咄嗟に子供らしさを押し出してフォローするが、お母さんのいぶかしげな表情は消えなかった。 「こうしておけばほのかはずっとお母さんと一緒にいられるでしょう? それが幸せでしょう?」 お母さんは正しいことを言っている。 実際にほのかは愛されていて、葵である私でも幸せを感じることが多かった。 でも……これは違う。 まるで狂気だ。 私はお母さんの内側から感じる底知れない黒い感情に押し流されるようにして、黙り込んだのだった。