大学二年の秋。
俺の生活は、去年とは少し変わっていた。
午前は大学。
講義が終われば、課題やレポートに取り組む。
そして週に三日は、国際IT企業での長期インターン。
大学で学んでいることが、実際の仕事の中でどう使われているのか。
それを知ることができるのは、思っていた以上に面白かった。
最初は、先輩社員の話についていくのも精一杯だった。
分からない言葉が出てくれば調べる。
教えてもらったことは、その日のうちに整理する。
少しずつ任せてもらえる仕事が増えていくたび、自分が前へ進んでいる気がした。
「拓実、このデータ確認してもらえる？」
「はい」
パソコンの画面に向かい、頼まれた仕事を進める。
高校時代は陸上のトラックを走っていた。
今は、こうしてパソコンに向かっている。
環境は変わった。
でも、できなかったことができるようになる感覚は、嫌いじゃない。
その日の仕事を終え、スマホを確認する。
瑠夏からメッセージが届いていた。
『今日の撮影、無事終わったよ』
その一文を見て、自然と口元が緩む。
『お疲れ。どうだった？』
しばらくして、返信が来た。
『楽しかった！ 少しずつ慣れてきた気がする』
俺は画面を見つめた。
瑠夏が、自分から「楽しい」と言うようになった。
それが嬉しかった。
『よかったな』
短く返す。
すると、
『拓実もインターン頑張ってね』
と返ってきた。
「……ありがと」
誰もいないデスクで呟いて、スマホをポケットにしまう。
＊
夜。
インターンを終えて帰宅する。
玄関のドアを開ける。
「ただいま」
当然、返事はない。
一人暮らしの部屋だから、それが普通だ。
靴を脱いで、部屋へ入る。
ふと、キッチンを見る。
棚の上に置かれた白いマグカップ。
瑠夏が雑貨屋で見つけたものだった。
『これ、拓実っぽい』
そう言って笑いながら渡された。
正直、どこが俺っぽいのかは分からない。
でも、気づけば毎朝これを使っている。
コーヒーを淹れて、ソファへ向かう。
背もたれに置かれたクッションも、瑠夏が選んだものだ。
『こっちのほうが座りやすいよ』
そう言って、いつの間にか俺の部屋に置かれていた。
ローテーブルの端には、小さな雑貨。
二人で買い物をしたとき、瑠夏が気に入って買ったもの。
洗面所には、瑠夏が置いていったヘアゴム。
最初は何もなかった。
必要なものだけがある、殺風景な部屋だった。
それなのに。
いつの間にか、瑠夏のものが増えている。
俺はソファに腰を下ろした。
いつも瑠夏が座る場所。
隣には誰もいない。
静かな部屋。
テレビもつけず、マグカップを手にしたまま、ぼんやり部屋を眺める。
会えない日が続くこともある。
大学も違う。
俺にはインターンがあって、瑠夏にはモデルの仕事がある。
予定が合わない日が続けば、顔を見ることができない週もある。
それでも。
この部屋にいると、不思議と瑠夏が近くにいる気がした。
マグカップを見る。
クッションを見る。
小さな雑貨を見る。
どれも瑠夏と過ごした時間につながっている。
「……いるみたいだな」
小さく笑う。
自分の部屋なのに。
いつの間にか、俺一人の場所ではなくなっていた。
それが、なんだか心地よかった。
スマホを手に取る。
瑠夏とのトーク画面を開く。
最後のメッセージには、
『おやすみ』
と送ってある。
俺もスマホを伏せる。
明日は大学。
瑠夏も大学がある。
また、それぞれの場所で一日を過ごす。
そして、会える日に会う。
それでいい。
俺はソファに身体を預けた。
＊
翌日の夕方。
瑠夏は大学の講義を終えると、そのまま撮影現場へ向かった。
今日の仕事は、女性向け雑誌の小さな企画。
撮影を終えた頃には、外はすっかり暗くなっていた。
「瑠夏ちゃん、お疲れさま」
「ありがとうございました」
スタッフに挨拶をして、スタジオを出る。
スマホを見る。
拓実から、
『終わった？』
とメッセージが届いていた。
『今終わったよ。これから帰るね』
送信すると、すぐに返信が来る。
『気をつけて帰れよ』
『うん』
思わず笑ってしまう。
スマホを鞄にしまい、駅へ向かった。
電車を降り、自宅の最寄り駅で改札を出る。
夜の駅前は、仕事帰りの人たちでまだ賑わっていた。
私はいつもの道を歩き始める。
駅から自宅までは、歩いて十分ほど。
何度も通っている、見慣れた道だった。
しばらく歩いたところで。
後ろから、足音が聞こえた。
コツ、コツ、と一定のリズム。
私は何気なく振り返る。
少し離れたところに、男性が一人歩いていた。
黒っぽい服装。
片手にはスマホ。
画面を見ながら歩いている。
歩きスマホなんて、珍しいことじゃない。
私は気にせず、前を向いた。
しばらく歩く。
それでも、背後から足音がついてくる。
ふと、男性がスマホの画面を確認するような仕草をした。
その瞬間。
一度だけ、こちらに向けられたような気がした。
「……え？」
私は足を緩める。
後ろを振り返る。
男性はスマホを見ていた。
ただ歩きながら、スマホを操作しているだけにも見える。
私を撮っているようには見えない。
「……気のせいかな」
そう呟いて、歩き出す。
少し先にコンビニがある。
私は店に立ち寄った。
飲み物を一本だけ手に取る。
レジを済ませ、店を出る。
外を見る。
さっきの男性の姿はない。
胸の奥にあった小さな違和感が、消えていく。
やっぱり気のせいだったんだ。
そう思って、自宅へ向かう。
住宅街へ入る。
人通りが少なくなっていく。
私は無意識に後ろを振り返った。
誰もいない。
そのまま歩き続ける。
自宅のマンションが見えてきた。
エントランスへ入り、オートロックの扉を開ける。
扉が閉まる。
私はそのままエレベーターへ向かった。
少しして。
マンションから離れた場所に、一人の男が立っていた。
手にはスマホ。
男は画面を一度確認する。
そのままポケットへしまった。
そして、何事もなかったように歩き出す。
ただ歩きスマホをしていただけなのか。
それとも――。
その答えを、瑠夏は知らない。
いつもの帰り道。
そこに、ほんの少しだけ。
見えない視線が混ざり始めていた。
俺の生活は、去年とは少し変わっていた。
午前は大学。
講義が終われば、課題やレポートに取り組む。
そして週に三日は、国際IT企業での長期インターン。
大学で学んでいることが、実際の仕事の中でどう使われているのか。
それを知ることができるのは、思っていた以上に面白かった。
最初は、先輩社員の話についていくのも精一杯だった。
分からない言葉が出てくれば調べる。
教えてもらったことは、その日のうちに整理する。
少しずつ任せてもらえる仕事が増えていくたび、自分が前へ進んでいる気がした。
「拓実、このデータ確認してもらえる？」
「はい」
パソコンの画面に向かい、頼まれた仕事を進める。
高校時代は陸上のトラックを走っていた。
今は、こうしてパソコンに向かっている。
環境は変わった。
でも、できなかったことができるようになる感覚は、嫌いじゃない。
その日の仕事を終え、スマホを確認する。
瑠夏からメッセージが届いていた。
『今日の撮影、無事終わったよ』
その一文を見て、自然と口元が緩む。
『お疲れ。どうだった？』
しばらくして、返信が来た。
『楽しかった！ 少しずつ慣れてきた気がする』
俺は画面を見つめた。
瑠夏が、自分から「楽しい」と言うようになった。
それが嬉しかった。
『よかったな』
短く返す。
すると、
『拓実もインターン頑張ってね』
と返ってきた。
「……ありがと」
誰もいないデスクで呟いて、スマホをポケットにしまう。
＊
夜。
インターンを終えて帰宅する。
玄関のドアを開ける。
「ただいま」
当然、返事はない。
一人暮らしの部屋だから、それが普通だ。
靴を脱いで、部屋へ入る。
ふと、キッチンを見る。
棚の上に置かれた白いマグカップ。
瑠夏が雑貨屋で見つけたものだった。
『これ、拓実っぽい』
そう言って笑いながら渡された。
正直、どこが俺っぽいのかは分からない。
でも、気づけば毎朝これを使っている。
コーヒーを淹れて、ソファへ向かう。
背もたれに置かれたクッションも、瑠夏が選んだものだ。
『こっちのほうが座りやすいよ』
そう言って、いつの間にか俺の部屋に置かれていた。
ローテーブルの端には、小さな雑貨。
二人で買い物をしたとき、瑠夏が気に入って買ったもの。
洗面所には、瑠夏が置いていったヘアゴム。
最初は何もなかった。
必要なものだけがある、殺風景な部屋だった。
それなのに。
いつの間にか、瑠夏のものが増えている。
俺はソファに腰を下ろした。
いつも瑠夏が座る場所。
隣には誰もいない。
静かな部屋。
テレビもつけず、マグカップを手にしたまま、ぼんやり部屋を眺める。
会えない日が続くこともある。
大学も違う。
俺にはインターンがあって、瑠夏にはモデルの仕事がある。
予定が合わない日が続けば、顔を見ることができない週もある。
それでも。
この部屋にいると、不思議と瑠夏が近くにいる気がした。
マグカップを見る。
クッションを見る。
小さな雑貨を見る。
どれも瑠夏と過ごした時間につながっている。
「……いるみたいだな」
小さく笑う。
自分の部屋なのに。
いつの間にか、俺一人の場所ではなくなっていた。
それが、なんだか心地よかった。
スマホを手に取る。
瑠夏とのトーク画面を開く。
最後のメッセージには、
『おやすみ』
と送ってある。
俺もスマホを伏せる。
明日は大学。
瑠夏も大学がある。
また、それぞれの場所で一日を過ごす。
そして、会える日に会う。
それでいい。
俺はソファに身体を預けた。
＊
翌日の夕方。
瑠夏は大学の講義を終えると、そのまま撮影現場へ向かった。
今日の仕事は、女性向け雑誌の小さな企画。
撮影を終えた頃には、外はすっかり暗くなっていた。
「瑠夏ちゃん、お疲れさま」
「ありがとうございました」
スタッフに挨拶をして、スタジオを出る。
スマホを見る。
拓実から、
『終わった？』
とメッセージが届いていた。
『今終わったよ。これから帰るね』
送信すると、すぐに返信が来る。
『気をつけて帰れよ』
『うん』
思わず笑ってしまう。
スマホを鞄にしまい、駅へ向かった。
電車を降り、自宅の最寄り駅で改札を出る。
夜の駅前は、仕事帰りの人たちでまだ賑わっていた。
私はいつもの道を歩き始める。
駅から自宅までは、歩いて十分ほど。
何度も通っている、見慣れた道だった。
しばらく歩いたところで。
後ろから、足音が聞こえた。
コツ、コツ、と一定のリズム。
私は何気なく振り返る。
少し離れたところに、男性が一人歩いていた。
黒っぽい服装。
片手にはスマホ。
画面を見ながら歩いている。
歩きスマホなんて、珍しいことじゃない。
私は気にせず、前を向いた。
しばらく歩く。
それでも、背後から足音がついてくる。
ふと、男性がスマホの画面を確認するような仕草をした。
その瞬間。
一度だけ、こちらに向けられたような気がした。
「……え？」
私は足を緩める。
後ろを振り返る。
男性はスマホを見ていた。
ただ歩きながら、スマホを操作しているだけにも見える。
私を撮っているようには見えない。
「……気のせいかな」
そう呟いて、歩き出す。
少し先にコンビニがある。
私は店に立ち寄った。
飲み物を一本だけ手に取る。
レジを済ませ、店を出る。
外を見る。
さっきの男性の姿はない。
胸の奥にあった小さな違和感が、消えていく。
やっぱり気のせいだったんだ。
そう思って、自宅へ向かう。
住宅街へ入る。
人通りが少なくなっていく。
私は無意識に後ろを振り返った。
誰もいない。
そのまま歩き続ける。
自宅のマンションが見えてきた。
エントランスへ入り、オートロックの扉を開ける。
扉が閉まる。
私はそのままエレベーターへ向かった。
少しして。
マンションから離れた場所に、一人の男が立っていた。
手にはスマホ。
男は画面を一度確認する。
そのままポケットへしまった。
そして、何事もなかったように歩き出す。
ただ歩きスマホをしていただけなのか。
それとも――。
その答えを、瑠夏は知らない。
いつもの帰り道。
そこに、ほんの少しだけ。
見えない視線が混ざり始めていた。
