「じゃあな。元気でやれよ」
猫たちに背を向け、路地の奥へ歩き出す。
少し進むと、さらに薄暗くなった。
建物の裏口には壊れた椅子や段ボールが積まれ、壁際には古びた布団まで捨てられている。
「なんだよ、ここ。スラム街みてぇじゃねぇか」
裕也は足元の空き缶を避けながら進んだ。
そのとき、壁際に妙なものが目に入った。
大きな塊が、ゴミの間に転がっている。
「……ん？」
裕也は足を止めた。
暗くてよく見えない。
古い布のようなものに包まれ、壁にもたれるようにしている。
「最近はでけぇ人形まで捨てんのかよ」
呆れたように笑い、通り過ぎようとした。
その瞬間。
暗闇の中で、何かが光った。
「……あ？」
二つの小さな光。
裕也は目を細めた。
「猫か？」
表通りを走る車のヘッドライトが、建物の隙間から差し込んだ。
白い光が路地の左半分を一瞬照らし、壁際の塊にかかった。
髪の毛。
頬の一部。
細い腕。
そして、光が消える。
「……おいおい」
裕也はゆっくり近づいた。
次の車が通り過ぎる。
再び差し込んだ光の中に、人間の顔が浮かび上がった。
「……女？」
裕也は数歩手前で立ち止まった。
壁にもたれていたのは、痩せた女だった。
