｢痛っ……｣
痛みに耐えながら、泥で汚れた上半身を起こす。
幸いなことに、骨は折れていないみたい。
けれど、足首に走るズキズキとした痛みで、立ち上がることさえ難しい。
｢だれ、か……、助けてっ！｣
掠れた声を絞り出す。
だけど私の助けを求める小さな声は、近くを流れる川の音にかき消された。
このまま、ずっと誰にも見つけてもらえなかったら。
暗い夜がきても、私は1人きりで……。
そんな絶望が、じわじわと私の中に広がっていく。
そのときだった。
ガサッ……、ガサッ……。
川の音に混ざって、落ち葉を踏む足音が聞こえた。
もしかして、なかなか戻ってこない私を心配して、実夕が探しに来てくれたのだろうか。
｢……実夕？｣
音がした茂みのほうを、じっと見る。
草木の向こうから現れたのは……
月島玲央だった。
