夜。
玄関のドアが開いた。
「ただいま……」
瑠夏の声が聞こえた。
「おかえり」
俺はソファから立ち上がった。
瑠夏が顔を上げる。
目が合った。
けれど、いつものように笑ってくれない。
「……拓実」
「お疲れ」
「うん……」
瑠夏はバッグを置いた。
仕事で疲れている。
それはわかっていた。
なのに、俺の胸の奥には朝からずっと重たいものが残っていた。
友達から見せられた記事。
涼真と瑠夏の写真。
小さな箱。
そして、帰り道に見たLUMIÈRE PARISの広告。
頭から離れない。
「瑠夏」
「……うん」
「今日……記事のこと」
瑠夏の指が止まった。
「……見たんだね」
「友達から見せられた」
「そっか……」
瑠夏は俯いた。
「昨日、話そうと思ってた」
「うん」
「でも、拓実、疲れてたし……朝早かったから」
「……そうだったんだ」
「私、ちゃんと話したかったよ」
その言葉に、胸が痛んだ。
俺だって聞きたかった。
なのに。
「どうして、言ってくれなかったんだよ」
思ったより強い声が出た。
瑠夏が顔を上げる。
「言おうとしたって言ったよ」
「でも、言わなかっただろ」
「だから……」
「俺、何も知らなかった」
「……」
「記事を見て、初めて知った」
「違うよ。私だって昨日知ったの」
「そういうことじゃない」
言いながら、自分でも何に腹を立てているのかわからなくなる。
「じゃあ、何？」
瑠夏の声も少し強くなった。
「私、ちゃんと説明するよ。食事だって四人だった。涼真さんからもらった箱だってチョコレート。指輪なんて入ってない」
「わかってる」
「じゃあ、何が嫌なの？」
言葉が詰まった。
わからない。
いや。
本当はわかっている。
怖いんだ。
瑠夏の世界が、自分の知らない場所へ広がっていくことが。
「……俺さ」
拳を握った。
「最近、瑠夏のこと、わからなくなってきた」
「……え？」
「仕事も増えて、会う時間も減って……知らない人と仕事して、知らない場所に行って」
「それは仕事だよ」
「わかってる！」
声が部屋に響いた。
瑠夏が黙る。
俺も息を止めた。
こんな声を出すなんて、自分でも思っていなかった。
「……ごめん」
「拓実……」
「違う。瑠夏を責めたいんじゃない」
そう言いながら、胸の奥が苦しくなる。
「俺だって、瑠夏が頑張ってるの知ってる。モデルの仕事が大きくなって、嬉しいと思ってる」
「……うん」
「でも……」
声が震えた。
「俺は、平気じゃない」
瑠夏が目を見開く。
「……平気じゃないって？」
「瑠夏が俺の知らないところで、どんどん遠くなっていくみたいで……」
「遠くなってないよ」
「そう思いたいよ」
「私は拓実のこと好きだよ」
「俺だって好きだよ！」
思わず声が大きくなった。
「だから苦しいんだよ！」
自分でも止められなかった。
「好きだから……俺だけを見ててほしいって思う」
瑠夏の瞳が揺れる。
「……拓実」
「そんなこと言ったら、瑠夏の仕事を邪魔するみたいだから言えなかった」
喉が熱い。
「応援したいって思ってる。瑠夏が頑張ってるの、嬉しいって思ってる。でも……」
息が苦しい。
「俺の知らないところで、涼真さんと一緒にいる写真を見て……何も思わないなんて、無理だよ」
「……」
「信じたいのに、考えちゃうんだよ」
記事の写真が浮かぶ。
広告が浮かぶ。
瑠夏の言葉も浮かぶ。
全部が頭の中でぐるぐる回る。
「付き合ってないって言われても、信じたい。でも、写真を見ると……」
「私を信じてないの？」
「違う！」
すぐに否定した。
「違うんだよ……」
俺は頭を抱えた。
「瑠夏を疑いたいわけじゃない。疑いたくないのに、勝手に考えちゃうんだよ……」
こんな自分が嫌だった。
瑠夏を信じたい。
信じている。
なのに、苦しい。
ただ、俺だけを見ていてほしい。
俺の隣にいてほしい。
そんなことさえ、素直に言えない。
「……私だって、拓実のこと大事だよ」
瑠夏の声が震えた。
「仕事も頑張りたい。でも、拓実との時間も大事にしたい」
「わかってる」
「じゃあ、どうして……」
「俺だってわからないよ！」
また声が出た。
「俺、どうしたらいいんだよ……」
瑠夏の目に涙が溜まっていく。
俺はその顔を見て、胸が締めつけられた。
泣かせたいわけじゃない。
こんなことを言いたいわけじゃない。
ただ、苦しかった。
このままじゃ駄目だと思った。
記事を見ても苦しい。
広告を見ても苦しい。
瑠夏が仕事に行くたびに、不安になる。
そんな自分から逃げたかった。
その瞬間。
頭の中に、一つの言葉が浮かんだ。
別れれば。
この苦しさから、離れられるんじゃないか。
ほんの一瞬だった。
なのに。
その言葉が、口からこぼれた。
「……だったら、俺たち……別れたほうがいいのかな」
言った瞬間、血の気が引いた。
違う。
そんなことを言いたかったんじゃない。
「違――」
言い直そうとした。
けれど、瑠夏の目から涙が落ちた。
「……もういい」
「瑠夏」
「わかった」
「違う、俺は……」
「拓実がそう言ったんでしょ」
瑠夏は涙をいっぱいに溜めたまま、俺を見た。
「……別れたほうがいいって」
胸が潰れそうになった。
「違うんだ」
「もういいよ」
「瑠夏、待って」
「私……今日は無理」
瑠夏は顔を伏せた。
涙が次々と頬を伝っていく。
俺は手を伸ばしかけた。
でも、触れることができなかった。
「……おやすみ」
それだけ言って、瑠夏は自室へ向かった。
「瑠夏……」
呼び止める声は、届かなかった。
ドアが閉まる。
静かな音だった。
俺はその場に立ち尽くした。
違う。
本当に違う。
俺は別れたいんじゃない。
ただ、苦しかった。
怖かった。
瑠夏を失いたくなかった。
なのに。
俺の口から出た言葉は、まるでその逆だった。
閉じたドアを見つめる。
その向こうに瑠夏がいる。
すぐ近くにいるのに。
今は、手を伸ばしても届かない気がした。
玄関のドアが開いた。
「ただいま……」
瑠夏の声が聞こえた。
「おかえり」
俺はソファから立ち上がった。
瑠夏が顔を上げる。
目が合った。
けれど、いつものように笑ってくれない。
「……拓実」
「お疲れ」
「うん……」
瑠夏はバッグを置いた。
仕事で疲れている。
それはわかっていた。
なのに、俺の胸の奥には朝からずっと重たいものが残っていた。
友達から見せられた記事。
涼真と瑠夏の写真。
小さな箱。
そして、帰り道に見たLUMIÈRE PARISの広告。
頭から離れない。
「瑠夏」
「……うん」
「今日……記事のこと」
瑠夏の指が止まった。
「……見たんだね」
「友達から見せられた」
「そっか……」
瑠夏は俯いた。
「昨日、話そうと思ってた」
「うん」
「でも、拓実、疲れてたし……朝早かったから」
「……そうだったんだ」
「私、ちゃんと話したかったよ」
その言葉に、胸が痛んだ。
俺だって聞きたかった。
なのに。
「どうして、言ってくれなかったんだよ」
思ったより強い声が出た。
瑠夏が顔を上げる。
「言おうとしたって言ったよ」
「でも、言わなかっただろ」
「だから……」
「俺、何も知らなかった」
「……」
「記事を見て、初めて知った」
「違うよ。私だって昨日知ったの」
「そういうことじゃない」
言いながら、自分でも何に腹を立てているのかわからなくなる。
「じゃあ、何？」
瑠夏の声も少し強くなった。
「私、ちゃんと説明するよ。食事だって四人だった。涼真さんからもらった箱だってチョコレート。指輪なんて入ってない」
「わかってる」
「じゃあ、何が嫌なの？」
言葉が詰まった。
わからない。
いや。
本当はわかっている。
怖いんだ。
瑠夏の世界が、自分の知らない場所へ広がっていくことが。
「……俺さ」
拳を握った。
「最近、瑠夏のこと、わからなくなってきた」
「……え？」
「仕事も増えて、会う時間も減って……知らない人と仕事して、知らない場所に行って」
「それは仕事だよ」
「わかってる！」
声が部屋に響いた。
瑠夏が黙る。
俺も息を止めた。
こんな声を出すなんて、自分でも思っていなかった。
「……ごめん」
「拓実……」
「違う。瑠夏を責めたいんじゃない」
そう言いながら、胸の奥が苦しくなる。
「俺だって、瑠夏が頑張ってるの知ってる。モデルの仕事が大きくなって、嬉しいと思ってる」
「……うん」
「でも……」
声が震えた。
「俺は、平気じゃない」
瑠夏が目を見開く。
「……平気じゃないって？」
「瑠夏が俺の知らないところで、どんどん遠くなっていくみたいで……」
「遠くなってないよ」
「そう思いたいよ」
「私は拓実のこと好きだよ」
「俺だって好きだよ！」
思わず声が大きくなった。
「だから苦しいんだよ！」
自分でも止められなかった。
「好きだから……俺だけを見ててほしいって思う」
瑠夏の瞳が揺れる。
「……拓実」
「そんなこと言ったら、瑠夏の仕事を邪魔するみたいだから言えなかった」
喉が熱い。
「応援したいって思ってる。瑠夏が頑張ってるの、嬉しいって思ってる。でも……」
息が苦しい。
「俺の知らないところで、涼真さんと一緒にいる写真を見て……何も思わないなんて、無理だよ」
「……」
「信じたいのに、考えちゃうんだよ」
記事の写真が浮かぶ。
広告が浮かぶ。
瑠夏の言葉も浮かぶ。
全部が頭の中でぐるぐる回る。
「付き合ってないって言われても、信じたい。でも、写真を見ると……」
「私を信じてないの？」
「違う！」
すぐに否定した。
「違うんだよ……」
俺は頭を抱えた。
「瑠夏を疑いたいわけじゃない。疑いたくないのに、勝手に考えちゃうんだよ……」
こんな自分が嫌だった。
瑠夏を信じたい。
信じている。
なのに、苦しい。
ただ、俺だけを見ていてほしい。
俺の隣にいてほしい。
そんなことさえ、素直に言えない。
「……私だって、拓実のこと大事だよ」
瑠夏の声が震えた。
「仕事も頑張りたい。でも、拓実との時間も大事にしたい」
「わかってる」
「じゃあ、どうして……」
「俺だってわからないよ！」
また声が出た。
「俺、どうしたらいいんだよ……」
瑠夏の目に涙が溜まっていく。
俺はその顔を見て、胸が締めつけられた。
泣かせたいわけじゃない。
こんなことを言いたいわけじゃない。
ただ、苦しかった。
このままじゃ駄目だと思った。
記事を見ても苦しい。
広告を見ても苦しい。
瑠夏が仕事に行くたびに、不安になる。
そんな自分から逃げたかった。
その瞬間。
頭の中に、一つの言葉が浮かんだ。
別れれば。
この苦しさから、離れられるんじゃないか。
ほんの一瞬だった。
なのに。
その言葉が、口からこぼれた。
「……だったら、俺たち……別れたほうがいいのかな」
言った瞬間、血の気が引いた。
違う。
そんなことを言いたかったんじゃない。
「違――」
言い直そうとした。
けれど、瑠夏の目から涙が落ちた。
「……もういい」
「瑠夏」
「わかった」
「違う、俺は……」
「拓実がそう言ったんでしょ」
瑠夏は涙をいっぱいに溜めたまま、俺を見た。
「……別れたほうがいいって」
胸が潰れそうになった。
「違うんだ」
「もういいよ」
「瑠夏、待って」
「私……今日は無理」
瑠夏は顔を伏せた。
涙が次々と頬を伝っていく。
俺は手を伸ばしかけた。
でも、触れることができなかった。
「……おやすみ」
それだけ言って、瑠夏は自室へ向かった。
「瑠夏……」
呼び止める声は、届かなかった。
ドアが閉まる。
静かな音だった。
俺はその場に立ち尽くした。
違う。
本当に違う。
俺は別れたいんじゃない。
ただ、苦しかった。
怖かった。
瑠夏を失いたくなかった。
なのに。
俺の口から出た言葉は、まるでその逆だった。
閉じたドアを見つめる。
その向こうに瑠夏がいる。
すぐ近くにいるのに。
今は、手を伸ばしても届かない気がした。
