魔法より、君に恋をする。

「第一講堂なら、こちらだよ」

　別の声がした。

　二人が振り返る。

　そこにいた青年を見て、周囲の空気が変わった。

　金色の髪。

　青い瞳。

　制服の胸元には二年生を示す蒼の徽章。

　何より。

「あ……殿下」

　近くの生徒が小さく呟いた。

　リリアにも分かった。

　第二王子。

　レオンハルト・エル・グランツ。

　教本で見た肖像画より、本人はずっと若々しく見える。

「新入生？」

「はい」

　リリアは自然と敬語になる。

「第一講堂を探していて」

「僕もそちらへ向かうところだから、途中まで案内しよう」

「ありがとうございます」

　セシルが横で小さく笑った。

「助かったな、リリア」

　その名前を聞いた瞬間。

　レオンハルトの歩みが止まった。

「……」

　リリアは気づいた。

「先輩？」

　青い瞳がこちらを見ている。

「君……」

　一瞬。

　彼の顔から。

　完璧な王子様の微笑みが消えていた。

「リリア・アステル？」

「はい」

「……そう」

　何だろう。

　さっきまでとは違う。

　驚いているような。

　もっと別の何かを見ているような。

　けれど。

「ごめん。少し驚いただけだよ」

　すぐに微笑みが戻る。

「今年の首席だろう？　噂は聞いている」

「みんな知ってるんですね……」

「知らなかったの？」

「本人だけ知らなかったらしいですよ」

　セシルが横から口を挟む。

「セシル」

「事実だろ」

　レオンハルトが笑った。

「僕はレオンハルト。二年だ」

「リリアです。よろしくお願いします、レオンハルト先輩」

「……」

　また。

　ほんの一瞬。

　不思議な顔をされた。

「はい。よろしく、リリア」

　名前を呼ぶ声が。

　なぜか。

　少しだけ優しかった。