今、顔を合わせるのは、何だか気恥ずかしかった。
どうしてだろう。
ほんの少し前までは、また会うのが億劫だと思っていたのに。
彼がばあやに向けた、あの穏やかな声。
さりげなく盆を受け取った手つき。
そして、何でもないことのように微笑んだ横顔。
そんなものばかりが、頭から離れない。
「……変な人」
小春は、小さくつぶやいた。
けれど、その声には、昨日までのような戸惑いだけではないものが混じっていた。
千紘は、思っていたような人ではないのかもしれない。
少なくとも、まだ、自分の知らない一面がある。
そう思うと、何だか少しだけ、彼のことが気になった。
そのとき、千紘が兄に呼ばれ、客間の方へと戻っていった。
小春は、彼の後ろ姿を見送った。
軍服に包まれた背筋は、相変わらず真っすぐで、隙がない。
けれど、今はもう、それだけの人には見えなかった。
まだ知らないことばかりだ。
彼がどんなことを考え、何を大切にしているのか。
どんなときに怒り、どんなときに心から笑うのか。
小春は、何一つ知らない。
けれど――。
「……もう少しだけ、少尉のことを知ってみたい」
口にした途端、頬がほんのり熱くなった。
慌てて辺りを見回す。
幸い、誰も聞いてはいなかった。
小春は胸元に手を当て、そっと息を吐いた。
春の風が、庭の木々を揺らしている。
その風は、昨日までと何一つ変わらないはずなのに。
小春には、ほんの少しだけ違って感じられた。
