「食った食った！」
裕也はソファーにもたれ、お腹をぽんぽんと叩いた。
「もう！ 下品なんだから！」
「うまかったんだから、いいだろ！」
「そういう問題じゃないの！」
大河は食べ終えた皿を重ね、キッチンへ運んでいく。
女はスプーンを置いた。
皿には、まだオムライスが三分の二ほど残っている。
雅が気づいた。
「……美味しくなかった？」
女は何も答えない。
裕也が笑った。
「不味かったよな！」
「ちょっと！ 裕也！」
「冗談だよ、冗談！」
雅は女へ向き直った。
「お腹いっぱいなら、無理しなくていいからね」
女は小さく頷いた。
「疲れたでしょう。少し休む？」
また、小さく頷く。
雅は立ち上がった。
「じゃあ、寝るところへ行こうか」
大河がキッチンから戻ってきた。
「裕也さん、寝室を用意してまいります」
「ああ、頼む」
大河は廊下の奥へ向かった。
しばらくして戻ってくる。
「準備できました」
雅は女を立たせ、寝室へ案内した。
広い部屋には大きなベッドが置かれ、窓の向こうには夜景が広がっている。
雅はベッドの掛け布団をめくった。
「ここで休んでね」
女はベッドを見つめた。
「大丈夫。誰も怒らないから」
しばらくして、女はゆっくりと腰を下ろした。
雅が掛け布団をかける。
「おやすみなさい」
女は雅を見つめていたが、やがて目を閉じた。
雅は照明を少し落とし、静かに部屋を出た。
⸻
リビングへ戻ると、裕也はソファーでタバコを吸っていた。
大河はテーブルの食器を片づけている。
「裕也」
「あ？」
「……あの子、どうするの？」
「どうするも何もねぇよ」
裕也はタバコの灰を落とした。
「で、どうだった？」
雅はソファーに腰を下ろした。
「……かなり酷い状態ね」
裕也の表情が少し変わった。
「そんなにか？」
「身体中、傷だらけ。新しいものも古いものもあったわ。火傷の痕も……」
雅は言葉を詰まらせた。
「それに、足の指が一本なかったの」
大河の手が止まった。
裕也は黙って雅を見ている。
「……長い間、虐待されていたんじゃないかしら」
雅は膝の上で両手を握った。
「身体の中までどうなってるか分からないし、病院で診てもらった方がいいと思う」
「……病院か」
裕也はタバコを灰皿に押しつけた。
「大河」
「はい」
「明日、診てもらえるところを手配してくれ」
「承知しました」
大河は携帯電話を取り出し、予定を確認し始めた。
裕也は雅へ向き直った。
「じゃあ、しばらく面倒頼むわ」
「……えっ？」
「頼むぞ」
「ちょっと待って！ 私だって仕事あるのよ！」
「ああ」
「それに、ここで？ あの子と一緒に暮らすつもり？」
「そのつもりだけど？」
雅は呆れたように裕也を見た。
「……どうしてよ」
裕也はソファーに深くもたれた。
「ここなら安全だからだよ」
「……安全？」
「まだ何も分かんねぇけどな。ここなら護衛もいる」
雅は眉をひそめた。
「何かあるの？」
「さあな。あるかないか……まだ分かんねぇよ」
裕也はソファーに寝転がり、天井を見上げた。
雅はしばらく黙っていたが、やがて大きく息を吐いた。
「……分かったわ。でも、仕事の日は無理だからね」
「ああ」
「ご飯も作り置きになるわよ」
「助かるよ」
「まったく……昔からそうなんだから」
雅は呆れたように笑った。
大河が携帯電話をしまい、裕也へ向き直った。
「裕也さん、明日の件、私の方で進めておきます」
「ああ、頼む」
「それと……」
大河は寝室へ続く廊下を見た。
「今夜は私も残ります。何かあったときに対応できますので」
裕也は大河を見上げた。
「……そうか。頼むわ」
「承知しました」
雅は二人を見比べ、小さく笑った。
「……男二人で、あの子を守るつもり？」
裕也は鼻で笑った。
「三人だろ」
「……え？」
「お前も入ってんだよ」
「もう！ 勝手なんだから！」
雅の声がリビングに響いた。
裕也は笑い、大河は静かに頭を下げた。
廊下の奥では、女が温かな布団に包まれ、静かに眠っていた。
裕也はソファーにもたれ、お腹をぽんぽんと叩いた。
「もう！ 下品なんだから！」
「うまかったんだから、いいだろ！」
「そういう問題じゃないの！」
大河は食べ終えた皿を重ね、キッチンへ運んでいく。
女はスプーンを置いた。
皿には、まだオムライスが三分の二ほど残っている。
雅が気づいた。
「……美味しくなかった？」
女は何も答えない。
裕也が笑った。
「不味かったよな！」
「ちょっと！ 裕也！」
「冗談だよ、冗談！」
雅は女へ向き直った。
「お腹いっぱいなら、無理しなくていいからね」
女は小さく頷いた。
「疲れたでしょう。少し休む？」
また、小さく頷く。
雅は立ち上がった。
「じゃあ、寝るところへ行こうか」
大河がキッチンから戻ってきた。
「裕也さん、寝室を用意してまいります」
「ああ、頼む」
大河は廊下の奥へ向かった。
しばらくして戻ってくる。
「準備できました」
雅は女を立たせ、寝室へ案内した。
広い部屋には大きなベッドが置かれ、窓の向こうには夜景が広がっている。
雅はベッドの掛け布団をめくった。
「ここで休んでね」
女はベッドを見つめた。
「大丈夫。誰も怒らないから」
しばらくして、女はゆっくりと腰を下ろした。
雅が掛け布団をかける。
「おやすみなさい」
女は雅を見つめていたが、やがて目を閉じた。
雅は照明を少し落とし、静かに部屋を出た。
⸻
リビングへ戻ると、裕也はソファーでタバコを吸っていた。
大河はテーブルの食器を片づけている。
「裕也」
「あ？」
「……あの子、どうするの？」
「どうするも何もねぇよ」
裕也はタバコの灰を落とした。
「で、どうだった？」
雅はソファーに腰を下ろした。
「……かなり酷い状態ね」
裕也の表情が少し変わった。
「そんなにか？」
「身体中、傷だらけ。新しいものも古いものもあったわ。火傷の痕も……」
雅は言葉を詰まらせた。
「それに、足の指が一本なかったの」
大河の手が止まった。
裕也は黙って雅を見ている。
「……長い間、虐待されていたんじゃないかしら」
雅は膝の上で両手を握った。
「身体の中までどうなってるか分からないし、病院で診てもらった方がいいと思う」
「……病院か」
裕也はタバコを灰皿に押しつけた。
「大河」
「はい」
「明日、診てもらえるところを手配してくれ」
「承知しました」
大河は携帯電話を取り出し、予定を確認し始めた。
裕也は雅へ向き直った。
「じゃあ、しばらく面倒頼むわ」
「……えっ？」
「頼むぞ」
「ちょっと待って！ 私だって仕事あるのよ！」
「ああ」
「それに、ここで？ あの子と一緒に暮らすつもり？」
「そのつもりだけど？」
雅は呆れたように裕也を見た。
「……どうしてよ」
裕也はソファーに深くもたれた。
「ここなら安全だからだよ」
「……安全？」
「まだ何も分かんねぇけどな。ここなら護衛もいる」
雅は眉をひそめた。
「何かあるの？」
「さあな。あるかないか……まだ分かんねぇよ」
裕也はソファーに寝転がり、天井を見上げた。
雅はしばらく黙っていたが、やがて大きく息を吐いた。
「……分かったわ。でも、仕事の日は無理だからね」
「ああ」
「ご飯も作り置きになるわよ」
「助かるよ」
「まったく……昔からそうなんだから」
雅は呆れたように笑った。
大河が携帯電話をしまい、裕也へ向き直った。
「裕也さん、明日の件、私の方で進めておきます」
「ああ、頼む」
「それと……」
大河は寝室へ続く廊下を見た。
「今夜は私も残ります。何かあったときに対応できますので」
裕也は大河を見上げた。
「……そうか。頼むわ」
「承知しました」
雅は二人を見比べ、小さく笑った。
「……男二人で、あの子を守るつもり？」
裕也は鼻で笑った。
「三人だろ」
「……え？」
「お前も入ってんだよ」
「もう！ 勝手なんだから！」
雅の声がリビングに響いた。
裕也は笑い、大河は静かに頭を下げた。
廊下の奥では、女が温かな布団に包まれ、静かに眠っていた。
