放課後。
私は、晴の家の前に立っていた。
昨日届いた、お母さんからのメッセージ。
『少し話したいことがあります』
その一文が、ずっと頭から離れない。
インターホンを押す。
「はい」
「……美桜です」
少しして、玄関が開いた。
「来てくれてありがとう」
晴のお母さんは、優しく笑った。
でも。
その目は、少し赤かった。
「……上がって」
「はい」
部屋に入る。
何度も来たことのある家なのに、今日は全然違って見えた。
リビングには、晴の写真が何枚も飾ってある。
小さい頃の写真。
中学生の頃。
そして、高校生になってからの写真。
私は一枚一枚を見ていた。
「晴ね」
お母さんが静かに口を開いた。
「少し前から、病気の治療をしていたの」
「……やっぱり」
胸が苦しくなる。
「病名は？」
「……心臓の病気なの」
その言葉に、息が止まった。
「病院にはずっと通っていて……薬も飲んでいた」
昨日見た薬。
あれだったんだ。
「でも、晴は……」
「うん」
お母さんは小さく頷いた。
「美桜ちゃんには知られたくないって言ってた」
「……どうして」
「あなたには、普通に笑っていてほしいからって」
視界が滲んだ。
まただ。
昨日も、晴は同じことを言った。
『美桜には、普通に笑っててほしい』
「……そんなの」
私は俯いた。
「勝手すぎるよ」
涙が一滴落ちる。
「何も知らないまま笑ってろなんて……無理だよ」
お母さんは黙って、私を見つめていた。
「治る可能性は……？」
勇気を出して聞く。
お母さんは少し迷ってから答えた。
「治療は続けている。でも……簡単な病気ではないの」
その言葉だけで十分だった。
一度目の未来。
私は何も知らなかった。
だから、ただ突然失ったと思っていた。
でも今は違う。
理由が分かった。
原因も分かった。
だったら――。
「……私、何かできますか？」
「美桜ちゃん？」
「私、晴を助けたいです」
お母さんは、少し驚いた顔をした。
「絶対に、助けたい」
もう、二度と。
あの結末にはしない。
＊
家に帰った私は、すぐにノートを開いた。
病院。
治療。
薬。
生活習慣。
できることを全部書き出した。
そして、一つだけ思いつく。
「……病院」
治療するなら。
病院に行く回数を増やせばいい。
体調に気をつければいい。
無理をさせなければいい。
もしかしたら。
未来は変えられる。
私はスマホを握った。
「晴」
電話をかける。
『もしもし？』
「明日から、朝一緒に学校行こう」
『いつも一緒じゃん』
「もっと早く行くの」
『なんで？』
「健康のため」
『……は？』
私は思わず笑った。
「いいから」
『意味分かんない』
「いいの！」
『はいはい』
晴は笑っていた。
その声に、少しだけ安心する。
＊
次の日。
私はいつもより早く家を出た。
「晴！」
家の前で呼ぶ。
「おー」
晴が出てくる。
「早っ」
「今日は遅刻しないでしょ」
「俺、そんな遅刻してる？」
「してる」
「してない」
「してる」
「してないって」
そんなくだらない言い合いをしながら学校へ向かう。
私は晴の歩く速度に合わせた。
いつもよりゆっくり。
階段では無理をさせない。
体育の授業では先生に頼んで見学させてもらう。
水分もちゃんと取らせる。
「……美桜」
「何？」
「今日のお前、過保護じゃない？」
「そう？」
「そう」
「いいじゃん」
「よくない」
晴は笑った。
でも。
その日。
昼休み。
晴は突然、胸元を押さえてしゃがみこんだ。
「……っ」
「晴！？」
「大丈夫……」
「大丈夫じゃないでしょ！」
顔色が悪い。
息も苦しそうだった。
「先生呼んでくる！」
「待って！」
晴が私の手首を掴む。
「大丈夫だから」
「でも……！」
「少し休めば――」
そこまで言って。
晴の体がふらついた。
「晴！」
私は慌てて支えた。
「先生！」
周りの子たちが騒ぎ始める。
その瞬間。
頭の中が真っ白になった。
――この場面。
知ってる。
どこかで。
私は見たことがある。
＊
保健室。
晴はベッドに横になっていた。
先生と保健室の先生が話している。
私は廊下で一人、座っていた。
「……また」
手が震える。
どれだけ気をつけても。
未来を知っていても。
変えられない。
そう思った瞬間。
目の前がぐらっと揺れた。
「……え？」
耳鳴り。
頭が痛い。
そして――。
視界が白くなった。
『美桜』
聞き慣れた声。
『早くしろって』
「……晴？」
まただ。
あのときと同じ。
世界が回る。
身体から力が抜けていく。
そして。
気づいたときには――。
「美桜ー！ 遅刻するぞー！」
朝の声が聞こえた。
「……」
私は目を開けた。
見慣れた天井。
七時三十分。
窓の外。
晴がいる。
「……また……？」
私は呆然と呟いた。
時間が。
戻っている。
しかも。
――昨日より、前に。
「なんで……？」
私は時計を見つめる。
日付は。
六月二十日。
最初に戻った日と同じ。
「……嘘」
私はベッドから飛び起きた。
そして、窓を開ける。
そこには。
まだ何も知らない晴が立っていた。
「おーい、美桜！」
「……」
私は唇を噛んだ。
まだ助けられていない。
でも。
まだやり直せる。
だったら――。
「今度こそ……」
私は晴を見つめる。
「絶対に、助ける」
そう呟いた。
けれど。
私はまだ知らなかった。
時間をやり直すたびに、少しずつ何かが変わっていることを。
私は、晴の家の前に立っていた。
昨日届いた、お母さんからのメッセージ。
『少し話したいことがあります』
その一文が、ずっと頭から離れない。
インターホンを押す。
「はい」
「……美桜です」
少しして、玄関が開いた。
「来てくれてありがとう」
晴のお母さんは、優しく笑った。
でも。
その目は、少し赤かった。
「……上がって」
「はい」
部屋に入る。
何度も来たことのある家なのに、今日は全然違って見えた。
リビングには、晴の写真が何枚も飾ってある。
小さい頃の写真。
中学生の頃。
そして、高校生になってからの写真。
私は一枚一枚を見ていた。
「晴ね」
お母さんが静かに口を開いた。
「少し前から、病気の治療をしていたの」
「……やっぱり」
胸が苦しくなる。
「病名は？」
「……心臓の病気なの」
その言葉に、息が止まった。
「病院にはずっと通っていて……薬も飲んでいた」
昨日見た薬。
あれだったんだ。
「でも、晴は……」
「うん」
お母さんは小さく頷いた。
「美桜ちゃんには知られたくないって言ってた」
「……どうして」
「あなたには、普通に笑っていてほしいからって」
視界が滲んだ。
まただ。
昨日も、晴は同じことを言った。
『美桜には、普通に笑っててほしい』
「……そんなの」
私は俯いた。
「勝手すぎるよ」
涙が一滴落ちる。
「何も知らないまま笑ってろなんて……無理だよ」
お母さんは黙って、私を見つめていた。
「治る可能性は……？」
勇気を出して聞く。
お母さんは少し迷ってから答えた。
「治療は続けている。でも……簡単な病気ではないの」
その言葉だけで十分だった。
一度目の未来。
私は何も知らなかった。
だから、ただ突然失ったと思っていた。
でも今は違う。
理由が分かった。
原因も分かった。
だったら――。
「……私、何かできますか？」
「美桜ちゃん？」
「私、晴を助けたいです」
お母さんは、少し驚いた顔をした。
「絶対に、助けたい」
もう、二度と。
あの結末にはしない。
＊
家に帰った私は、すぐにノートを開いた。
病院。
治療。
薬。
生活習慣。
できることを全部書き出した。
そして、一つだけ思いつく。
「……病院」
治療するなら。
病院に行く回数を増やせばいい。
体調に気をつければいい。
無理をさせなければいい。
もしかしたら。
未来は変えられる。
私はスマホを握った。
「晴」
電話をかける。
『もしもし？』
「明日から、朝一緒に学校行こう」
『いつも一緒じゃん』
「もっと早く行くの」
『なんで？』
「健康のため」
『……は？』
私は思わず笑った。
「いいから」
『意味分かんない』
「いいの！」
『はいはい』
晴は笑っていた。
その声に、少しだけ安心する。
＊
次の日。
私はいつもより早く家を出た。
「晴！」
家の前で呼ぶ。
「おー」
晴が出てくる。
「早っ」
「今日は遅刻しないでしょ」
「俺、そんな遅刻してる？」
「してる」
「してない」
「してる」
「してないって」
そんなくだらない言い合いをしながら学校へ向かう。
私は晴の歩く速度に合わせた。
いつもよりゆっくり。
階段では無理をさせない。
体育の授業では先生に頼んで見学させてもらう。
水分もちゃんと取らせる。
「……美桜」
「何？」
「今日のお前、過保護じゃない？」
「そう？」
「そう」
「いいじゃん」
「よくない」
晴は笑った。
でも。
その日。
昼休み。
晴は突然、胸元を押さえてしゃがみこんだ。
「……っ」
「晴！？」
「大丈夫……」
「大丈夫じゃないでしょ！」
顔色が悪い。
息も苦しそうだった。
「先生呼んでくる！」
「待って！」
晴が私の手首を掴む。
「大丈夫だから」
「でも……！」
「少し休めば――」
そこまで言って。
晴の体がふらついた。
「晴！」
私は慌てて支えた。
「先生！」
周りの子たちが騒ぎ始める。
その瞬間。
頭の中が真っ白になった。
――この場面。
知ってる。
どこかで。
私は見たことがある。
＊
保健室。
晴はベッドに横になっていた。
先生と保健室の先生が話している。
私は廊下で一人、座っていた。
「……また」
手が震える。
どれだけ気をつけても。
未来を知っていても。
変えられない。
そう思った瞬間。
目の前がぐらっと揺れた。
「……え？」
耳鳴り。
頭が痛い。
そして――。
視界が白くなった。
『美桜』
聞き慣れた声。
『早くしろって』
「……晴？」
まただ。
あのときと同じ。
世界が回る。
身体から力が抜けていく。
そして。
気づいたときには――。
「美桜ー！ 遅刻するぞー！」
朝の声が聞こえた。
「……」
私は目を開けた。
見慣れた天井。
七時三十分。
窓の外。
晴がいる。
「……また……？」
私は呆然と呟いた。
時間が。
戻っている。
しかも。
――昨日より、前に。
「なんで……？」
私は時計を見つめる。
日付は。
六月二十日。
最初に戻った日と同じ。
「……嘘」
私はベッドから飛び起きた。
そして、窓を開ける。
そこには。
まだ何も知らない晴が立っていた。
「おーい、美桜！」
「……」
私は唇を噛んだ。
まだ助けられていない。
でも。
まだやり直せる。
だったら――。
「今度こそ……」
私は晴を見つめる。
「絶対に、助ける」
そう呟いた。
けれど。
私はまだ知らなかった。
時間をやり直すたびに、少しずつ何かが変わっていることを。
