十二月二十四日。
クリスマスイブ。
朝から私は、春物のファッション撮影だった。
季節はまだ冬だけど、モデルの仕事では、ずっと先の季節の服を撮影することも珍しくない。
「瑠夏ちゃん、次のカットお願いしまーす！」
スタッフさんの声に返事をして、私はカメラの前に立つ。
春らしい軽やかな衣装に着替えて、何度もポーズを変えながら撮影を続ける。
今日も忙しい。
でも、撮影の合間にスマホを見ると、拓実からメッセージが届いていた。
『終わった？』
私はすぐに返信する。
『まだ撮影中。でも夕方には終わるよ』
少しして、返事が来た。
『俺もインターン終わったら連絡する』
『うん。待ってる』
それだけのやり取りなのに、自然と頬が緩んだ。
今日はクリスマスイブ。
そして――
今日は、拓実と一緒に過ごす。
そう思うだけで、朝からずっと嬉しかった。
＊
撮影が終わったのは、夕方だった。
着替えを済ませて外へ出ると、冬の冷たい空気が頬に触れる。
スマホを見る。
拓実からメッセージが届いていた。
『駅着いた』
その文字を見ただけで、胸が弾む。
駅へ向かうと、改札の近くに拓実の姿が見えた。
「拓実！」
私が駆け寄ると、拓実が振り向く。
「お疲れ」
「拓実もお疲れさま」
「寒かった？」
「ちょっとだけ」
そう言うと、拓実が自然に私の手を取った。
冷えた指先を、自分の手で包むように握ってくれる。
「冷たい」
「拓実の手、あったかい」
「じゃあ、こうしてる」
そのまま手を繋いで歩き出す。
駅の周りは、クリスマスを楽しむ人でいっぱいだった。
イルミネーションが街を彩り、どこを見てもクリスマスの雰囲気に包まれている。
「今日、どこ行くの？」
「秘密」
「また？」
昨日からずっと聞いているのに、拓実は教えてくれない。
「着けば分かる」
「気になる……」
「楽しみにしてて」
そう言って笑う拓実を見ていると、なんだか高校生の頃に戻ったような気持ちになる。
＊
連れてこられたのは、街の中にある落ち着いた雰囲気のレストランだった。
案内されたのは、二人だけの個室。
扉が閉まると、外の喧騒が嘘みたいに静かになった。
そして――
大きな窓の向こうには、冬の街が広がっていた。
ビルの輪郭を縁取る光。
通りに連なるイルミネーション。
遠くまで続く、無数の小さな光。
「……わぁ」
思わず声が漏れる。
私は窓の外を見つめた。
「綺麗……」
その瞬間、拓実が私を見る。
「気に入った？」
「うん。すごく綺麗」
嬉しくて、自然と笑顔になる。
「クリスマスって感じがするね」
「そうだな」
拓実も窓の外を見る。
でも、しばらくすると、また私のほうへ視線を戻した。
「瑠夏が喜んでくれたなら、よかった」
「……拓実」
そんなふうに言われると、胸が温かくなる。
料理を楽しみながら、二人でいろんな話をした。
大学のこと。
仕事のこと。
拓実のインターンのこと。
これから始まる社会人生活のこと。
どれも特別な話ではない。
だけど、こうして二人で話している時間が、私は好きだった。
ふと、窓の外をもう一度見る。
綺麗なイルミネーションを眺めていると、あることに気づいた。
「ねえ、拓実」
「ん？」
「私たち、一緒にクリスマス過ごすの……久しぶりだよね」
拓実も少し考える。
「……ああ」
そして、ふっと笑った。
「高校一年のとき以来じゃない？」
「やっぱり？」
私も笑う。
高校一年生だったあの日から、いろんなことがあった。
大学に進んで。
一緒に暮らすようになって。
私のモデルの仕事も、拓実の未来も、少しずつ変わっていった。
それなのに。
こうして二人でクリスマスを過ごしていると、あの頃の私たちに戻ったような気がする。
「……なんか、嬉しいね」
「うん」
拓実が優しく笑った。
「今年はちゃんと一緒にいられた」
その言葉が、胸に響いた。
「うん……」
私も笑った。
そして、そのとき。
拓実がテーブルの横に置いていた小さな箱を手に取った。
「じゃあ、そろそろ」
「え？」
「プレゼント」
「プレゼント？」
私の顔が、自然と明るくなる。
「うん。クリスマスだから」
拓実が箱を差し出した。
「開けて」
「いいの？」
「瑠夏のために買ったから」
私は嬉しくて、そっと箱を開けた。
中に入っていたのは――
ÉLÉA JEWELRYのネックレス。
華奢で上品なデザイン。
普段の服にも合わせやすい、シンプルだけど綺麗なネックレスだった。
「……綺麗」
思わず、指先でそっと触れる。
「気に入った？」
「うん。すごく嬉しい」
拓実が立ち上がった。
「つけてあげる」
「え……」
拓実が私の後ろへ回る。
髪をそっと持ち上げて、首元にネックレスをつけてくれた。
金具が留まる。
その指先が、ほんの一瞬、うなじに触れた。
それだけで、胸が小さく跳ねる。
「できた」
拓実が前に回り、ネックレスを見つめる。
「似合ってる」
「……ありがとう」
嬉しくて笑う。
「じゃあ、次は私」
今度は私が用意していた箱を取り出した。
「拓実、開けて」
「俺にもあるんだ」
「もちろん」
拓実が箱を開ける。
中に入っていたのは――
ÉLANCÉ SWISSの時計。
シンプルで洗練されたデザイン。
これから社会人になる拓実にも似合う一本だった。
拓実は、しばらく時計を見つめていた。
「……これ」
「拓実に似合うと思って」
「ÉLANCÉ SWISS……」
「うん」
私は少し照れながら笑う。
「拓実、これから大学4年生になるし、いろいろ忙しくなるでしょ。だから……拓実が頑張ってる時間を、ずっと一緒に刻んでくれたらいいなって」
拓実が顔を上げる。
「……嬉しい」
その声が、いつもより少しだけ柔らかかった。
「大事にする」
「うん」
「ずっと使う」
「本当？」
「本当」
拓実が笑った。
その笑顔を見ているだけで、私まで嬉しくなる。
＊
食事を終える頃には、窓の外のイルミネーションがさらに綺麗に輝いていた。
「少しだけ飲む？」
拓実がグラスを見る。
「うん」
クリスマスだし、今日は少しだけ。
私はお酒が強いわけじゃない。
むしろ、あまり飲み慣れていない。
だから、本当に少しだけだった。
それなのに――
「……なんか、あったかい」
頬が熱くなってくる。
「瑠夏、大丈夫？」
「大丈夫だよ」
そう答えながら、私は拓実を見る。
なんだか、いつもより拓実が近く感じる。
「拓実」
「ん？」
私は手を伸ばして、拓実の頬に触れた。
「好き」
「うん」
「大好き」
そう言って、私は拓実の頬にキスをした。
一度。
離れて、また一度。
「瑠夏……？」
「ふふ」
今度は反対側の頬。
「ちょっと」
「好きだから」
そして、唇にも。
「……！」
拓実が驚いた顔をする。
でも、私は止まらなかった。
もう一度。
そして、また一度。
「瑠夏、酔ってる？」
「酔ってないよ」
「いや、酔ってるだろ」
「酔ってないもん」
そう言いながら、また拓実の腕に抱きつく。
拓実は困ったように笑った。
「……可愛すぎる」
「拓実、大好き」
「俺も」
「もっと言って」
「大好き」
嬉しくなって、またキスをする。
「瑠夏……」
「だって、今日ずっと拓実と一緒にいたかったんだもん」
「うん」
「嬉しいの」
そのまま拓実の肩に顔を埋めた。
＊
家に着いても、私は拓実から離れなかった。
「瑠夏、水飲む？」
「いらない」
「じゃあ、少し休もう」
「やだ」
「……やだ？」
「拓実と一緒にいたい」
そう言って、私は拓実の腕を引いた。
「ちょ、瑠夏？」
そのままソファに倒れ込む拓実の上に、私も覆いかぶさる。
「……瑠夏、酔ってるだろ」
「酔ってない」
「いや、完全に酔ってる」
拓実が苦笑する。
でも私は構わず、拓実の頬に両手を添えた。
「好き」
「うん」
「大好き」
そう言って、唇を重ねる。
一度。
離れて、また一度。
「瑠夏……」
「拓実、かっこいい」
「今それ言う？」
「言いたい」
またキスをする。
拓実は私の腰に腕を回して、倒れないように支えてくれる。
「……今日の瑠夏、すごいな」
「だって、クリスマスだもん」
「理由になってない」
「拓実だからいいの」
その言葉に、拓実が一瞬黙った。
そして、少し困ったように笑う。
「……そんなこと言われたら、離せなくなるだろ」
私は嬉しくなって、また拓実に抱きついた。
「離さなくていいよ」
「……ほんと？」
「うん」
拓実の胸に顔を埋める。
すると、拓実の腕がぎゅっと私を抱きしめた。
「じゃあ、ひとつお願い」
「なに？」
「俺以外の人と、お酒飲むのやめて」
顔を上げる。
「……私が酔ってるところ、他の人に見られるの嫌？」
「うん」
拓実は少しも迷わなかった。
「だって、こんなに可愛くなるんだぞ」
「……それって、嫉妬？」
「そう。嫉妬してる」
即答されて、胸がきゅっとなる。
「俺以外の人に、この状態の瑠夏を見せたくない」
「……分かった」
私は拓実の首に腕を回した。
「じゃあ、拓実とだけ飲む」
「約束？」
「約束」
「絶対？」
「絶対」
そう言って、私はもう一度だけ、拓実にキスをした。
「大好き」
「俺も、大好き」
今度は拓実のほうから、優しく抱きしめてくれた。
クリスマスの夜。
イルミネーションの光よりも、拓実の腕の中のほうが、ずっと温かかった。
＊
翌朝。
目を覚ますと、隣には拓実がいた。
「……おはよう」
「おはよう」
少し頭が重い。
昨日のことを思い出そうとして――
「あ」
一気に記憶が戻ってくる。
「……私、昨日」
拓実が笑った。
「覚えてる？」
「……少し」
「どのくらい？」
「拓実に……いっぱいキスした？」
「いっぱいどころじゃない」
「え……」
「途中から数えるのやめた」
「……嘘」
恥ずかしくなって、布団に顔を埋める。
「私、変なことしてない？」
「してない」
拓実が笑う。
「ただ、ずっと俺にくっついてた」
「……恥ずかしい」
「可愛かったけど」
顔を上げる。
拓実が私を見て、優しく笑っている。
「でも」
「……？」
「俺は嬉しかった」
その言葉に、胸が温かくなる。
私は拓実を見る。
昨日とは違う、ちゃんと醒めた頭で。
「拓実」
「ん？」
「好き」
そして、今度は自分から唇を重ねた。
一度だけ。
それから離れて、笑う。
「大好き」
拓実も笑った。
「俺も」
クリスマスは終わった。
だけど。
高校一年生のあの日から、ずっと続いてきた私たちの時間は、これからも続いていく。
それぞれの未来へ向かいながら。
それでも、帰る場所は同じ。
隣にいる人も、変わらない。
そんな当たり前が、今は何より幸せだった。
クリスマスイブ。
朝から私は、春物のファッション撮影だった。
季節はまだ冬だけど、モデルの仕事では、ずっと先の季節の服を撮影することも珍しくない。
「瑠夏ちゃん、次のカットお願いしまーす！」
スタッフさんの声に返事をして、私はカメラの前に立つ。
春らしい軽やかな衣装に着替えて、何度もポーズを変えながら撮影を続ける。
今日も忙しい。
でも、撮影の合間にスマホを見ると、拓実からメッセージが届いていた。
『終わった？』
私はすぐに返信する。
『まだ撮影中。でも夕方には終わるよ』
少しして、返事が来た。
『俺もインターン終わったら連絡する』
『うん。待ってる』
それだけのやり取りなのに、自然と頬が緩んだ。
今日はクリスマスイブ。
そして――
今日は、拓実と一緒に過ごす。
そう思うだけで、朝からずっと嬉しかった。
＊
撮影が終わったのは、夕方だった。
着替えを済ませて外へ出ると、冬の冷たい空気が頬に触れる。
スマホを見る。
拓実からメッセージが届いていた。
『駅着いた』
その文字を見ただけで、胸が弾む。
駅へ向かうと、改札の近くに拓実の姿が見えた。
「拓実！」
私が駆け寄ると、拓実が振り向く。
「お疲れ」
「拓実もお疲れさま」
「寒かった？」
「ちょっとだけ」
そう言うと、拓実が自然に私の手を取った。
冷えた指先を、自分の手で包むように握ってくれる。
「冷たい」
「拓実の手、あったかい」
「じゃあ、こうしてる」
そのまま手を繋いで歩き出す。
駅の周りは、クリスマスを楽しむ人でいっぱいだった。
イルミネーションが街を彩り、どこを見てもクリスマスの雰囲気に包まれている。
「今日、どこ行くの？」
「秘密」
「また？」
昨日からずっと聞いているのに、拓実は教えてくれない。
「着けば分かる」
「気になる……」
「楽しみにしてて」
そう言って笑う拓実を見ていると、なんだか高校生の頃に戻ったような気持ちになる。
＊
連れてこられたのは、街の中にある落ち着いた雰囲気のレストランだった。
案内されたのは、二人だけの個室。
扉が閉まると、外の喧騒が嘘みたいに静かになった。
そして――
大きな窓の向こうには、冬の街が広がっていた。
ビルの輪郭を縁取る光。
通りに連なるイルミネーション。
遠くまで続く、無数の小さな光。
「……わぁ」
思わず声が漏れる。
私は窓の外を見つめた。
「綺麗……」
その瞬間、拓実が私を見る。
「気に入った？」
「うん。すごく綺麗」
嬉しくて、自然と笑顔になる。
「クリスマスって感じがするね」
「そうだな」
拓実も窓の外を見る。
でも、しばらくすると、また私のほうへ視線を戻した。
「瑠夏が喜んでくれたなら、よかった」
「……拓実」
そんなふうに言われると、胸が温かくなる。
料理を楽しみながら、二人でいろんな話をした。
大学のこと。
仕事のこと。
拓実のインターンのこと。
これから始まる社会人生活のこと。
どれも特別な話ではない。
だけど、こうして二人で話している時間が、私は好きだった。
ふと、窓の外をもう一度見る。
綺麗なイルミネーションを眺めていると、あることに気づいた。
「ねえ、拓実」
「ん？」
「私たち、一緒にクリスマス過ごすの……久しぶりだよね」
拓実も少し考える。
「……ああ」
そして、ふっと笑った。
「高校一年のとき以来じゃない？」
「やっぱり？」
私も笑う。
高校一年生だったあの日から、いろんなことがあった。
大学に進んで。
一緒に暮らすようになって。
私のモデルの仕事も、拓実の未来も、少しずつ変わっていった。
それなのに。
こうして二人でクリスマスを過ごしていると、あの頃の私たちに戻ったような気がする。
「……なんか、嬉しいね」
「うん」
拓実が優しく笑った。
「今年はちゃんと一緒にいられた」
その言葉が、胸に響いた。
「うん……」
私も笑った。
そして、そのとき。
拓実がテーブルの横に置いていた小さな箱を手に取った。
「じゃあ、そろそろ」
「え？」
「プレゼント」
「プレゼント？」
私の顔が、自然と明るくなる。
「うん。クリスマスだから」
拓実が箱を差し出した。
「開けて」
「いいの？」
「瑠夏のために買ったから」
私は嬉しくて、そっと箱を開けた。
中に入っていたのは――
ÉLÉA JEWELRYのネックレス。
華奢で上品なデザイン。
普段の服にも合わせやすい、シンプルだけど綺麗なネックレスだった。
「……綺麗」
思わず、指先でそっと触れる。
「気に入った？」
「うん。すごく嬉しい」
拓実が立ち上がった。
「つけてあげる」
「え……」
拓実が私の後ろへ回る。
髪をそっと持ち上げて、首元にネックレスをつけてくれた。
金具が留まる。
その指先が、ほんの一瞬、うなじに触れた。
それだけで、胸が小さく跳ねる。
「できた」
拓実が前に回り、ネックレスを見つめる。
「似合ってる」
「……ありがとう」
嬉しくて笑う。
「じゃあ、次は私」
今度は私が用意していた箱を取り出した。
「拓実、開けて」
「俺にもあるんだ」
「もちろん」
拓実が箱を開ける。
中に入っていたのは――
ÉLANCÉ SWISSの時計。
シンプルで洗練されたデザイン。
これから社会人になる拓実にも似合う一本だった。
拓実は、しばらく時計を見つめていた。
「……これ」
「拓実に似合うと思って」
「ÉLANCÉ SWISS……」
「うん」
私は少し照れながら笑う。
「拓実、これから大学4年生になるし、いろいろ忙しくなるでしょ。だから……拓実が頑張ってる時間を、ずっと一緒に刻んでくれたらいいなって」
拓実が顔を上げる。
「……嬉しい」
その声が、いつもより少しだけ柔らかかった。
「大事にする」
「うん」
「ずっと使う」
「本当？」
「本当」
拓実が笑った。
その笑顔を見ているだけで、私まで嬉しくなる。
＊
食事を終える頃には、窓の外のイルミネーションがさらに綺麗に輝いていた。
「少しだけ飲む？」
拓実がグラスを見る。
「うん」
クリスマスだし、今日は少しだけ。
私はお酒が強いわけじゃない。
むしろ、あまり飲み慣れていない。
だから、本当に少しだけだった。
それなのに――
「……なんか、あったかい」
頬が熱くなってくる。
「瑠夏、大丈夫？」
「大丈夫だよ」
そう答えながら、私は拓実を見る。
なんだか、いつもより拓実が近く感じる。
「拓実」
「ん？」
私は手を伸ばして、拓実の頬に触れた。
「好き」
「うん」
「大好き」
そう言って、私は拓実の頬にキスをした。
一度。
離れて、また一度。
「瑠夏……？」
「ふふ」
今度は反対側の頬。
「ちょっと」
「好きだから」
そして、唇にも。
「……！」
拓実が驚いた顔をする。
でも、私は止まらなかった。
もう一度。
そして、また一度。
「瑠夏、酔ってる？」
「酔ってないよ」
「いや、酔ってるだろ」
「酔ってないもん」
そう言いながら、また拓実の腕に抱きつく。
拓実は困ったように笑った。
「……可愛すぎる」
「拓実、大好き」
「俺も」
「もっと言って」
「大好き」
嬉しくなって、またキスをする。
「瑠夏……」
「だって、今日ずっと拓実と一緒にいたかったんだもん」
「うん」
「嬉しいの」
そのまま拓実の肩に顔を埋めた。
＊
家に着いても、私は拓実から離れなかった。
「瑠夏、水飲む？」
「いらない」
「じゃあ、少し休もう」
「やだ」
「……やだ？」
「拓実と一緒にいたい」
そう言って、私は拓実の腕を引いた。
「ちょ、瑠夏？」
そのままソファに倒れ込む拓実の上に、私も覆いかぶさる。
「……瑠夏、酔ってるだろ」
「酔ってない」
「いや、完全に酔ってる」
拓実が苦笑する。
でも私は構わず、拓実の頬に両手を添えた。
「好き」
「うん」
「大好き」
そう言って、唇を重ねる。
一度。
離れて、また一度。
「瑠夏……」
「拓実、かっこいい」
「今それ言う？」
「言いたい」
またキスをする。
拓実は私の腰に腕を回して、倒れないように支えてくれる。
「……今日の瑠夏、すごいな」
「だって、クリスマスだもん」
「理由になってない」
「拓実だからいいの」
その言葉に、拓実が一瞬黙った。
そして、少し困ったように笑う。
「……そんなこと言われたら、離せなくなるだろ」
私は嬉しくなって、また拓実に抱きついた。
「離さなくていいよ」
「……ほんと？」
「うん」
拓実の胸に顔を埋める。
すると、拓実の腕がぎゅっと私を抱きしめた。
「じゃあ、ひとつお願い」
「なに？」
「俺以外の人と、お酒飲むのやめて」
顔を上げる。
「……私が酔ってるところ、他の人に見られるの嫌？」
「うん」
拓実は少しも迷わなかった。
「だって、こんなに可愛くなるんだぞ」
「……それって、嫉妬？」
「そう。嫉妬してる」
即答されて、胸がきゅっとなる。
「俺以外の人に、この状態の瑠夏を見せたくない」
「……分かった」
私は拓実の首に腕を回した。
「じゃあ、拓実とだけ飲む」
「約束？」
「約束」
「絶対？」
「絶対」
そう言って、私はもう一度だけ、拓実にキスをした。
「大好き」
「俺も、大好き」
今度は拓実のほうから、優しく抱きしめてくれた。
クリスマスの夜。
イルミネーションの光よりも、拓実の腕の中のほうが、ずっと温かかった。
＊
翌朝。
目を覚ますと、隣には拓実がいた。
「……おはよう」
「おはよう」
少し頭が重い。
昨日のことを思い出そうとして――
「あ」
一気に記憶が戻ってくる。
「……私、昨日」
拓実が笑った。
「覚えてる？」
「……少し」
「どのくらい？」
「拓実に……いっぱいキスした？」
「いっぱいどころじゃない」
「え……」
「途中から数えるのやめた」
「……嘘」
恥ずかしくなって、布団に顔を埋める。
「私、変なことしてない？」
「してない」
拓実が笑う。
「ただ、ずっと俺にくっついてた」
「……恥ずかしい」
「可愛かったけど」
顔を上げる。
拓実が私を見て、優しく笑っている。
「でも」
「……？」
「俺は嬉しかった」
その言葉に、胸が温かくなる。
私は拓実を見る。
昨日とは違う、ちゃんと醒めた頭で。
「拓実」
「ん？」
「好き」
そして、今度は自分から唇を重ねた。
一度だけ。
それから離れて、笑う。
「大好き」
拓実も笑った。
「俺も」
クリスマスは終わった。
だけど。
高校一年生のあの日から、ずっと続いてきた私たちの時間は、これからも続いていく。
それぞれの未来へ向かいながら。
それでも、帰る場所は同じ。
隣にいる人も、変わらない。
そんな当たり前が、今は何より幸せだった。
