翌日の昼休み、リリアはいつものようにセシルと食堂へ向かった。
「ノアは？」
「先生に捕まってた。後から来るんじゃないか？」
「そう」
入学してまだ一か月も経っていないのに、三人で昼食を取ることはすっかり日常になっていた。
セシルが向かいに座り、リリアはその隣に置かれた空席を見る。
いつもならノアが勝手に座る場所だ。
「……何？」
セシルがこちらを見ている。
「何が？」
「いや。ノアがいないと静かだなと思って」
「確かに」
「寂しい？」
「少し？」
答えてから、自分でも考える。
「でもセシルがいなくても寂しいよ」
「……そうか」
「なんで嬉しそうなの？」
「嬉しそうじゃない」
「ちょっと笑った」
「気のせいだ」
セシルは顔を逸らし、自分の皿から小さな焼き菓子を一つ取った。
「食べるか？」
「食べる」
「ほら」
差し出されたので受け取ろうとすると、なぜか手を引かれた。
「何？」
「……いや」
セシルは一瞬迷ったあと、そのまま焼き菓子をリリアの口元へ差し出す。
「食べるんだろ？」
「うん」
一口かじる。
甘い。
「美味しい」
「そっか」
セシルが笑う。
「何？」
「何でもない」
「最近それ多い」
「便利だからな」
そこへ、聞き慣れた声がした。
「二人で何してるの？」
ノアだった。
「焼き菓子食べてた」
「ふうん」
笑っている。
けれど、なぜか目がセシルの手元を見ている。
「ノアも食べる？」
リリアが残りを差し出す。
「……それ、セシルがリリアに食べさせたやつ？」
「うん」
「じゃあいい」
「なんで？」
「僕にも僕なりの矜持があるんだよ」
「よく分からない」
「分からなくていいよ」
ノアがリリアの隣へ座る。
「その代わり今度、僕が何か買ってあげる」
「方位針もらったばっかり」
「じゃあ食べ物」
「甘いのがいい」
「了解」
向かいでセシルが呆れたような顔をした。
「甘やかしすぎだろ」
「セシルに言われたくないなあ」
「私は普通だ」
「今食べさせてたよね？」
「たまたまだ」
「僕も今度たまたまやろうかな」
「張り合うな」
「張り合ってないよ？」
「二人とも仲良いね」
「どこが？」
「どこが？」
また重なった。
リリアは笑った。
「やっぱり仲良い」
「ノアは？」
「先生に捕まってた。後から来るんじゃないか？」
「そう」
入学してまだ一か月も経っていないのに、三人で昼食を取ることはすっかり日常になっていた。
セシルが向かいに座り、リリアはその隣に置かれた空席を見る。
いつもならノアが勝手に座る場所だ。
「……何？」
セシルがこちらを見ている。
「何が？」
「いや。ノアがいないと静かだなと思って」
「確かに」
「寂しい？」
「少し？」
答えてから、自分でも考える。
「でもセシルがいなくても寂しいよ」
「……そうか」
「なんで嬉しそうなの？」
「嬉しそうじゃない」
「ちょっと笑った」
「気のせいだ」
セシルは顔を逸らし、自分の皿から小さな焼き菓子を一つ取った。
「食べるか？」
「食べる」
「ほら」
差し出されたので受け取ろうとすると、なぜか手を引かれた。
「何？」
「……いや」
セシルは一瞬迷ったあと、そのまま焼き菓子をリリアの口元へ差し出す。
「食べるんだろ？」
「うん」
一口かじる。
甘い。
「美味しい」
「そっか」
セシルが笑う。
「何？」
「何でもない」
「最近それ多い」
「便利だからな」
そこへ、聞き慣れた声がした。
「二人で何してるの？」
ノアだった。
「焼き菓子食べてた」
「ふうん」
笑っている。
けれど、なぜか目がセシルの手元を見ている。
「ノアも食べる？」
リリアが残りを差し出す。
「……それ、セシルがリリアに食べさせたやつ？」
「うん」
「じゃあいい」
「なんで？」
「僕にも僕なりの矜持があるんだよ」
「よく分からない」
「分からなくていいよ」
ノアがリリアの隣へ座る。
「その代わり今度、僕が何か買ってあげる」
「方位針もらったばっかり」
「じゃあ食べ物」
「甘いのがいい」
「了解」
向かいでセシルが呆れたような顔をした。
「甘やかしすぎだろ」
「セシルに言われたくないなあ」
「私は普通だ」
「今食べさせてたよね？」
「たまたまだ」
「僕も今度たまたまやろうかな」
「張り合うな」
「張り合ってないよ？」
「二人とも仲良いね」
「どこが？」
「どこが？」
また重なった。
リリアは笑った。
「やっぱり仲良い」
