魔法より、君に恋をする。

授業が終わったあと、二人はそのまま教室に残った。

　セシルは剣術部へ向かい、他の生徒たちもほとんど帰っている。

　リリアが教科書を鞄へ入れていると、ノアが突然尋ねた。

「リリアは好きな人できたらどうする？」

「分からない」

「告白する？」

「好きなら言うかも」

「……強いなあ」

「なんで？」

「普通はもっと悩むものだよ」

「好きなのに言わないの？」

「相手を困らせるかもしれないし」

「そういうもの？」

「そういうもの」

　リリアは鞄を閉じた。

「ノアは？」

「何が？」

「好きな人いる？」

　ノアの動きが止まった。

　ほんの一瞬だった。

「いるよ」

「そうなんだ」

　意外だった。

　ノアは誰にでも軽い調子で話すので、特定の誰かを本気で好きになる姿があまり想像できなかった。

「どんな人？」

「聞く？」

「聞いたから」

「そうだね……」

　ノアは窓の外を見た。

「綺麗で、強くて、頭が良くて、頑固」

「最後悪口？」

「褒めてる」

「その人に言ったら怒られそう」

「怒るだろうね」

　楽しそうに笑う。

「告白しないの？」

「今はしない」

「なんで？」

「その子自身の気持ちを大事にしたいから」

　リリアはノアを見る。

　いつもの冗談っぽい笑顔とは少し違った。

「僕が好きだからって、相手まで僕を好きになる必要はないでしょ？」

「うん」

「だから、僕の気持ちで答えを急がせたくない」

「……ノアって意外とちゃんとしてるね」

「その感想どうなの？」

「褒めてる」

「今日一番傷ついたかも」

　ノアが机へ突っ伏す。

　リリアは少し笑った。

「でも、いいと思う」

「何が？」

「その考え方」

　ノアが顔を上げる。

「私も、自分で好きになりたいから」

　青い瞳がリリアを見つめた。

「誰かに好かれたから好きになるんじゃなくて、自分でこの人が好きって思いたい」

　ノアは何も言わなかった。

「変？」

「ううん」

　少しして、彼は笑った。

「それでいいと思う」

　いつもの軽い笑顔だった。

　それでも、なぜか少しだけ優しく見えた。

「その方が、僕も嬉しい」

「なんでノアが？」

「一般論」

「怪しい」

「最近疑われすぎじゃない？」

「みんな怪しいから」

「僕も？」

「少し」

「少しならいいか」

　ノアは笑って立ち上がった。

「帰ろう」

「うん」