「これで終わります。速やかに帰るように」
「「「「「はい！」」」」」
はぁ～～
やっと終わった。
ホームルームが終わり、帰る時間になった。
今日は１日が長かったような……
さっきの授業でたくさん質問してきたな。
そのせいか、頭がおかしくなっている。
でも、あれってどういうことだろう？
それは自習の時間、質問されたことだ。
『会長ってどういう人だった？』
そう茉莉ちゃんが聞いてきたから、
『こんな人がこの世に存在するの？ってくらいの容姿だったよ。』
私はこう答えた。
だけど、それを聞いた星ちゃんが逆のことを言った。
『え！うちが前、体育館に行こうとしたら、会長と副会長がいて、全然って言っていいくらいのおかしな顔だったよ！会長が！』
そんな人じゃないと思った。
でも、実際見たなら言い返せない。
だから、どういうことだろう？ってなったんだ。
それにその後、つっくんも言い出した。
『会長は、本当に全然人と会話なんてしないよ。話すといっても副会長くらいじゃない？』
私はそれを受け入れられなかった。
だって、私と話したとは違うけど、「ああ」や、「よろしく」って言ってくれたもん。
だけどつっくんの方が、生徒会長さんというより、生徒会にいる時間は長いもんね。
つまり、生徒会長さんと話すのは生徒会の中で、副会長さん以外、私が初めてっ⁉
そうだったら、ものすごく大変なことになりそうだ。
学園中に珍しき人物として、噂になってしまう。
それをきっかけに、みんなが離れていってしまう。
そんなの嫌だっ！
私が学園に来て楽しかったのに、生徒会長さんに会ってしまったから………
「はぁ～」
今日の疲れの分と、今考えてショックを受けた分の声がまとめて出た。
もう帰れる………
「輝奈ちゃん！ため息なんかついてどうしたの？」
「なんか嫌なことあった～？」
「心配しちゃうよ」
茉莉ちゃん……みっぴ……星ちゃん……
大丈夫だけど、ため息一つでこっちまで来てくれるなんて、ありがたい。
「大丈夫！いろんなことを積み重ねちゃって、それに今日疲れたから。心配してくれてありがとう！」
「どういたしまして。っていうのも変だけど」
「なっぴが元気ならいいよ～」
「よかった～」
私もよかった。
この子たちが困らなくて。
コンココン………
「りうりう～いる～」
誰だろう？
扉の方を見ると、見たことない人たちが２人立っていた。
すごくきれいな人たちだ！
っていうか、りうりうって誰？
「あ！しなちゃん！れいれい！りうらならここよ～」
りうりうらしき人が２人の前に行った。
あれって……りうらちゃん⁉
つまり、あの２人は２年生と３年生の生徒会？
「どうしてきたの？」
「仕事が今日はないってことになったからよ～」
「それもあるけど～れいれいがりうりうに会いたいって言ったからよ～」
「ちょっと！しなも来たいって言ってたじゃん！」
「記憶にありませーーん！」
「ぐぬぬ………」
「ちょっとちょっと、喧嘩はやめてよ～」
りうらちゃんが止めに入った。
何を言い争ってたんだろう？
大声で話しているから、クラスの子たちも３人の方を見ている。
先生が速やかに帰るようにって言ってたのに、４人くらいしか帰ってない。
「「ごめん！りうりう！許して～～」」
嘘………
あんなに言い合ってた２人がりうらちゃんに誤った！
「いいですわ～しかし、次はないですわよ～」
「「分かったわ！」」
なんだか、意気投合してる？
なんでっ………！
「ちなみに本当の目的は―――よ」
「ええ。―――る？」
「ええ！いるわ～！」
こそこそ話している？
少し視線を感じるのは気のせい……？
「まってね！……神宮寺さん！ちょっと来なさ～い！」
わ、私っ………！
感じた視線は間違っていなかった。
「なっぴ～一緒に行くよ～予告したはずなのにな～」
「うちも行く！」
「私ももちろん行くよ！輝奈ちゃんを傷つけたら許さない！」
「ありがとう！」
そして、扉の前に来た。
何だろう………？
嫌な予感しかしない。
それに、年上の人たちからの威圧感が。
「ここじゃ話ずらいから～中庭に行きましょ～」
一番背が高い人がそう言った。
「そうね～」
二番目に高い人が言った。
「なんだろうね～まあ、想像は付くけど～」
「うん。予想が外れてるといいな～！」
「何かあったら、すぐ呼ぼう」
「「うん！」」
こっちの子たちも何か話してる？
私だけ⁉
怖いと思っているのって！
でも一応、私もそこら辺の人には負けない。
小さい頃からたくさんの武道を習ってきたから。
「ここよ～」
「久々に来るわ～」
「ほんとだわ～」
お相手の３人は晴れ晴れしている。
それに比べて私たち４人は、緊張とドキドキがある状態だ。
何をされるんだろう。
「まずは自己紹介をしないとだわ～！私は～中等部２―ＳＳ、しなよ～よろしくじゃないけど、よろしく～」
「うちは～中等部３―ＳＳ、れいかよ～！ちなみに～うちらは～りうりうの弟子よ～」
ん？
りうらちゃんの弟子？
りうらちゃんの方が、年下なのに……？
「私は中等部１―ＳＳ、輝奈です！よろしくお願いします！」
「私は、茉莉花よろしくなんてあんたたちにはしないわ」
「私は～翠だよ～！同じく～あなたたちに～挨拶はしませ～ん！」
「うちは星羅。よろしく。挨拶は一応します。でも、輝奈ちゃんに何かしたら、二度と話しません」
みんなどうしたんだろう？
「まあいいよ～」
「うちらが輝奈ちゃんを呼んだのは～言わなくても分かるか～」
「ええ！」
「もちろ～ん！」
「分かんないわけないじゃない！」
私分かんないんだけど！
何でわかるの……！
話についていけないのって私だけっ……？
「ふふっ……バカじゃなくて助かるわ～」
「そう……つまり、これからは鶴日くんに関わらないでっ！」
え？
つっくんに関わらないで？
どういうこと！
つっくんは私の中で、照梨学園で一番最初に友達になった、男の子なのに！
「何でですか？」
聞いてみた。
絶対に理由があるはずだから。
「言わなきゃ分かんない？」
「りうりう～言ってやんな～」
「りょうか～い！」
聞くの、ダメだったかな？
だけど、つっくんと話さないっていうのは、難しい。
これからは、生徒会にも入るんだし……
「なんでかって？それは私たち３人、鶴日くんのことが好きだからよ！」
「そうよ～！鶴日くんは私たちの子なの。あんたたちが話していい相手じゃないのよ！」
「二度と関わらないで」
……っ………！
ひどい………！
勝手につっくんが誰の子とか、私たちのことを考えずに事情を押しつぶしたり、そういうのはいけないことだ。
「駄目です！そして、約束できません！理由は一つ！つっくんには、あなたたちよりも、素敵な人が絶対にいるからです。あなたたちは、つっくんの未来を壊している必要ない人たちです。つっくんに必要なのは、今です！自分勝手に自分たちの子なんて言わないでください‼」
「「「………っ！」」」
「なっぴ……」
「「輝奈ちゃん……」」
そうだった。
みんなの前なのに大声出しちゃった……
だけど、スッキリした。
このまま言わなかったら、ずっと後悔してたと思う……
「なによ～………」
「生徒会に逆らったわね………」
「どうなるか見てなさい………」
………！
今思い出した。
りうらちゃんに、生徒会に逆らったら追い出されるって言われてたんだ………
失敗した………
「これはどういう現場だ」
えっ………！
この声は………
やっぱり、白先輩だ。
何でここに………？
「副会長～！」
「なんだ」
「あ……えーっと―……その～……」
「なんだ？年下をいじめていたのか？正直に言え」
白先輩………
でもそっか………
白先輩は、この学園の生徒会副会長さんだ………！
この二人も白先輩には言い返せない。
「いじめては、ないです………」
「本当か………？」
「は、はいぃぃ………‼」
「神宮寺さん、事実か？」
私に話が振ってきた。
「は、はい………」
事実だ。
だけど、嫌な言葉を言われた。
これは言った方がいいよね………？
「白先輩。いじめられてはないのですが、私の友達に二度と関わらないで、と言われました」
「しな、れいか、本当か？」
「「………」」
黙り込んでいる。
これで二人が頷いたら、どうなっちゃうんだろう？
「おい。黙ってないで話せ」
「は、はい………本当です」
「だ、だ、だけど！りうりうにやれって言われてたから！」
「下級生にやれって言われたから？だからといってそれを理由に友達同士を突き放すのか？」
「そ、それは………」
「お前ら二人今すぐ、学園長室に来なさい。学園長と生徒会長に知らせる」
そんな………
もしかしたら、停学いや、退学に立ってしまう可能性も………
私のせいで生徒がいなくなるのは駄目だっ！
「白先輩。お願いがあります」
「なんだ？言ってみろ」
「はい。私は少し嫌な気持ちになっただけで、引きずってなどはありません。なのでせめて、停学までにしてあげれないでしょうか。言い訳になってしまいますが、編入したばかりに生徒が一人でも減ってしまうのは嫌です！」
これは、本当に言い訳になってしまうかもしれない。
それに、悪い人たちをかばったら、私まで停学になってしまうかもしれない。
その覚悟は………ある！
「そうか………分かった。そうも伝えとく」
私はぱぁぁぁっと顔を明るくした。
そして二人は、白先輩に連れていかれた。
「「「「「はい！」」」」」
はぁ～～
やっと終わった。
ホームルームが終わり、帰る時間になった。
今日は１日が長かったような……
さっきの授業でたくさん質問してきたな。
そのせいか、頭がおかしくなっている。
でも、あれってどういうことだろう？
それは自習の時間、質問されたことだ。
『会長ってどういう人だった？』
そう茉莉ちゃんが聞いてきたから、
『こんな人がこの世に存在するの？ってくらいの容姿だったよ。』
私はこう答えた。
だけど、それを聞いた星ちゃんが逆のことを言った。
『え！うちが前、体育館に行こうとしたら、会長と副会長がいて、全然って言っていいくらいのおかしな顔だったよ！会長が！』
そんな人じゃないと思った。
でも、実際見たなら言い返せない。
だから、どういうことだろう？ってなったんだ。
それにその後、つっくんも言い出した。
『会長は、本当に全然人と会話なんてしないよ。話すといっても副会長くらいじゃない？』
私はそれを受け入れられなかった。
だって、私と話したとは違うけど、「ああ」や、「よろしく」って言ってくれたもん。
だけどつっくんの方が、生徒会長さんというより、生徒会にいる時間は長いもんね。
つまり、生徒会長さんと話すのは生徒会の中で、副会長さん以外、私が初めてっ⁉
そうだったら、ものすごく大変なことになりそうだ。
学園中に珍しき人物として、噂になってしまう。
それをきっかけに、みんなが離れていってしまう。
そんなの嫌だっ！
私が学園に来て楽しかったのに、生徒会長さんに会ってしまったから………
「はぁ～」
今日の疲れの分と、今考えてショックを受けた分の声がまとめて出た。
もう帰れる………
「輝奈ちゃん！ため息なんかついてどうしたの？」
「なんか嫌なことあった～？」
「心配しちゃうよ」
茉莉ちゃん……みっぴ……星ちゃん……
大丈夫だけど、ため息一つでこっちまで来てくれるなんて、ありがたい。
「大丈夫！いろんなことを積み重ねちゃって、それに今日疲れたから。心配してくれてありがとう！」
「どういたしまして。っていうのも変だけど」
「なっぴが元気ならいいよ～」
「よかった～」
私もよかった。
この子たちが困らなくて。
コンココン………
「りうりう～いる～」
誰だろう？
扉の方を見ると、見たことない人たちが２人立っていた。
すごくきれいな人たちだ！
っていうか、りうりうって誰？
「あ！しなちゃん！れいれい！りうらならここよ～」
りうりうらしき人が２人の前に行った。
あれって……りうらちゃん⁉
つまり、あの２人は２年生と３年生の生徒会？
「どうしてきたの？」
「仕事が今日はないってことになったからよ～」
「それもあるけど～れいれいがりうりうに会いたいって言ったからよ～」
「ちょっと！しなも来たいって言ってたじゃん！」
「記憶にありませーーん！」
「ぐぬぬ………」
「ちょっとちょっと、喧嘩はやめてよ～」
りうらちゃんが止めに入った。
何を言い争ってたんだろう？
大声で話しているから、クラスの子たちも３人の方を見ている。
先生が速やかに帰るようにって言ってたのに、４人くらいしか帰ってない。
「「ごめん！りうりう！許して～～」」
嘘………
あんなに言い合ってた２人がりうらちゃんに誤った！
「いいですわ～しかし、次はないですわよ～」
「「分かったわ！」」
なんだか、意気投合してる？
なんでっ………！
「ちなみに本当の目的は―――よ」
「ええ。―――る？」
「ええ！いるわ～！」
こそこそ話している？
少し視線を感じるのは気のせい……？
「まってね！……神宮寺さん！ちょっと来なさ～い！」
わ、私っ………！
感じた視線は間違っていなかった。
「なっぴ～一緒に行くよ～予告したはずなのにな～」
「うちも行く！」
「私ももちろん行くよ！輝奈ちゃんを傷つけたら許さない！」
「ありがとう！」
そして、扉の前に来た。
何だろう………？
嫌な予感しかしない。
それに、年上の人たちからの威圧感が。
「ここじゃ話ずらいから～中庭に行きましょ～」
一番背が高い人がそう言った。
「そうね～」
二番目に高い人が言った。
「なんだろうね～まあ、想像は付くけど～」
「うん。予想が外れてるといいな～！」
「何かあったら、すぐ呼ぼう」
「「うん！」」
こっちの子たちも何か話してる？
私だけ⁉
怖いと思っているのって！
でも一応、私もそこら辺の人には負けない。
小さい頃からたくさんの武道を習ってきたから。
「ここよ～」
「久々に来るわ～」
「ほんとだわ～」
お相手の３人は晴れ晴れしている。
それに比べて私たち４人は、緊張とドキドキがある状態だ。
何をされるんだろう。
「まずは自己紹介をしないとだわ～！私は～中等部２―ＳＳ、しなよ～よろしくじゃないけど、よろしく～」
「うちは～中等部３―ＳＳ、れいかよ～！ちなみに～うちらは～りうりうの弟子よ～」
ん？
りうらちゃんの弟子？
りうらちゃんの方が、年下なのに……？
「私は中等部１―ＳＳ、輝奈です！よろしくお願いします！」
「私は、茉莉花よろしくなんてあんたたちにはしないわ」
「私は～翠だよ～！同じく～あなたたちに～挨拶はしませ～ん！」
「うちは星羅。よろしく。挨拶は一応します。でも、輝奈ちゃんに何かしたら、二度と話しません」
みんなどうしたんだろう？
「まあいいよ～」
「うちらが輝奈ちゃんを呼んだのは～言わなくても分かるか～」
「ええ！」
「もちろ～ん！」
「分かんないわけないじゃない！」
私分かんないんだけど！
何でわかるの……！
話についていけないのって私だけっ……？
「ふふっ……バカじゃなくて助かるわ～」
「そう……つまり、これからは鶴日くんに関わらないでっ！」
え？
つっくんに関わらないで？
どういうこと！
つっくんは私の中で、照梨学園で一番最初に友達になった、男の子なのに！
「何でですか？」
聞いてみた。
絶対に理由があるはずだから。
「言わなきゃ分かんない？」
「りうりう～言ってやんな～」
「りょうか～い！」
聞くの、ダメだったかな？
だけど、つっくんと話さないっていうのは、難しい。
これからは、生徒会にも入るんだし……
「なんでかって？それは私たち３人、鶴日くんのことが好きだからよ！」
「そうよ～！鶴日くんは私たちの子なの。あんたたちが話していい相手じゃないのよ！」
「二度と関わらないで」
……っ………！
ひどい………！
勝手につっくんが誰の子とか、私たちのことを考えずに事情を押しつぶしたり、そういうのはいけないことだ。
「駄目です！そして、約束できません！理由は一つ！つっくんには、あなたたちよりも、素敵な人が絶対にいるからです。あなたたちは、つっくんの未来を壊している必要ない人たちです。つっくんに必要なのは、今です！自分勝手に自分たちの子なんて言わないでください‼」
「「「………っ！」」」
「なっぴ……」
「「輝奈ちゃん……」」
そうだった。
みんなの前なのに大声出しちゃった……
だけど、スッキリした。
このまま言わなかったら、ずっと後悔してたと思う……
「なによ～………」
「生徒会に逆らったわね………」
「どうなるか見てなさい………」
………！
今思い出した。
りうらちゃんに、生徒会に逆らったら追い出されるって言われてたんだ………
失敗した………
「これはどういう現場だ」
えっ………！
この声は………
やっぱり、白先輩だ。
何でここに………？
「副会長～！」
「なんだ」
「あ……えーっと―……その～……」
「なんだ？年下をいじめていたのか？正直に言え」
白先輩………
でもそっか………
白先輩は、この学園の生徒会副会長さんだ………！
この二人も白先輩には言い返せない。
「いじめては、ないです………」
「本当か………？」
「は、はいぃぃ………‼」
「神宮寺さん、事実か？」
私に話が振ってきた。
「は、はい………」
事実だ。
だけど、嫌な言葉を言われた。
これは言った方がいいよね………？
「白先輩。いじめられてはないのですが、私の友達に二度と関わらないで、と言われました」
「しな、れいか、本当か？」
「「………」」
黙り込んでいる。
これで二人が頷いたら、どうなっちゃうんだろう？
「おい。黙ってないで話せ」
「は、はい………本当です」
「だ、だ、だけど！りうりうにやれって言われてたから！」
「下級生にやれって言われたから？だからといってそれを理由に友達同士を突き放すのか？」
「そ、それは………」
「お前ら二人今すぐ、学園長室に来なさい。学園長と生徒会長に知らせる」
そんな………
もしかしたら、停学いや、退学に立ってしまう可能性も………
私のせいで生徒がいなくなるのは駄目だっ！
「白先輩。お願いがあります」
「なんだ？言ってみろ」
「はい。私は少し嫌な気持ちになっただけで、引きずってなどはありません。なのでせめて、停学までにしてあげれないでしょうか。言い訳になってしまいますが、編入したばかりに生徒が一人でも減ってしまうのは嫌です！」
これは、本当に言い訳になってしまうかもしれない。
それに、悪い人たちをかばったら、私まで停学になってしまうかもしれない。
その覚悟は………ある！
「そうか………分かった。そうも伝えとく」
私はぱぁぁぁっと顔を明るくした。
そして二人は、白先輩に連れていかれた。
