高級住宅街のシリウス区ノースアトール。
俺の住んでいた家は、その中でも綺麗なところにあった。
エザキ食料品店。
父さんは評判の良い人で、近所の大人達はみんな俺達家族と仲良くしてくれていた。
店の２階が家族の家で、俺の部屋もあった。
母さんが買ってくれた縫いぐるみ、父さんが買ってくれたおもちゃ、そういうものが一杯ある広い部屋だった。
エアコンの効きが悪いって母さんはよく言ってたけど、別に特に気にならなかった。
大きな机があって、いつも綺麗にしてもらってた。
何も困らない。
でも学校に行くのだけは嫌だった。
先生の前では、同級生みんなが親切だ。
「先生、エザキ君だけ、スープが少ないです」
「先生、エザキ君が余って可哀想だから、こっちの班に入れていいですか？」
シリウス区では先生の印象も、いい学校に行くための『点数』になる。
だから『いつもの連中』が本性を表すのは、先生がいなくなったときだけだ。
「ダサっ！ そんな安い靴はいてんの？」
「エザキんちって金ないの？ うちのママが、砂利州区のスーパーに入るとこ見たって言ってたよ」
「臭いよお前。貧乏だから水道もケチってんだろ」
「エザキって騎炉区から来たんでしょ？ いっつもみすぼらしいよね」
日本から来た両親は、日本の親戚にすすめられてシリウス区にやってきた。
ヤシの並木通り、古代神殿みたいな役所や図書館。
ゴミも落ちてない、綺麗な街。
白い建物が並んで、晴れた日には眩しいくらいの街並み。
でも俺の頭の中に蘇るシリウス区は、常に薄暗い。
唯一のいい思い出は、用具倉庫に閉じ込められたときの記憶だ。
扉を壊して出るような力もないし、ただ黙って誰かが開けてくれるのを待っていた。
武器になるものを探しながら。
だいぶ時間が経ってから、扉の鍵が開く音がした。
扉が外から開けられると同時に、外にいた連中に攻撃を仕掛けた。
何に使うのか分からない、ローラーの付いた金属の棒で、全員を痛めつけた。
一人目の目を狙って棒を叩き込むと、大声で泣き出した。
他にいた３人は呆気にとられていた。
ここの奴らと同じで、俺が暴れ出すとみんなびっくりして動きを止める。
俺は４人全員を痛めつけてやりたかったけど、１人だけ逃がしてしまった。
仕方ないから、逃げようとしてる３人を何度も殴りながら、廊下の奥まで追い詰めた。
気が付くと廊下は血だらけで、嫌な匂いがしてた。
敵の一人は腕が裂けて、中の肉が見えていた。一瞬黄色く見えたそれは、すぐに真っ赤になった。
必死に謝っている『いつもの連中』を見てる俺は、人生で最高の気分に浸っていた。
満足感。
いや、安心感だったと思う。
このまま完全に動けなくしてしまえば、俺の思い通りの毎日が過ごせる。
そう思って棒を振りかぶると、先生たち３人に捕まえられた。
次の記憶では母さんが泣いていて、父さんは吐き捨てるように一言二言しゃべっては、物を投げるということを繰り返していた。
そして再び、学校に行くことを許されると、言葉の嫌がらせが延々と続く日々。
これじゃ、何のために痛めつけてやったのかわからない。
なんで俺だけがこんな目に遭うんだろう？
砂利州区のお祭りに行ったとき、シリウス区より安い服を着た子ども達が沢山いた。
そいつらはみんな、信じられないぐらい優しくて、俺はずっとそこにいたいと思った。
俺がその気持ちを伝えると、父さんはこう言った。
「今の学校の方が優秀だから、そのまま卒業していい中学に入って、ちゃんと稼げる大人にならないと」
でも俺の暴力沙汰が問題になって、『いい中学』への進学は無理だろうって話になった。
そして父さんも母さんも、俺には期待しなくなった。
そんな最低の毎日を過ごしていた小３の秋。
夜中に物音がして目が覚めた。
「うおぉ！」
「ぐわぁ！」
下の階から、大人の男同士がなにか唸り声を上げて、玄関辺りでガタガタと暴れまわるような音がした。
片方は父さんだ。
何か大変なことが起きてると思った俺は、ベッドの上で体を起こして音に集中した。
唸り声が止んで、今度はドタバタという音。
それから母さんの悲鳴が聞こえたかと思うと、すぐにぷっつり途切れた。
俺は慌ててベッドからおりた。
パン！ パンパン！
突然、凄い音がした。
まるですぐ近くで鳴っているのかと思うぐらいの音だった。
当時はそれが銃声だとはわからなかった。
そして静かになった。
わけもわからず、大急ぎで階段を降りて、階段下のドアを開けて玄関に出た。
父さんと母さんが玄関で倒れていた。
体のどこかから血を流して倒れている父さんと母さんは、動かなかったし声も出さなかった。
倒れた両親のそばに立つ、２人の男と目があった。
七三分けのおじさんと、大人のお兄さん。
何をしてるんだ？ と思った。
その２人は互いの顔を見ると、こっちに向き直った。
俺の後ろで、開けていたドアが閉まった。
カチャ。
ドアの音が合図だったかのように、２人が同時に銃を向けてきた。
２人が銃を持っていると、その時になって気が付いた。
そして引き金に込められる指の力を感じた。
撃とうとしているのは、おじさんの方だ。
撃たれる！
そう思った俺の目に、少しだけ開いた玄関ドアが飛び込んだ。
逃げるには前しか無いと思った。
２階に通じる後ろのドアは閉まってる。店の方に逃げても、裏口のドアまでは遠い。
だから、前にいる犯人２人の方に向かって、走り出した。
犯人に向かって走るなんて信じられない？
でも、俺はそうするしかないと、その時思ったんだ。
警察にも何回も聞かれたけど、他に答えようがなかった。
幸い裸足の足が床によく引っかかって、勢い良く走り出せた。
俺から見て左側、母さんのそばに立っていたお兄さんが一歩下がって、おじさんとの間にスペースが出来た。
俺は２人の間に走り込んだ。
もう玄関ドアはすぐそこだ！
そう思いながら２人の間を走り抜けようとした。
だけど、そのときにまた感じた。
右から撃たれる！
おじさんが銃を撃つと感じ取った俺は、慌ててその場に立ち止まった。
止まると同時に、ものすごい音がした。
パァン！！
一瞬、我を忘れそうなぐらいの音で、自分が撃たれたんじゃないかと思った。
左にいたお兄さんがガクッと膝をつき、おじさんが銃を下ろした。
俺は玄関から外に飛び出した。
出てみると、外はいつも通りの夜だった。
誰もいないし、とっても静かだった。
街灯に照らされた道路、明かりが全部点いている隣の家。
拍子抜けするぐらい、平和な感じのする中、俺は隣の手入れされた芝の上を裸足で駆け抜けた。
父さんと母さんのことは頭の片隅にもなかった。
とにかく自分が撃たれるのだけは、ごめんだった。
ドンドン！
「ごめんなさい！」
隣のタナカさんの家のドアを叩くと、中からおばさんが小さく悲鳴を上げるのが聞こえた。
少しして、横にあるポーチの窓からおじさんが声をかけてくれた。
「ぼく、大丈夫か！？」
子どもの俺を見て信用したのか、玄関ドアを開けてくれたおじさんに、俺は話した。
「夜にごめんなさい。お父さんとお母さんが銃で撃たれた」
「え！？ エ、エザキさんが！？ け、警察に電話しないと……」
おじさんはひどく慌てた様子で電話に飛びつくと、警察に電話した。
警察が来るまでの間、奥にいたおばさんはずっとキッチンから出ずに、俺を睨んでいた。
タナカさんの家には前にも上がったことがあったけど、このときは居心地が悪かった。
それからすぐに警察が来て、お巡りさんの一人が俺を外に連れ出した。
パトカーが３台も来てて、お巡りさんが何人も来て、銃を構えて俺の家の周りを囲んでた。
俺はお巡りさんの一人に全身を何度も確かめられた後、パトカーに乗せられた。
右後ろに座らされて、左からもう一人のお巡りさんが乗り込んできた時、右後ろのドアに取っ手がないことに気が付いた。
２人は俺を、なぜか砂利州区の一番大きな警察署まで連れて行った。
そして俺は起きたことについて何回か聞かれて、明け方頃に両親が死んだことを知らされた。
それを知らせてくれた刑事さんは、俺がショックを受けていると思い込んで、カウンセラーみたいなおばさんとずっと一緒にいさせてくれたけど、俺はなんともなかった。
いつになったら自由にさせてもらえるのか。
ただそれだけが気になってた。
警察署で何日か、おばさんとカードゲームをやったり、本を読んだりして過ごした後、俺はこの騎炉区に連れて行かれた。
犯人についての話は、誰からもしてもらってない。
捕まったのかどうかも知らない。
これが、スラム街と呼ばれるこの街に来るまでの俺の話だ。
俺の住んでいた家は、その中でも綺麗なところにあった。
エザキ食料品店。
父さんは評判の良い人で、近所の大人達はみんな俺達家族と仲良くしてくれていた。
店の２階が家族の家で、俺の部屋もあった。
母さんが買ってくれた縫いぐるみ、父さんが買ってくれたおもちゃ、そういうものが一杯ある広い部屋だった。
エアコンの効きが悪いって母さんはよく言ってたけど、別に特に気にならなかった。
大きな机があって、いつも綺麗にしてもらってた。
何も困らない。
でも学校に行くのだけは嫌だった。
先生の前では、同級生みんなが親切だ。
「先生、エザキ君だけ、スープが少ないです」
「先生、エザキ君が余って可哀想だから、こっちの班に入れていいですか？」
シリウス区では先生の印象も、いい学校に行くための『点数』になる。
だから『いつもの連中』が本性を表すのは、先生がいなくなったときだけだ。
「ダサっ！ そんな安い靴はいてんの？」
「エザキんちって金ないの？ うちのママが、砂利州区のスーパーに入るとこ見たって言ってたよ」
「臭いよお前。貧乏だから水道もケチってんだろ」
「エザキって騎炉区から来たんでしょ？ いっつもみすぼらしいよね」
日本から来た両親は、日本の親戚にすすめられてシリウス区にやってきた。
ヤシの並木通り、古代神殿みたいな役所や図書館。
ゴミも落ちてない、綺麗な街。
白い建物が並んで、晴れた日には眩しいくらいの街並み。
でも俺の頭の中に蘇るシリウス区は、常に薄暗い。
唯一のいい思い出は、用具倉庫に閉じ込められたときの記憶だ。
扉を壊して出るような力もないし、ただ黙って誰かが開けてくれるのを待っていた。
武器になるものを探しながら。
だいぶ時間が経ってから、扉の鍵が開く音がした。
扉が外から開けられると同時に、外にいた連中に攻撃を仕掛けた。
何に使うのか分からない、ローラーの付いた金属の棒で、全員を痛めつけた。
一人目の目を狙って棒を叩き込むと、大声で泣き出した。
他にいた３人は呆気にとられていた。
ここの奴らと同じで、俺が暴れ出すとみんなびっくりして動きを止める。
俺は４人全員を痛めつけてやりたかったけど、１人だけ逃がしてしまった。
仕方ないから、逃げようとしてる３人を何度も殴りながら、廊下の奥まで追い詰めた。
気が付くと廊下は血だらけで、嫌な匂いがしてた。
敵の一人は腕が裂けて、中の肉が見えていた。一瞬黄色く見えたそれは、すぐに真っ赤になった。
必死に謝っている『いつもの連中』を見てる俺は、人生で最高の気分に浸っていた。
満足感。
いや、安心感だったと思う。
このまま完全に動けなくしてしまえば、俺の思い通りの毎日が過ごせる。
そう思って棒を振りかぶると、先生たち３人に捕まえられた。
次の記憶では母さんが泣いていて、父さんは吐き捨てるように一言二言しゃべっては、物を投げるということを繰り返していた。
そして再び、学校に行くことを許されると、言葉の嫌がらせが延々と続く日々。
これじゃ、何のために痛めつけてやったのかわからない。
なんで俺だけがこんな目に遭うんだろう？
砂利州区のお祭りに行ったとき、シリウス区より安い服を着た子ども達が沢山いた。
そいつらはみんな、信じられないぐらい優しくて、俺はずっとそこにいたいと思った。
俺がその気持ちを伝えると、父さんはこう言った。
「今の学校の方が優秀だから、そのまま卒業していい中学に入って、ちゃんと稼げる大人にならないと」
でも俺の暴力沙汰が問題になって、『いい中学』への進学は無理だろうって話になった。
そして父さんも母さんも、俺には期待しなくなった。
そんな最低の毎日を過ごしていた小３の秋。
夜中に物音がして目が覚めた。
「うおぉ！」
「ぐわぁ！」
下の階から、大人の男同士がなにか唸り声を上げて、玄関辺りでガタガタと暴れまわるような音がした。
片方は父さんだ。
何か大変なことが起きてると思った俺は、ベッドの上で体を起こして音に集中した。
唸り声が止んで、今度はドタバタという音。
それから母さんの悲鳴が聞こえたかと思うと、すぐにぷっつり途切れた。
俺は慌ててベッドからおりた。
パン！ パンパン！
突然、凄い音がした。
まるですぐ近くで鳴っているのかと思うぐらいの音だった。
当時はそれが銃声だとはわからなかった。
そして静かになった。
わけもわからず、大急ぎで階段を降りて、階段下のドアを開けて玄関に出た。
父さんと母さんが玄関で倒れていた。
体のどこかから血を流して倒れている父さんと母さんは、動かなかったし声も出さなかった。
倒れた両親のそばに立つ、２人の男と目があった。
七三分けのおじさんと、大人のお兄さん。
何をしてるんだ？ と思った。
その２人は互いの顔を見ると、こっちに向き直った。
俺の後ろで、開けていたドアが閉まった。
カチャ。
ドアの音が合図だったかのように、２人が同時に銃を向けてきた。
２人が銃を持っていると、その時になって気が付いた。
そして引き金に込められる指の力を感じた。
撃とうとしているのは、おじさんの方だ。
撃たれる！
そう思った俺の目に、少しだけ開いた玄関ドアが飛び込んだ。
逃げるには前しか無いと思った。
２階に通じる後ろのドアは閉まってる。店の方に逃げても、裏口のドアまでは遠い。
だから、前にいる犯人２人の方に向かって、走り出した。
犯人に向かって走るなんて信じられない？
でも、俺はそうするしかないと、その時思ったんだ。
警察にも何回も聞かれたけど、他に答えようがなかった。
幸い裸足の足が床によく引っかかって、勢い良く走り出せた。
俺から見て左側、母さんのそばに立っていたお兄さんが一歩下がって、おじさんとの間にスペースが出来た。
俺は２人の間に走り込んだ。
もう玄関ドアはすぐそこだ！
そう思いながら２人の間を走り抜けようとした。
だけど、そのときにまた感じた。
右から撃たれる！
おじさんが銃を撃つと感じ取った俺は、慌ててその場に立ち止まった。
止まると同時に、ものすごい音がした。
パァン！！
一瞬、我を忘れそうなぐらいの音で、自分が撃たれたんじゃないかと思った。
左にいたお兄さんがガクッと膝をつき、おじさんが銃を下ろした。
俺は玄関から外に飛び出した。
出てみると、外はいつも通りの夜だった。
誰もいないし、とっても静かだった。
街灯に照らされた道路、明かりが全部点いている隣の家。
拍子抜けするぐらい、平和な感じのする中、俺は隣の手入れされた芝の上を裸足で駆け抜けた。
父さんと母さんのことは頭の片隅にもなかった。
とにかく自分が撃たれるのだけは、ごめんだった。
ドンドン！
「ごめんなさい！」
隣のタナカさんの家のドアを叩くと、中からおばさんが小さく悲鳴を上げるのが聞こえた。
少しして、横にあるポーチの窓からおじさんが声をかけてくれた。
「ぼく、大丈夫か！？」
子どもの俺を見て信用したのか、玄関ドアを開けてくれたおじさんに、俺は話した。
「夜にごめんなさい。お父さんとお母さんが銃で撃たれた」
「え！？ エ、エザキさんが！？ け、警察に電話しないと……」
おじさんはひどく慌てた様子で電話に飛びつくと、警察に電話した。
警察が来るまでの間、奥にいたおばさんはずっとキッチンから出ずに、俺を睨んでいた。
タナカさんの家には前にも上がったことがあったけど、このときは居心地が悪かった。
それからすぐに警察が来て、お巡りさんの一人が俺を外に連れ出した。
パトカーが３台も来てて、お巡りさんが何人も来て、銃を構えて俺の家の周りを囲んでた。
俺はお巡りさんの一人に全身を何度も確かめられた後、パトカーに乗せられた。
右後ろに座らされて、左からもう一人のお巡りさんが乗り込んできた時、右後ろのドアに取っ手がないことに気が付いた。
２人は俺を、なぜか砂利州区の一番大きな警察署まで連れて行った。
そして俺は起きたことについて何回か聞かれて、明け方頃に両親が死んだことを知らされた。
それを知らせてくれた刑事さんは、俺がショックを受けていると思い込んで、カウンセラーみたいなおばさんとずっと一緒にいさせてくれたけど、俺はなんともなかった。
いつになったら自由にさせてもらえるのか。
ただそれだけが気になってた。
警察署で何日か、おばさんとカードゲームをやったり、本を読んだりして過ごした後、俺はこの騎炉区に連れて行かれた。
犯人についての話は、誰からもしてもらってない。
捕まったのかどうかも知らない。
これが、スラム街と呼ばれるこの街に来るまでの俺の話だ。
