帰り道。
学院へ続く坂を上っている途中で、セシルがふと思い出したように言った。
「そういえば、リリア」
「何？」
「結局何も買ってないな」
「焼き菓子食べた」
「買い物の話」
「欲しいものなかったから」
「方位針」
「あれは高かった」
「必要だと思うけどな」
「地図で何とかする」
「ならないから言ってるんだ」
セシルと話していると、隣を歩いていたノアが「あ」と声を上げた。
「忘れてた」
「何？」
「これ」
差し出されたのは、小さな紙袋だった。
リリアは受け取る。
「開けていい？」
「どうぞ」
中を見る。
「……方位針」
銀色の小さな魔法具。
店で諦めたものだった。
「なんで？」
「買ったから」
「それは見れば分かる」
「欲しそうだったし」
「高かったよ」
「うん」
「返す」
「嫌」
「なんで？」
「プレゼント」
「理由は？」
「必要そうだから」
「私は迷わない」
「じゃあいらない？」
リリアは黙った。
欲しい。
「……いる」
「素直でよろしい」
ノアが笑う。
「でも、もらう理由ないよ」
「友達にプレゼントするのに理由いる？」
「誕生日でもない」
「じゃあ今日を記念日にしよう」
「何の？」
「リリアが初めて王都に遊びに来た日」
「毎年祝うの？」
「祝ってもいいよ」
「面倒」
「ひどいなあ」
リリアはもう一度、方位針を見る。
小さな銀色の盤面が夕陽を反射している。
「……ありがとう」
「どういたしまして」
「大事にする」
ノアの笑顔が少しだけ変わった。
「うん」
たったそれだけなのに、妙に嬉しそうだった。
隣でセシルが方位針を覗き込む。
「せっかくだ。学院を登録してみたらどうだ？」
「どうやるの？」
「貸して」
説明書を読みながら、三人で立ち止まる。
学院の魔力を登録し、リリアが方位針を掌へ乗せると、銀色の針がくるりと回った。
やがて一つの方向を指す。
「これで帰れる」
「文明の勝利だな」
「私の方向感覚は？」
「敗北」
「してない」
ノアが吹き出した。
「じゃあ試してみようか。リリア、先頭」
「任せて」
「嫌な予感しかしない」
リリアは方位針を見ながら歩き出す。
数歩進む。
「リリア」
「何？」
「学院、逆」
「……」
方位針を見る。
確かに針は後ろを指している。
「壊れてる？」
「買って一時間も経ってないよ！」
セシルが声を上げて笑った。
ノアも腹を抱えている。
「笑いすぎ」
「ごめん、無理」
「返すよ、これ」
「嫌だ。絶対持ってて」
結局、三人は笑いながら学院への坂を上った。
学院へ続く坂を上っている途中で、セシルがふと思い出したように言った。
「そういえば、リリア」
「何？」
「結局何も買ってないな」
「焼き菓子食べた」
「買い物の話」
「欲しいものなかったから」
「方位針」
「あれは高かった」
「必要だと思うけどな」
「地図で何とかする」
「ならないから言ってるんだ」
セシルと話していると、隣を歩いていたノアが「あ」と声を上げた。
「忘れてた」
「何？」
「これ」
差し出されたのは、小さな紙袋だった。
リリアは受け取る。
「開けていい？」
「どうぞ」
中を見る。
「……方位針」
銀色の小さな魔法具。
店で諦めたものだった。
「なんで？」
「買ったから」
「それは見れば分かる」
「欲しそうだったし」
「高かったよ」
「うん」
「返す」
「嫌」
「なんで？」
「プレゼント」
「理由は？」
「必要そうだから」
「私は迷わない」
「じゃあいらない？」
リリアは黙った。
欲しい。
「……いる」
「素直でよろしい」
ノアが笑う。
「でも、もらう理由ないよ」
「友達にプレゼントするのに理由いる？」
「誕生日でもない」
「じゃあ今日を記念日にしよう」
「何の？」
「リリアが初めて王都に遊びに来た日」
「毎年祝うの？」
「祝ってもいいよ」
「面倒」
「ひどいなあ」
リリアはもう一度、方位針を見る。
小さな銀色の盤面が夕陽を反射している。
「……ありがとう」
「どういたしまして」
「大事にする」
ノアの笑顔が少しだけ変わった。
「うん」
たったそれだけなのに、妙に嬉しそうだった。
隣でセシルが方位針を覗き込む。
「せっかくだ。学院を登録してみたらどうだ？」
「どうやるの？」
「貸して」
説明書を読みながら、三人で立ち止まる。
学院の魔力を登録し、リリアが方位針を掌へ乗せると、銀色の針がくるりと回った。
やがて一つの方向を指す。
「これで帰れる」
「文明の勝利だな」
「私の方向感覚は？」
「敗北」
「してない」
ノアが吹き出した。
「じゃあ試してみようか。リリア、先頭」
「任せて」
「嫌な予感しかしない」
リリアは方位針を見ながら歩き出す。
数歩進む。
「リリア」
「何？」
「学院、逆」
「……」
方位針を見る。
確かに針は後ろを指している。
「壊れてる？」
「買って一時間も経ってないよ！」
セシルが声を上げて笑った。
ノアも腹を抱えている。
「笑いすぎ」
「ごめん、無理」
「返すよ、これ」
「嫌だ。絶対持ってて」
結局、三人は笑いながら学院への坂を上った。
