「ほら、行くぞ」
女は立とうとしたが、足にうまく力が入らない。
裕也は眉を寄せる。
「ったく……」
片腕を背中へ、もう片方を膝の下へ回した。
「よっと！」
軽く抱き上げると、女の身体がふわりと浮いた。
「……軽っ！」
裕也は思わず女の顔を見た。
「お前、ちゃんと飯食ってんのか？」
女は黙ったまま、裕也のシャツを指先でつかんだ。
「まあいい。帰ったら食わせてやるよ」
路地を抜けると、表通りの明かりが二人を照らした。
すぐ近くに黒塗りの車が停まっている。
大河が後部座席の扉を開けた。
「兄貴、お待たせしました……って、えっ？」
裕也の腕の中にいる女を見て、目を丸くする。
「……どちらさんです？」
「猫」
「……は？」
「拾った」
「いや、兄貴。猫って……人間じゃないですか！」
「見りゃ分かるだろ」
「だったら猫って言わないでくださいよ！」
裕也は笑いながら、女を後部座席へそっと座らせた。
「いいから、ちょっと待ってろ」
そう言って自分も乗り込もうとした、そのときだった。
「……あれ？裕也さん？」
背後から男の声がした。
