歌声がつないだ35年の夢
末山愛斗、三十六歳。
彼が物心ついたときから、いつもそこには「サーカス」の歌声がありました。家のテレビから流れてくる透き通ったハーモニーを聴くたび、胸がいっぱいになり、心が躍るような気持ちになったのを今でもはっきりと覚えています。小さな愛斗にとって、彼らの歌はただの音楽ではなく、毎日の楽しみそのものでした。
幼稚園の休み時間には、いつもサーカスの歌を口ずさんでいました。お遊戯会では、先生に相談して必ずサーカスの曲を選んで歌ったほどです。周りの友達や先生たちは、愛斗がいつも楽しそうにサーカスの歌を歌っている姿を見て、「また歌ってるね」と微笑ましく見守ってくれていました。
コーラスグループ「サーカス」は、姉の叶正子、弟の叶高、もう一人の弟の叶央介を中心に、オーディションで出会い恋をして結婚した原淳子、そしていとこの卯月節子が加わり、家族と親戚が一緒に力を合わせて結成された、本当に温かなグループでした。血のつながりも、心のつながりも深いメンバーたちの歌声は、いつもどこか安心感があり、だからこそ多くの人に愛され続けてきました。
時が流れ、メンバーの入れ替わりもありました。淳子さんや節子さん、央介さんが第一線を退いた今も、変わることなく美しいハーモニーを届け続けているのは、叶正子、叶高、高の一人娘である叶ありさ、そして新しくオーディションから加わった吉村勇一の四人です。世代を超えて受け継がれる歌声は、今も昔も斗の心を支え続けてくれました。
三十五年前、愛斗がまだ幼稚園の年長組だった、ある春の日のことです。
園長先生がにこやかな笑顔で、愛斗の肩に手を置いて声をかけてくれました。
「愛斗くん、ちびっこのど自慢というテレビ番組があるんだけど、出てみない？ なんと今回はゲストでサーカスのみなさんがいらっしゃるんだよ」
その言葉を聞いた瞬間、愛斗の胸はいっぱいに膨らみ、心臓がどきどきと音を立て始めました。テレビの画面の向こうにいる憧れの人たちに、この目で直接会える——それだけで、体が震えるほど嬉しくなりました。迷うことなく、大きな声で「出ます！ 絶対に出ます！」と答え、本番の日が来るのを毎日指折り数えて待っていました。
それから毎日、お風呂の中でも、布団の中でも、サーカスの歌を練習しました。少しでも上手になりたい、少しでもサーカスのみなさんにいい歌を届けたい——その一心で、幼いながら一生懸命に歌い続けました。
いよいよ本番当日。ステージの袖に立つと、大勢の観客のざわめきがほんのりと聞こえてきます。スポットライトの明かりがまぶしく、足がすくんで前に進めないほど緊張し、手のひらには汗がにじんでいました。
そのときです。
背後から、柔らかくて温かな声が響きました。
「緊張してるの？ 大丈夫だよ、愛斗くん。楽しく歌えばいいんだから」
ゆっくりと振り向くと、叶正子がそこに立っていました。サーカスのメンバーの中でも一番大好きで、いつもテレビの前で笑顔を見ていた人——幼い愛斗の一番の憧れの人です
正子の優しい笑顔と一言で、張りつめていた心がふっと軽くなりました。「はい！」と元気よく答え、愛斗はステージに向かいました。
精一杯、心を込めて歌いました。サーカスの歌を、自分の大好きな歌を、全身で歌い上げました。
そして結果発表——なんと愛斗は、ちびっこのど自慢で優勝することができました。
ステージのあとには、サーカスのメンバー全員と記念撮影をしてもらいました。正子さんが頭をなでてくれ、高さんが「おめでとう」と笑い、みんなに囲まれて撮ったあの写真は、今でも愛斗の部屋の一番大切な場所に飾られています。あの日の温かな思い出は、三十五年経った今でも鮮明に心に残っています。
あれから長い年月が流れ、愛斗も三十六歳になりました。
夢中になって歌う時間はあったけれど、いつかサーカスのように歌いたい、いつかサーカスのメンバーになりたい——その思いは年を重ねるごとに強くなるばかりでした。
今、愛斗は「虹色舎」のボーカル教室に通い、日々歌の技術を磨いています。虹色舎は、ボーカルトレーナーの遠藤翼が講師を務める、実力ある人たちが集まる教室です。仕事が終わったあとも、休日も、時間を見つけてはレッスンに通い、少しでも理想の歌声に近づけるように練習を続けてきました。
そんなある日のレッスン終了後のことです。遠藤先生が愛斗を呼び止め、真剣な顔で話してくれました。
「愛斗、いい話がある。サーカスが結成四十七周年を記念して、新メンバーのオーディションを開催するんだ。受けてみないか？ いつもサーカスの話をする君の瞳はいつもキラキラしている。君の歌声を、試してみる価値があると思うよ」
その言葉を聞いた瞬間、三十五年前のあの日の胸の躍りが、まるで昨日のことのように鮮やかに蘇ってきました。テレビの前で憧れていたあの日、ステージの袖で正子さんに励まされたあの日——そして今、扉が開かれたのです。
愛斗は深呼吸をし、まっすぐに前を見て、力強く頷きました。
「はい、受けます。一生懸命頑張ります」
幼い頃からの夢が、今、動き始めました。三十五年の思いを込めて、愛斗はオーディションの日に向かって歩き始めたのです。
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末山愛斗、三十六歳。
彼が物心ついたときから、いつもそこには「サーカス」の歌声がありました。家のテレビから流れてくる透き通ったハーモニーを聴くたび、胸がいっぱいになり、心が躍るような気持ちになったのを今でもはっきりと覚えています。小さな愛斗にとって、彼らの歌はただの音楽ではなく、毎日の楽しみそのものでした。
幼稚園の休み時間には、いつもサーカスの歌を口ずさんでいました。お遊戯会では、先生に相談して必ずサーカスの曲を選んで歌ったほどです。周りの友達や先生たちは、愛斗がいつも楽しそうにサーカスの歌を歌っている姿を見て、「また歌ってるね」と微笑ましく見守ってくれていました。
コーラスグループ「サーカス」は、姉の叶正子、弟の叶高、もう一人の弟の叶央介を中心に、オーディションで出会い恋をして結婚した原淳子、そしていとこの卯月節子が加わり、家族と親戚が一緒に力を合わせて結成された、本当に温かなグループでした。血のつながりも、心のつながりも深いメンバーたちの歌声は、いつもどこか安心感があり、だからこそ多くの人に愛され続けてきました。
時が流れ、メンバーの入れ替わりもありました。淳子さんや節子さん、央介さんが第一線を退いた今も、変わることなく美しいハーモニーを届け続けているのは、叶正子、叶高、高の一人娘である叶ありさ、そして新しくオーディションから加わった吉村勇一の四人です。世代を超えて受け継がれる歌声は、今も昔も斗の心を支え続けてくれました。
三十五年前、愛斗がまだ幼稚園の年長組だった、ある春の日のことです。
園長先生がにこやかな笑顔で、愛斗の肩に手を置いて声をかけてくれました。
「愛斗くん、ちびっこのど自慢というテレビ番組があるんだけど、出てみない？ なんと今回はゲストでサーカスのみなさんがいらっしゃるんだよ」
その言葉を聞いた瞬間、愛斗の胸はいっぱいに膨らみ、心臓がどきどきと音を立て始めました。テレビの画面の向こうにいる憧れの人たちに、この目で直接会える——それだけで、体が震えるほど嬉しくなりました。迷うことなく、大きな声で「出ます！ 絶対に出ます！」と答え、本番の日が来るのを毎日指折り数えて待っていました。
それから毎日、お風呂の中でも、布団の中でも、サーカスの歌を練習しました。少しでも上手になりたい、少しでもサーカスのみなさんにいい歌を届けたい——その一心で、幼いながら一生懸命に歌い続けました。
いよいよ本番当日。ステージの袖に立つと、大勢の観客のざわめきがほんのりと聞こえてきます。スポットライトの明かりがまぶしく、足がすくんで前に進めないほど緊張し、手のひらには汗がにじんでいました。
そのときです。
背後から、柔らかくて温かな声が響きました。
「緊張してるの？ 大丈夫だよ、愛斗くん。楽しく歌えばいいんだから」
ゆっくりと振り向くと、叶正子がそこに立っていました。サーカスのメンバーの中でも一番大好きで、いつもテレビの前で笑顔を見ていた人——幼い愛斗の一番の憧れの人です
正子の優しい笑顔と一言で、張りつめていた心がふっと軽くなりました。「はい！」と元気よく答え、愛斗はステージに向かいました。
精一杯、心を込めて歌いました。サーカスの歌を、自分の大好きな歌を、全身で歌い上げました。
そして結果発表——なんと愛斗は、ちびっこのど自慢で優勝することができました。
ステージのあとには、サーカスのメンバー全員と記念撮影をしてもらいました。正子さんが頭をなでてくれ、高さんが「おめでとう」と笑い、みんなに囲まれて撮ったあの写真は、今でも愛斗の部屋の一番大切な場所に飾られています。あの日の温かな思い出は、三十五年経った今でも鮮明に心に残っています。
あれから長い年月が流れ、愛斗も三十六歳になりました。
夢中になって歌う時間はあったけれど、いつかサーカスのように歌いたい、いつかサーカスのメンバーになりたい——その思いは年を重ねるごとに強くなるばかりでした。
今、愛斗は「虹色舎」のボーカル教室に通い、日々歌の技術を磨いています。虹色舎は、ボーカルトレーナーの遠藤翼が講師を務める、実力ある人たちが集まる教室です。仕事が終わったあとも、休日も、時間を見つけてはレッスンに通い、少しでも理想の歌声に近づけるように練習を続けてきました。
そんなある日のレッスン終了後のことです。遠藤先生が愛斗を呼び止め、真剣な顔で話してくれました。
「愛斗、いい話がある。サーカスが結成四十七周年を記念して、新メンバーのオーディションを開催するんだ。受けてみないか？ いつもサーカスの話をする君の瞳はいつもキラキラしている。君の歌声を、試してみる価値があると思うよ」
その言葉を聞いた瞬間、三十五年前のあの日の胸の躍りが、まるで昨日のことのように鮮やかに蘇ってきました。テレビの前で憧れていたあの日、ステージの袖で正子さんに励まされたあの日——そして今、扉が開かれたのです。
愛斗は深呼吸をし、まっすぐに前を見て、力強く頷きました。
「はい、受けます。一生懸命頑張ります」
幼い頃からの夢が、今、動き始めました。三十五年の思いを込めて、愛斗はオーディションの日に向かって歩き始めたのです。
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