すると、緑茶を一口飲み、湯呑みをテーブルに置いた心が「じゃあさぁ、」と話し始めた。
「たまに俺が、菜都にお茶淹れるよ。何なら、飯作ってもいいし！」
「えっ！あ、いや、わたしそんな催促するつもりで言ったわけじゃないよ？！」
わたしが慌ててそう言うと、心は「はははっ！」と笑ったあとで「わかってるよ！」と言い、微笑んだ。
「そうじゃなくて、俺がやりたいんだよ！菜都が喜んでくれる事をしたいだけ！」
「で、でもぉ···」
「もしかして、また申し訳ないとか思ってる？」
わたしの気持ちをあっさりと言い当てる心にわたしは苦笑いを浮かべる。
心は、わたしの表情を見て図星だと思ったのか、「やっぱりなぁ！」と言って笑った。
「だって···、心の方がわたしより大変な仕事してるのに、わたしの為にご飯作ってくれるだなんて。それに、わたし···今まで人に迷惑ばかりかけて生きてきたから、自分でどうにかしなきゃって気持ちもあるし···」
わたしはそう言うと、手に持つ湯呑みに視線を落とした。
そう、今までわたしは人に迷惑ばかりをかけて生きてきた。
母にも迷惑をかけ、それに京弥にまで迷惑をかけ、負担ばかりをかけてしまい、限界まで追い込んでしまった―――
だから、わたしはもう大切な人に迷惑をかけるような事をしたくない。
何でも自分でどうにか出来るようになって、自立しなくてはいけないのだ。
「わたしは、自立しなくちゃいけないの。だから、心にも負担をかけるような事をしたくないんだなぁ」
わたしがそう言うと、心はわたしの言葉に「んー···」と、納得いかないような表情を浮かべ、宙を仰いだ。
そして、こちらを向くと心は「俺の考えは、だけど」と言った。
「俺は、迷惑をかけられるつもりでそんな事言ってないし···。それに、自立って、何でも一人で出来るようになる事を"自立"っていうわけじゃないと思う」
「えっ···？」
「自立ってさ、誰かに依存せずに生きていく事であって、誰にも頼っちゃいけないわけじゃないと思うんだ。依存と頼るは、違うだろ？頼る事は悪い事じゃない。だから、俺を頼ってくれていいんだよ？」
心の考えを聞き、わたしはハッとする。
"依存"と"頼る"は、違う―――
だから、誰かを頼る事って悪い事じゃないんだ。
