○放課後 校舎裏
椿「大丈夫か？好花」
冷静に問いかける椿。
その顔には汗が流れていて、僅かに息が弾んでいた。
それを見てハッとする好花。
好花(汗かいてる……？)
(お兄ちゃん走って来てくれたんだ……)
その背後で墨田が悔しそうにギリッと歯を食いしばる。
そのまま逃げるように走り去って行く墨田に声をかける好花。
好花「あっ！墨田くん――」
椿「ダメ」
追いかけようとした好花の腕を掴み、真剣な瞳で好花を見つめる椿。
椿「まずはお前の手当てが先」
好花「手当てって……」
「あ……」
自分の手首を見る好花。
墨田に強く握られた痕が赤くなっている。
好花「こ……このくらい平気だし」
「それより墨田くんにちゃんと返事しないと――」
椿「行かせない」
「ちゃんと冷やさないとアザになるかも」
「それに」
椿が、墨田の走り去った方向を冷ややかな目で見つめる。
椿「彼、興奮してたみたいだったし……今は時間を置いた方がいいと思う」
好花「それは……でも」
ためらう好花の鼻を、椿が軽くつまむ。
驚いて変な声を上げる好花、その手を払いのける。
好花「ふぎゃ！」
「ちょっ！なにすんの！」
見上げた椿の顔を見て、好花の動きが止まる。
そこには少し怒ったようなムスッとした椿がいた。
椿「お願い」
「今は俺の言うこと聞いて」
「心配なんだよ、好花のこと」
好花(お兄ちゃん……俺様じゃなくなってる……？)
(演技する余裕もないほど私のこと心配してるから？)
(そんなの……ズルいよ)
素の椿に戻っていることに気づき、何も言えずに黙ってうつむく好花。
それを見て椿が好花の頭をポンポンと優しくなでる。
椿「それじゃ、保健室行くからついてこい」
「拒否権はねぇからな」
椿が好花の手を握って連れて行く。
好花(ついてこいって言ったクセに連れて行ってくれるの優しい……)
好花モノローグ『口調は俺様に戻っても』
『その声色は、私のよく知るお兄ちゃんの優しいものだった』
○夜 好花の部屋
電気を消した室内。
カーテンの隙間から月明かりが入り薄暗いベッドの上で布団に入る好花。
湿布を貼られた手首を見て頬を赤らめる。
好花「赤みもひいたし……ここまでしなくていいのに」
(優しい……好き……)
好花モノローグ『胸の奥がきゅーってする』
『こんなのがこれから毎日続くのかな』
好花(明日はどんなお兄ちゃんに会えるんだろ)
(早く好きって言わなきゃだけど……返事はもう少し楽しんでからでもいいよね……？)
自分の手首にすり寄り、目を閉じる好花。
○朝 リビング
シャツの上に黒いエプロンを付けた椿が料理をテーブルに運ぼうとしている。
椿「おはよう好花」
「朝食もうできてるから座って待ってて」
「今日は好花の大好きなフレンチトーストだぞ～」
リビングと廊下を繋ぐ扉の前で、制服姿の好花がキョトンとした顔で椿を見ている。
好花(あれ？)
(いつものお兄ちゃんだ)
不思議そうにしながら「おはよう」と言って席に座る好花。
ふと、あることが脳裏に浮かびショックを受ける。
好花(も……もしかして)
(私が素っ気ないから告白撤回してキャラ変も終了したってことなんじゃ――)
(どうしよう！余裕かましすぎた！？)
平静を装いながらコップに注ぐ牛乳が、だばだばとコップからあふれ出す。
驚く椿。
椿「ちょ！好花！牛乳牛乳！」
好花「え！？あっ！ヤバい！」
慌てて布巾で拭く好花を見つめる椿。
その瞳が楽しそうに細められる。
椿「ねえ……もしかしてさ」
好花の耳元で嬉しそうに囁く椿。
テーブルに好花の分のフレンチトーストがコトリと置かれる。
椿「俺の演技……期待してくれてた？」
好花「そっ……！」
「そんなことないし！」
真っ赤になりながらフレンチトーストを頬張る好花を見てクスクスとおかしそうに微笑む椿。
好花モノローグ『もう！こっちの気も知らないで！』
好花「ごちそうさまでした！」
キレイに完食された朝食の皿。
椿がシンクにそれを持っていきながら話す。
椿「すぐ片付けるからもう少し待って――」
視線を向けると席に座っていた好花がいない。
好花が玄関のドアを閉めた音が「いってきます！」という声と共にリビングに響き渡る。
キョトンとする椿が「あれ？」と首を傾げる。
○朝 通学路
ぷんぷんと顔を赤くして頬を膨らませる好花。
心の中ではメロついていた。
好花「もう、お兄ちゃんってば……」
(カッコいい！大好き！)
ふと、誰かの視線を感じて振り返るが誰もいない。
再び歩き出す好花。
好花「……気のせいだよね」
(やっぱりお兄ちゃんと登校したかったな)
好花の背中を塀の後ろから覗き見る墨田のパーカーが見える。
○昼 好花の教室
パクパクと猛スピードでお弁当を食べる好花を、友人2人が唖然として見守っている。
友人2「え……どうしたん好花」
「大食いにでも目覚めた？」
好花「お昼休みに演劇部が公開練習するって！」
「さっきお兄ちゃんから連絡入ってて！」
友人1･2「そっかぁ」
ガタッと音を立てて席から立ち上がる墨田。
好花が視線を向ける。
墨田は好花を見ることなく教室から去って行った。
好花「あ……」
(墨田くん……)
好花モノローグ『昨日のこと、ちゃんと話したいけど……中々会話のきっかけが掴めないなぁ……』
友人1「好花？早く食べないと公開練習が終わるんじゃない？」
好花「あっ！」
好花『と……とりあえず今はお兄ちゃん最優先！』
○お昼休み 体育館
椿「『追い詰めたぞ悪しき魔物！私の姫を返してもらおう！』」
たくさんの女子生徒と男子生徒が見守る中。
体育館のステージの上、運動着姿で王子の役を演じる椿を、最前列で仁王立ちになり睨みつける好花。
好花を真ん中にして立つ友人たちが、汗を垂らして問いかける。
友人1「あの……好花さん？」
「なんで腕組みしてお兄様を睨んでるので……？」
好花「こうしてないとニヤけるからダメなの」
「お兄ちゃんが見てる前でそんなだらしない顔見せられないから我慢してる」
友人2「そこまでして見たいんだ……」
プルプルと震えながら、心中穏やかではない興奮を抑える好花に友人がツッコミを入れる。
ステージでは姫役の中森に跪いて、手を伸ばす椿がいた。
椿「『さあ麗しい姫、私の手をお取りください』」
中森「『あぁ王子様……あなたが私を助けてくれたのですね』」
手を取り合い立ち上がる椿と中森。
近くにいた生徒の声が好花の耳に届く。
生徒1「小谷先輩と中森先輩ってお似合いだよね」
生徒2「ね！まさに王子様とお姫様ってカンジ！」
その言葉に胸元を押さえる好花。
チクンとした痛みを心に感じる。
好花(王子様と……お姫様……)
好花モノローグ『昔は私も自分のことを“お姫様”だって思ってた』
『だけど大きくなるにつれて、嫌でも現実を見るようになった』
好花(美人で優しくてお金持ちで……)
(きっと“お姫様”になる権利は中森先輩みたいな人にあるんだろうな)
(妹の私じゃ……なくて)
好花の視線が、椿と見つめ合う中森に注がれる。
きゅっと唇を噛む好花。
劇が終わり、拍手を送る生徒たちの中を好花が進んでいく。
友人1「あれ好花？どこ行くの？」
好花「ちょっと自販機行ってくる！先戻ってて」
友人2「りょ～」
その姿を目で追いかける椿。
寂しそうに好花の後ろ姿を見つめる。
○お昼休み 校庭に置かれた自販機前
財布の中に小銭が入っていないのを呆然と見つめる好花。
好花「……あと10円足りない……」
(甘いの飲みたい気分なのに……)
自販機の返却ボタンを押そうとする好花。
誰かの指が10円を入れる。
驚いて振り返る好花の後ろに、運動着を着たままの椿がいた。
好花「えっ……お兄ちゃ……」
(なんでここに――)
椿「押さないの？」
「ほら、飲みたいの選びな」
好花「あ……うん……」
ココアのペットボトルが落ちてくる。
それを取るためにしゃがむ好花。
スッと椿が横に跪く。
先程の劇を思い出させる行為に好花の瞳が輝く。
椿「『さあ“愛しい”姫、私の手をお取りください』」
好花「いっ……愛しいって……」
明らかに変えられたセリフに気づき、かぁっと頬を染める好花。
ココアに伸ばされていた好花の手に、椿がそっと手を重ねる。
椿「劇が終わるなりさっさと帰っていっちゃっただろ？」
「めっちゃくちゃ寂しかった」
好花の手を持ち上げた椿が、その手の甲にそっとキスをする。
驚いて何も言えない好花に、椿が微笑む。
椿「だからコレで許してあげる」
「それじゃあ戻って片付けしないとだから、また放課後な！」
去って行く椿の背中見つめて、好花がキスをされた手の甲を口元に持っていく。
好花モノローグ『――やめてほしい』
『心臓が持たない、好きが溢れて止まらない』
『自分もお姫様になれるかもって……勘違いしてしまう』
好花「お兄ちゃんの……ばか」
その好花を二階の窓から見下ろす墨田。
小さく唇を噛み締め、窓に置いた手のひらを握っている。
