魔法より、君に恋をする。

　同じ頃。

　学院地下。

　ルシアンは一人、古い記録庫にいた。

　机の上には十三本の線を写した紙。

　その隣には、さらに古い一枚の術式図。

　普段なら決して持ち出さないものだった。

「十二は収束」

　指で線をなぞる。

「十三は……離脱？」

　違う。

　もう一枚。

　重ねる。

「分離」

　ルシアンの指が止まった。

　中央に集められたものを。

　外へ。

　独立させる。

「……まさか」

　胸の奥が冷える。

　もし。

　十三本目が、追加ではないのなら。

　十二回の繰り返しの先に生まれた、余分な一回ではなく。

　これまで一つとして扱われていたものが。

　初めて。

　別のものとして成立した印なら。

『お前じゃない』

　あの声の意味が変わる。

「リリア」

　ルシアンは小さく呟いた。

　いや。

　その名前さえ。

　本当に彼女自身のものなのだろうか。

　記録棚の最奥。

　封印された一冊へ目を向ける。

　それを開けば。

　おそらく、答えに近づく。

　けれど。

　ルシアンはすぐには手を伸ばさなかった。

『君が今日まで生きてきた時間が偽物になるわけじゃない』

　自分で言った言葉を思い出す。

「……そうだ」

　答えが何であっても。

　今いる彼女を消してはいけない。

　過去の誰かへ戻すために。

　今の彼女を否定してはいけない。

　ルシアンはようやく封印へ手を伸ばした。

「今度は、間違えない」

　指先から魔力が流れる。

　封印が。

　一つ。

　また一つ。

　静かに解けていく。

　そして古い本の表紙に。

　見覚えのない文字が浮かび上がった。

《第一個体――リリア》

　ルシアンの紫の瞳が、大きく見開かれた。

「……第一？」

　なら。

　今の彼女は。

　何番目なのか。

　それとも。

　そもそも。

　数えるべき存在ではないのか。

　最後の封印が、音もなく解けた。