寮の前には。
「遅い」
セシルがいた。
「今日二回目」
リリアが言う。
「何が？」
「遅いって言われた」
「誰に？」
「アレン先輩」
「会ったの？」
「うん。ルシアン先輩にも会った。クロフォード先輩が送ってくれた」
「……今日すごいね」
「人気らしい」
「自分で言うんだ」
「クロフォード先輩否定しなかった」
「余計なことを言うな」
カイルが眉を寄せる。
セシルは笑った。
「ありがとうございます、クロフォード先輩」
「ああ」
「ここからは私が」
「頼む」
「私、一人でも帰れる」
「今日だけは駄目」
二人に同時に言われる。
「……はい」
カイルが去っていく。
その背中を見送ってから、セシルがリリアを見る。
「少し歩く？」
「寮入らないの？」
「まだ夕食まで時間あるし」
「いいよ」
二人で寮の庭を歩く。
春の花が咲いている。
「セシル」
「何？」
「今日みんな、私に私だって言う」
「そりゃ言うでしょ」
「なんか変」
「嫌？」
「嫌じゃない」
「じゃあいいんじゃない？」
「うん」
少し歩く。
「でも」
「うん」
「セシルが一番簡単だった」
「何が？」
「私が誰でもいいみたいだった」
セシルが足を止める。
「誰でもいいわけじゃないよ」
「違う？」
「全然違う」
リリアも止まる。
セシルは少し困ったように笑った。
「名前が何でもいいだけ」
「名前？」
「リリアって名前じゃなくても、貴族じゃなくても、魔法がこんなに強くなくても」
灰青の瞳が、リリアだけを見る。
「あなたじゃなきゃ嫌だよ」
胸が跳ねた。
「……」
「あ」
セシルの顔が少し赤くなる。
「今の、ちょっと変だったかな」
「分からない」
「忘れて」
「嫌」
「即答？」
「今ちょっと嬉しかった」
「……そっか」
セシルが視線を逸らす。
「じゃあ、忘れなくていい」
「うん」
また歩き出す。
肩が時々触れる。
リリアはふと、セシルの手を見る。
「繋ぐ？」
「え？」
「今日まだ繋いでない」
「そういう基準なの？」
「嫌？」
「……嫌じゃない」
セシルが手を差し出す。
リリアが握る。
慣れた温度。
「落ち着く」
リリアが言う。
「……そういうこと、簡単に言わないで」
「なんで？」
「困るから」
「みんな困る」
「たぶん理由は同じじゃないかな」
「そうなの？」
「そのうち分かるよ」
「またそのうち」
「ごめん」
セシルが笑った。
「遅い」
セシルがいた。
「今日二回目」
リリアが言う。
「何が？」
「遅いって言われた」
「誰に？」
「アレン先輩」
「会ったの？」
「うん。ルシアン先輩にも会った。クロフォード先輩が送ってくれた」
「……今日すごいね」
「人気らしい」
「自分で言うんだ」
「クロフォード先輩否定しなかった」
「余計なことを言うな」
カイルが眉を寄せる。
セシルは笑った。
「ありがとうございます、クロフォード先輩」
「ああ」
「ここからは私が」
「頼む」
「私、一人でも帰れる」
「今日だけは駄目」
二人に同時に言われる。
「……はい」
カイルが去っていく。
その背中を見送ってから、セシルがリリアを見る。
「少し歩く？」
「寮入らないの？」
「まだ夕食まで時間あるし」
「いいよ」
二人で寮の庭を歩く。
春の花が咲いている。
「セシル」
「何？」
「今日みんな、私に私だって言う」
「そりゃ言うでしょ」
「なんか変」
「嫌？」
「嫌じゃない」
「じゃあいいんじゃない？」
「うん」
少し歩く。
「でも」
「うん」
「セシルが一番簡単だった」
「何が？」
「私が誰でもいいみたいだった」
セシルが足を止める。
「誰でもいいわけじゃないよ」
「違う？」
「全然違う」
リリアも止まる。
セシルは少し困ったように笑った。
「名前が何でもいいだけ」
「名前？」
「リリアって名前じゃなくても、貴族じゃなくても、魔法がこんなに強くなくても」
灰青の瞳が、リリアだけを見る。
「あなたじゃなきゃ嫌だよ」
胸が跳ねた。
「……」
「あ」
セシルの顔が少し赤くなる。
「今の、ちょっと変だったかな」
「分からない」
「忘れて」
「嫌」
「即答？」
「今ちょっと嬉しかった」
「……そっか」
セシルが視線を逸らす。
「じゃあ、忘れなくていい」
「うん」
また歩き出す。
肩が時々触れる。
リリアはふと、セシルの手を見る。
「繋ぐ？」
「え？」
「今日まだ繋いでない」
「そういう基準なの？」
「嫌？」
「……嫌じゃない」
セシルが手を差し出す。
リリアが握る。
慣れた温度。
「落ち着く」
リリアが言う。
「……そういうこと、簡単に言わないで」
「なんで？」
「困るから」
「みんな困る」
「たぶん理由は同じじゃないかな」
「そうなの？」
「そのうち分かるよ」
「またそのうち」
「ごめん」
セシルが笑った。
