愛に奥手な龍さんが知ってるんですか？｣
鬼木主任は恋愛話を滅多にしない。
周りも『イケメンだけど女経験がない』と勝手に思い込んでる始末。
実際はどうか知らないけどね。
あれ？
私、鬼木主任のこと……知らないのかも。
｢恋愛に奥手だ？
俺は恋愛マスターと言われていた男だぞ。
いや、そんな過去の栄光はどうでもいい。
藤堂が女たらしで朝霧が悩んたみたいで……俺はその愚痴の捌け口なわけさ｣
眼鏡を外し鬼木主任は私を見つめている。
恋愛マスターね。
まぁ、それはさておき同期のよしみってとこか。
鬼木主任は根が優しいもんね。
｢そうだったの｣
捌け口か。
私の知らないところで鬼木主任苦労していたのね。
疑ったりしてごめんなさい。
｢そうだったんだよ。
俺が好きなのは柚希だから……｣
ゆっくり立ち上がった鬼木主任は私の背後に周り後ろから優しく抱き締めてくれた。
｢龍さん……｣
鬼木主任の心臓の音、体温、呼吸、匂い……。
全てが伝わり私を包み込む。
不思議と優しい気持ちになる。
私はそっと目を閉じまわされた逞しく引き締まった腕を優しく握る。
｢面接した時に一目惚れしてずっとさ｣
私の頭を優しく撫でる鬼木主任。
大きく繊細な手は癒される。
一目惚れ、か。
私にもそんな魅力があったのかと思うと嬉しい。
｢私も龍さんに一目惚れだからおあいこですね｣
入社面接の日。
私は数件落ちていて心が病んでいた。
次の面接で落ちたら就職浪人覚悟だった。
面接会場に入って緊張する中、一際眼鏡を光らせている面接官がいた。
それが鬼木 龍之介さんとの出会いだった。
物凄い威圧感を放ってるのにとても綺麗な目をしていた。
それから運良く受かり彼の配下となり……彼女になった。
ある日突然、給湯室で告白されたのは驚いた。
驚きすぎて鬼木主任に熱湯かけそうになったんだっけ。
懐かしいなぁ。
｢ああ。
そうだな｣
顔を真っ赤にしながら私にキスをする鬼木主任。
キスはハンバーグの味がした。
｢いつかみんなに堂々と公表したいです｣
隠れて付き合うのもスリルあるけど、みんなに公表して堂々と付き合いたいのが本音。
スリルより祝福がほしいかな。
｢結婚する時にサプライズで公表するのもありかな｣
サラッ鬼木主任が爆弾発言する。
これはドッキリ……？
｢け、結婚！？｣
驚きすぎて声が裏返る。
プロポーズみたいなものよね？
｢お、おかわり！
ご飯茶碗一杯にな！｣
自分の席に戻り鬼木主任は空の茶碗を私に差し出す。
耳まで真っ赤になってる。
ホント、不器用な人。
どこが恋愛マスターなのよ。
｢クスクス。
食いしん坊さんですね｣
私はご飯をよそって鬼木主任に渡す。
ご飯を受けとるとバキュームなみに凄い勢いでご飯をかきこむ鬼木主任。
喉に詰まるわよ……。
子供みたいだわ。
……いつかきっとちゃんとプロポーズしてくれるのをゆっくり気ままにまっているからね。
朝霧はビジネスパートナー。
朝霧は彼氏持ちだ｣
ティッシュで丁寧に口をふきながら鬼木主任は真っ直ぐ私を見ている。
ん？
朝霧主任が彼氏持ち？
｢……彼氏？
そんな話聞いたことありませんね｣
朝霧主任のそんな話聞いたことない。
でも鬼木主任が嘘ついてるようには見えないし……。
｢疑ってるのか？
朝霧は藤堂と付き合ってるんだよ。
俺たちと一緒で内緒で付き合ってるんだよ｣
鬼木主任がわかりやすいように説明する。
いや、色々突っ込みどころ満載なんだけど。
あの朝霧主任がチャラ男の藤堂さんと付き合ってる何てびっくりでにわかに信じがたい。
……人の好みをとやかく言う資格はないか。
｢何でよりにもよって恋愛に奥手な龍さんが知ってるんですか？｣
鬼木主任は恋愛話を滅多にしない。
周りも『イケメンだけど女経験がない』と勝手に思い込んでる始末。
実際はどうか知らないけどね。
あれ？
私、鬼木主任のこと……知らないのかも。
｢恋愛に奥手だ？
俺は恋愛マスターと言われていた男だぞ。
いや、そんな過去の栄光はどうでもいい。
藤堂が女たらしで朝霧が悩んたみたいで……俺はその愚痴の捌け口なわけさ｣
眼鏡を外し鬼木主任は私を見つめている。
恋愛マスターね。
まぁ、それはさておき同期のよしみってとこか。
鬼木主任は根が優しいもんね。
｢そうだったの｣
捌け口か。
私の知らないところで鬼木主任苦労していたのね。
疑ったりしてごめんなさい。
｢そうだったんだよ。
俺が好きなのは柚希だから……｣
ゆっくり立ち上がった鬼木主任は私の背後に周り後ろから優しく抱き締めてくれた。
｢龍さん……｣
鬼木主任の心臓の音、体温、呼吸、匂い……。
全てが伝わり私を包み込む。
不思議と優しい気持ちになる。
私はそっと目を閉じまわされた逞しく引き締まった腕を優しく握る。
｢面接した時に一目惚れしてずっとさ｣
私の頭を優しく撫でる鬼木主任。
大きく繊細な手は癒される。
一目惚れ、か。
私にもそんな魅力があったのかと思うと嬉しい。
｢私も龍さんに一目惚れだからおあいこですね｣
入社面接の日。
私は数件落ちていて心が病んでいた。
次の面接で落ちたら就職浪人覚悟だった。
面接会場に入って緊張する中、一際眼鏡を光らせている面接官がいた。
それが鬼木 龍之介さんとの出会いだった。
物凄い威圧感を放ってるのにとても綺麗な目をしていた。
それから運良く受かり彼の配下となり……彼女になった。
ある日突然、給湯室で告白されたのは驚いた。
驚きすぎて鬼木主任に熱湯かけそうになったんだっけ。
懐かしいなぁ。
｢ああ。
そうだな｣
顔を真っ赤にしながら私にキスをする鬼木主任。
キスはハンバーグの味がした。
｢いつかみんなに堂々と公表したいです｣
隠れて付き合うのもスリルあるけど、みんなに公表して堂々と付き合いたいのが本音。
スリルより祝福がほしいかな。
｢結婚する時にサプライズで公表するのもありかな｣
サラッ鬼木主任が爆弾発言する。
これはドッキリ……？
｢け、結婚！？｣
驚きすぎて声が裏返る。
プロポーズみたいなものよね？
｢お、おかわり！
ご飯茶碗一杯にな！｣
自分の席に戻り鬼木主任は空の茶碗を私に差し出す。
耳まで真っ赤になってる。
ホント、不器用な人。
どこが恋愛マスターなのよ。
｢クスクス。
食いしん坊さんですね｣
私はご飯をよそって鬼木主任に渡す。
ご飯を受けとるとバキュームなみに凄い勢いでご飯をかきこむ鬼木主任。
喉に詰まるわよ……。
子供みたいだわ。
……いつかきっとちゃんとプロポーズしてくれるのをゆっくり気ままにまっているからね。
