翌朝。
ルシアンは一枚の古びた紙を机の上に置いた。
「……これで全部？」
「ギルドに残ってる資料はね」
ノアが答える。
「人間、魔族、精霊、それから過去に確認された特殊な種族。全部調べた」
「該当するものは？」
「ない」
短い沈黙。
ルシアンは紙をめくった。
人間。
魔族。
妖精。
精霊。
獣人。
どれにも少女は当てはまらない。
「おかしいね」
ノアが椅子に腰を下ろす。
「この世界に存在する種族なら、何かしら記録があるはずなんだけど」
「記録がないだけかもしれない」
「それなら――」
ノアが一枚の紙を指で叩く。
「ずっと昔に絶滅した種族か、そもそも記録に残ってない存在ってことになる」
「……」
「どっちにしても面白いね」
「面白がるな」
「だって気になるじゃん」
ノアは笑った。
「俺、こういう分からないもの好きなんだよね」
「知っている」
「でしょ？」
＊
昼。
ギルドの魔術師が少女の部屋へ呼ばれた。
「では、失礼します」
魔術師が少女の手を取る。
マナを流す。
淡い光が少女の身体を包んだ。
「……」
数秒。
十秒。
魔術師の表情が変わった。
「どうした」
ルシアンが問う。
「……流れません」
「何が？」
ノアが横から覗き込む。
「マナが、です」
魔術師はもう一度試す。
結果は同じ。
「この方の身体にマナは存在します」
「なら使えるんだな」
「いえ」
魔術師が首を振る。
「そういう意味ではありません」
「じゃあ何？」
「……まるで」
魔術師は言葉を探した。
「この方のマナだけ、私たちとは違う場所にあるような……」
ノアの表情が変わった。
「昨日と同じこと言ってるね」
「え？」
「なんでもない」
魔術師は困惑したまま少女から手を離した。
「私には、これ以上分かりません」
そして一言。
「この方を無理に起こすのは、やめた方がいいと思います」
「理由は？」
「分かりません」
「……」
「ただ、起こしてはいけないような気がします」
ノアがルシアンを見る。
ルシアンも何も言わない。
＊
その夜。
少女は夢を見ていた。
――真っ暗だった。
何もない。
音もない。
自分がどこにいるのかも分からない。
ただ、誰かの手を握っている。
小さな手。
温かい。
「大丈夫」
誰かが言った。
女の人の声。
「あなたは何も悪くない」
「……誰？」
少女が尋ねる。
けれど、自分の声が聞こえない。
握っていた手が離れる。
「待って」
走る。
追いかける。
でも、その人はどんどん遠ざかっていく。
「待って……！」
少女が手を伸ばした瞬間――
赤い。
視界いっぱいに、赤。
血。
誰かが倒れている。
自分の手にも血がついている。
「違う……」
少女は首を振る。
「私じゃない」
誰かが泣いている。
誰かが叫んでいる。
そして――
聞き覚えのない声がする。
『この子を封じろ』
「……！」
『この力を、二度と使わせるな』
少女の胸が痛む。
『記憶も全部――』
そこで、声が途切れた。
暗闇。
何もない。
少女は一人になる。
「……いや」
初めて、自分の声が聞こえた。
「いや……」
怖い。
何が起きたのか分からない。
それなのに。
ひとつだけ分かる。
――逃げなければ。
「逃げなきゃ……」
少女が走る。
どこまでも。
どこまでも。
森の中を。
そして――
巨大な樹の前に辿り着く。
そこには、誰かが立っていた。
顔が見えない。
「ここなら大丈夫」
その人が言う。
「ここで眠れば、全部忘れられる」
「……全部？」
「そう」
優しい声だった。
「目が覚めたときには、何も知らないあなたになっている」
「それで……いいの？」
「それが一番いい」
少女は泣いていた。
「……怖い」
「大丈夫」
誰かの手が、少女の頬に触れる。
「いつか――」
声が遠ざかる。
「あなた自身が、自分の答えを見つけるから」
――そこで、夢が途切れた。
＊
「……っ」
少女の指が動いた。
閉じた瞼の奥で、青い瞳が揺れる。
そして。
ほんの一瞬だけ――
部屋の中に、青白い光が広がった。
窓辺の花が、一斉に開く。
少女の唇が動く。
「……ル……」
声にはならなかった。
けれど。
ベッドのすぐそばに置かれていた花が、少女へ向かってゆっくりと傾いた。
少女は再び眠りへ落ちる。
まだ、誰も知らない。
彼女が何を忘れたのか。
誰が彼女を眠らせたのか。
そして――
なぜ彼女の記憶の中に、**「力を封じろ」**という言葉が残されているのか。
ただ一つ。
少女の眠りは、少しずつ浅くなっていた。
ルシアンは一枚の古びた紙を机の上に置いた。
「……これで全部？」
「ギルドに残ってる資料はね」
ノアが答える。
「人間、魔族、精霊、それから過去に確認された特殊な種族。全部調べた」
「該当するものは？」
「ない」
短い沈黙。
ルシアンは紙をめくった。
人間。
魔族。
妖精。
精霊。
獣人。
どれにも少女は当てはまらない。
「おかしいね」
ノアが椅子に腰を下ろす。
「この世界に存在する種族なら、何かしら記録があるはずなんだけど」
「記録がないだけかもしれない」
「それなら――」
ノアが一枚の紙を指で叩く。
「ずっと昔に絶滅した種族か、そもそも記録に残ってない存在ってことになる」
「……」
「どっちにしても面白いね」
「面白がるな」
「だって気になるじゃん」
ノアは笑った。
「俺、こういう分からないもの好きなんだよね」
「知っている」
「でしょ？」
＊
昼。
ギルドの魔術師が少女の部屋へ呼ばれた。
「では、失礼します」
魔術師が少女の手を取る。
マナを流す。
淡い光が少女の身体を包んだ。
「……」
数秒。
十秒。
魔術師の表情が変わった。
「どうした」
ルシアンが問う。
「……流れません」
「何が？」
ノアが横から覗き込む。
「マナが、です」
魔術師はもう一度試す。
結果は同じ。
「この方の身体にマナは存在します」
「なら使えるんだな」
「いえ」
魔術師が首を振る。
「そういう意味ではありません」
「じゃあ何？」
「……まるで」
魔術師は言葉を探した。
「この方のマナだけ、私たちとは違う場所にあるような……」
ノアの表情が変わった。
「昨日と同じこと言ってるね」
「え？」
「なんでもない」
魔術師は困惑したまま少女から手を離した。
「私には、これ以上分かりません」
そして一言。
「この方を無理に起こすのは、やめた方がいいと思います」
「理由は？」
「分かりません」
「……」
「ただ、起こしてはいけないような気がします」
ノアがルシアンを見る。
ルシアンも何も言わない。
＊
その夜。
少女は夢を見ていた。
――真っ暗だった。
何もない。
音もない。
自分がどこにいるのかも分からない。
ただ、誰かの手を握っている。
小さな手。
温かい。
「大丈夫」
誰かが言った。
女の人の声。
「あなたは何も悪くない」
「……誰？」
少女が尋ねる。
けれど、自分の声が聞こえない。
握っていた手が離れる。
「待って」
走る。
追いかける。
でも、その人はどんどん遠ざかっていく。
「待って……！」
少女が手を伸ばした瞬間――
赤い。
視界いっぱいに、赤。
血。
誰かが倒れている。
自分の手にも血がついている。
「違う……」
少女は首を振る。
「私じゃない」
誰かが泣いている。
誰かが叫んでいる。
そして――
聞き覚えのない声がする。
『この子を封じろ』
「……！」
『この力を、二度と使わせるな』
少女の胸が痛む。
『記憶も全部――』
そこで、声が途切れた。
暗闇。
何もない。
少女は一人になる。
「……いや」
初めて、自分の声が聞こえた。
「いや……」
怖い。
何が起きたのか分からない。
それなのに。
ひとつだけ分かる。
――逃げなければ。
「逃げなきゃ……」
少女が走る。
どこまでも。
どこまでも。
森の中を。
そして――
巨大な樹の前に辿り着く。
そこには、誰かが立っていた。
顔が見えない。
「ここなら大丈夫」
その人が言う。
「ここで眠れば、全部忘れられる」
「……全部？」
「そう」
優しい声だった。
「目が覚めたときには、何も知らないあなたになっている」
「それで……いいの？」
「それが一番いい」
少女は泣いていた。
「……怖い」
「大丈夫」
誰かの手が、少女の頬に触れる。
「いつか――」
声が遠ざかる。
「あなた自身が、自分の答えを見つけるから」
――そこで、夢が途切れた。
＊
「……っ」
少女の指が動いた。
閉じた瞼の奥で、青い瞳が揺れる。
そして。
ほんの一瞬だけ――
部屋の中に、青白い光が広がった。
窓辺の花が、一斉に開く。
少女の唇が動く。
「……ル……」
声にはならなかった。
けれど。
ベッドのすぐそばに置かれていた花が、少女へ向かってゆっくりと傾いた。
少女は再び眠りへ落ちる。
まだ、誰も知らない。
彼女が何を忘れたのか。
誰が彼女を眠らせたのか。
そして――
なぜ彼女の記憶の中に、**「力を封じろ」**という言葉が残されているのか。
ただ一つ。
少女の眠りは、少しずつ浅くなっていた。
