「わあ、お似合いです！」
ワンピースを着て試着室から出ると、スタッフが笑顔で迎えてくれた。まあ、自分でも悪くないとは思う。ただ――
「……」
スタッフの隣のレイは顎に手をやり、黙ったまま。
「こういう時はなにか言うのが、エチケットでは？」
「自分の審美眼に惚れ惚れしていた」
「取り消します。黙っていてください」
鏡に向き直り、裾を摘む。パンツスタイルが多いので新鮮だ。
さりげなく値段チェック。手が届かない金額じゃない。懸念があるとすれば、どこへ来ていくか。
「……気に入らないのか？」
「逆です。でも、どこに着ていけばいいのか」
「俺とデートしたらいい」
その言葉に、レイを見る。
「遠慮します。お財布が保ちそうにないんで。すみません、こちらを買います」
「じゃあ、着たまま出かけよう」
2人、ほぼ同時にスタッフへ声を掛けた。
「お、お買い上げありがとうございます。今、3千円ごとに海外旅行や家電製品が当たる抽選券をお配りしていて」
「家電製品」
また声が揃う。
「はい、抽選会は一階の特設会場です。あと少しお買い上げいただくと、抽選券をもう1枚お渡しできますよ」
「サングラスはないか？」
ここで、レイは抽選券を1枚どころか、何枚も増やしそうな発言をした。
「なぜ？」
「サングラスは変装の基本だろ？」
「こんな華やかなワンピースの女を連れて？」
「ヒロインを連れて逃げる。これも基本だろ？」
まったく、スパイ映画の主人公になったつもりか。ご丁寧にウインクまで添える。
「本格的なものではないですが、ご用意はありますよ」
スタッフがレイをアクセサリーコーナーへ案内した。
彼は歩幅を合わせ、小柄なスタッフの方へ軽く身をかがめて話を聞く。時折、笑顔を交えて。
なんだか、こうして眺めていると……。
「真琴〜！」
サングラスをかけ、手を振ってくる。
距離があって良かった。あのレンズに映り込むほど近かったら、自分がどんな顔をしているのか向き合わなきゃいけない。
■
「電子レンジ、冷蔵庫、洗濯機、掃除機が欲しいです」
「無理言うな。券は3枚しかないんだぞ」
サングラスを髪の上へ上げ、レイは抽選機のハンドルを握る。
ガラガラ、ポンッと白い玉が転がった。
「電子レンジ、冷蔵庫、洗濯機、掃除機が欲しいです」
「分かってる。物理的に不可能だが」
1階吹き抜けエリアに開設された会場は、家族連れで賑わう。うさぎやパンダの着ぐるみが色とりどりの風船を配っている。
ベビーカーを引く夫婦がひとつ受け取り、赤ちゃんへ見せた。
「真琴、応援したらどうだ？」
「レイ、頑張ってー」
ポンッ、白い玉。
高窓から注ぐ温かい自然光。いい天気だなあ。
「おい、現実逃避するな！ こういうのは諦めないのがコツだ」
「いやいや、コツもなにも」
「まあ、いい見てろよ」
気合を入れて、最後の1回。
「俺は高級羽毛布団セットが欲しい！」
コロンッ、赤い玉が出る。
「おめでとうございます！ 5等の高級羽毛布団が当たりましたー！」
係の人が鐘を鳴らし、景品置き場から羽毛布団セットが運ばれてきた。
レイはサングラスをかけ直してから受け取り、周囲からは拍手が起こる。
「あの人、かっこよくない？」
「もしかして芸能人とか？ モデルかも」
若い女の子たちがレイを指差す。その声が聞こえているだろうに、わたしの袖口を引く。
「ほら、言った通りになった」
「わたしは別の景品が欲しかったんですが？」
「残念だが、今日は他の荷物を持つ余裕がない」
「はあ？ なんのために」
「また一緒に出掛ければいいだけ。服ならあるだろう？」
いつまでも抽選台の前にいるわけにもいかず、レイについて歩き出した。
「……やはり、つけられてるな」
レイがショーウィンドウへ目を向けた。
つられてガラス越しに後ろを見ると、スーツ姿の男が数人、一定の距離を保ってついてきている。
「振り向くな。このまま撒く」
ワンピースを着て試着室から出ると、スタッフが笑顔で迎えてくれた。まあ、自分でも悪くないとは思う。ただ――
「……」
スタッフの隣のレイは顎に手をやり、黙ったまま。
「こういう時はなにか言うのが、エチケットでは？」
「自分の審美眼に惚れ惚れしていた」
「取り消します。黙っていてください」
鏡に向き直り、裾を摘む。パンツスタイルが多いので新鮮だ。
さりげなく値段チェック。手が届かない金額じゃない。懸念があるとすれば、どこへ来ていくか。
「……気に入らないのか？」
「逆です。でも、どこに着ていけばいいのか」
「俺とデートしたらいい」
その言葉に、レイを見る。
「遠慮します。お財布が保ちそうにないんで。すみません、こちらを買います」
「じゃあ、着たまま出かけよう」
2人、ほぼ同時にスタッフへ声を掛けた。
「お、お買い上げありがとうございます。今、3千円ごとに海外旅行や家電製品が当たる抽選券をお配りしていて」
「家電製品」
また声が揃う。
「はい、抽選会は一階の特設会場です。あと少しお買い上げいただくと、抽選券をもう1枚お渡しできますよ」
「サングラスはないか？」
ここで、レイは抽選券を1枚どころか、何枚も増やしそうな発言をした。
「なぜ？」
「サングラスは変装の基本だろ？」
「こんな華やかなワンピースの女を連れて？」
「ヒロインを連れて逃げる。これも基本だろ？」
まったく、スパイ映画の主人公になったつもりか。ご丁寧にウインクまで添える。
「本格的なものではないですが、ご用意はありますよ」
スタッフがレイをアクセサリーコーナーへ案内した。
彼は歩幅を合わせ、小柄なスタッフの方へ軽く身をかがめて話を聞く。時折、笑顔を交えて。
なんだか、こうして眺めていると……。
「真琴〜！」
サングラスをかけ、手を振ってくる。
距離があって良かった。あのレンズに映り込むほど近かったら、自分がどんな顔をしているのか向き合わなきゃいけない。
■
「電子レンジ、冷蔵庫、洗濯機、掃除機が欲しいです」
「無理言うな。券は3枚しかないんだぞ」
サングラスを髪の上へ上げ、レイは抽選機のハンドルを握る。
ガラガラ、ポンッと白い玉が転がった。
「電子レンジ、冷蔵庫、洗濯機、掃除機が欲しいです」
「分かってる。物理的に不可能だが」
1階吹き抜けエリアに開設された会場は、家族連れで賑わう。うさぎやパンダの着ぐるみが色とりどりの風船を配っている。
ベビーカーを引く夫婦がひとつ受け取り、赤ちゃんへ見せた。
「真琴、応援したらどうだ？」
「レイ、頑張ってー」
ポンッ、白い玉。
高窓から注ぐ温かい自然光。いい天気だなあ。
「おい、現実逃避するな！ こういうのは諦めないのがコツだ」
「いやいや、コツもなにも」
「まあ、いい見てろよ」
気合を入れて、最後の1回。
「俺は高級羽毛布団セットが欲しい！」
コロンッ、赤い玉が出る。
「おめでとうございます！ 5等の高級羽毛布団が当たりましたー！」
係の人が鐘を鳴らし、景品置き場から羽毛布団セットが運ばれてきた。
レイはサングラスをかけ直してから受け取り、周囲からは拍手が起こる。
「あの人、かっこよくない？」
「もしかして芸能人とか？ モデルかも」
若い女の子たちがレイを指差す。その声が聞こえているだろうに、わたしの袖口を引く。
「ほら、言った通りになった」
「わたしは別の景品が欲しかったんですが？」
「残念だが、今日は他の荷物を持つ余裕がない」
「はあ？ なんのために」
「また一緒に出掛ければいいだけ。服ならあるだろう？」
いつまでも抽選台の前にいるわけにもいかず、レイについて歩き出した。
「……やはり、つけられてるな」
レイがショーウィンドウへ目を向けた。
つられてガラス越しに後ろを見ると、スーツ姿の男が数人、一定の距離を保ってついてきている。
「振り向くな。このまま撒く」
