わたしは自分の思っていた"自立"を覆され、驚嘆した。
それはわたしにとって、気持ちが楽になる驚きだった。
「それに、一人で頑張ろうって思ってるより、近くに頼っていい奴がいるって思えてた方が気持ち的にも楽だろ？せっかくご近所さんになったんだから、気にせず頼ってくれていいからな」
心の言葉にわたしは自然と表情が綻ぶ。
そして素直に「ありがとう」と言う事が出来た。
そこでわたしは思った。
こんなにもわたしの事を思い、優しくしてくれる心が、「俺にしとけば？」なんて言葉を冗談で言うだろうか。
それを冗談として受け取ったわたしは、失礼な事を言ってしまったのではないか―――
そう思うと、謝らなくてはいけない気がしてきたのだ。
「あ、あのさぁ、心······」
「ん？」
「わたし、こないだ···ごめんね」
「えっ？」
「もし、本気で言ってくれてたんなら···わたし、凄く失礼な態度取っちゃってたから···、本当にごめんなさい」
わたしがそう言い、頭を下げると、心は戸惑ったような表情を浮かべ、それから後頭部を掻いていた。
「そんな謝られちゃうと、フラレた気分になるなぁ〜」
「あ！そんなつもりじゃなくて！」
わたしが慌てて訂正しようとすると、心はちょっと悪戯な笑みを浮かべ「じゃあ、オーケーってこと？」と言ったのだ。
「えっ！そ、それはぁ···」
何と答えていいのか分からなくなるわたし―――
別に嫌なわけではない。
ただ、離婚したばかりでこれから自立してを目指していく中で、誰かとお付き合いをするのは、早すぎるのではないかと思ったのだ。
すると心は、戸惑うわたしに「あ、ごめん！別に菜都を困らせようと思ったわけじゃないんだ！」と言って謝り、それから「ただ···」と言葉を続けた。
「俺が菜都を支えたいって気持ちは本当なんだ。だから、もし菜都の傍にいさせてもらえるなら···嬉しいなぁって、思って」
そう言いながら、心は照れ隠しをするようにわたしから視線を逸らす。
しかし、すぐにわたしの方に視線を戻し、「じゃあ、提案なんだけど」と言い始めた。
「毎週日曜日に、俺の家で一緒に飯食わない？もちろん、俺が用意する！そこから二人の時間を作っていくのは、どうかな？」
その心からの提案にわたしは一瞬驚いたが、嫌ではなかった。
むしろ、嬉しかった。
何にもないわたしの日常に予定が出来る。
そう思うと嬉しくて、わたしは頬を緩めて口角を上げると「うん、いいよ」と返事を返したのだった。
