強く腕を引かれる。
身体が後ろへ倒れる。
誰かの胸にぶつかった。
「っ……」
「リリア！」
レオンハルト。
金色の防壁。
黒い線。
昼の空。
全部戻っている。
「レオン、先輩」
「僕を見て」
両肩を掴まれる。
「リリア、僕を見て」
青い瞳。
今。
ここ。
「……見てる」
「名前は？」
「リリア・アステル」
「僕は？」
「レオン先輩」
「ここは？」
「アルカディア」
「今日は？」
「春季実戦祭」
「よかった」
レオンハルトが息を吐いた。
その顔が青ざめている。
「何があった？」
「黒い月」
「見えた？」
「うん」
「ほかには？」
リリアは答えようとして。
止まった。
『お前じゃない』
『リリアを返してもらう』
「……」
「リリア？」
「私じゃないって言われた」
「何？」
「声に」
レオンハルトの表情が変わる。
「『お前じゃない』って」
口にした途端。
自分の存在そのものを否定されたような気がして。
急に怖くなった。
「私、リリアなのに」
「そうだよ」
即答だった。
「でも」
「リリア」
レオンハルトの声が強くなる。
「君はリリアだ」
「……」
「誰が何と言っても、今ここにいる君は君だ」
肩を掴む手に力がこもる。
「僕が知ってるのは、君だ」
昨日の言葉。
今の君。
「……うん」
「大丈夫」
その時。
「リリア！」
今度は本物の声がいくつも重なった。
ノア。
セシル。
アレン。
カイル。
四人がこちらへ走ってくる。
「無事！？」
最初に着いたノアが、リリアの顔を覗き込む。
「うん」
「怪我は？」
「ない」
「本当に？」
「ない」
セシルもすぐ隣へ来る。
「顔色悪いよ」
「ちょっと変なの見た」
「何を？」
「黒い月」
四人の表情が変わった。
「……」
アレンが黒い術式を見る。
「十三本」
カイルが呟く。
「またか」
「ルシアン先輩は？」
「来る」
ノアが答える。
「監督生権限で試合を止めた」
「試合」
リリアが顔を上げる。
「そうだ、まだ途中」
「今それどころじゃない」
セシルが言う。
「でも勝てそうだった」
「リリア」
「救助対象二体取って――」
「リリア」
今度はカイル。
「何？」
「終わりだ」
「でも」
「棄権でいい」
「嫌」
「リリア」
「勝てた」
「知ってる」
「なら」
「お前が無事なら、それでいい」
リリアは口を閉じた。
以前なら。
きっと腹が立った。
勝手に決めないで、と。
でも今は。
「……私だけ？」
「何？」
「私だけ無事ならいいの？」
カイルが黙る。
「それは嫌」
リリアは全員を見る。
「六人で出た」
朝、自分が言った。
「六人で帰るって言った」
セシルが少し笑う。
「うん」
「だから」
リリアは立ち上がる。
「全員無事なら、それでいい」
アレンが鼻で笑った。
「やっと分かったか」
「アレン先輩に言われたくない」
「何でだよ」
「一番無茶する」
「お前が言うな！」
「二人とも今やる？」
ノアが呆れる。
その時。
空から深紫の光が降りた。
ルシアン。
「全員いるね」
地面へ降りるなり、六人を確認する。
「怪我は？」
「なし」
レオンハルトが答える。
「リリアが一時的に意識を失ったような状態になりました」
「何秒？」
「五秒程度です」
「体感は？」
ルシアンがリリアを見る。
「もっと長かった」
「何を見た？」
「黒い月」
ルシアンの表情が硬くなる。
「それから声」
「何と言った？」
リリアは少し迷った。
でも。
隠さないと決めた。
「『見つけた』」
全員が聞いている。
「『今度こそ、返してもらう』」
「何を？」
ルシアンが聞く。
リリアは答えた。
「リリアを」
沈黙。
「それから」
喉が少し詰まる。
「私に、『お前じゃない』って」
誰もすぐには話さなかった。
最初に動いたのは、セシルだった。
リリアの手を取る。
「何それ」
「セシル？」
「知らないよ、そんな声」
灰青の瞳が真っ直ぐリリアを見る。
「リリアはリリアでしょ」
「……うん」
「私が知ってるリリアは、ここにいる」
レオンハルトが静かに頷く。
「僕も同じことを言った」
「なら二票」
セシルが言う。
「僕も入れて三票」
ノアが続く。
「馬鹿らしい」
アレンが眉を寄せた。
「誰が何言おうが、お前はお前だろ」
「四票」
「数える必要があるのか」
カイルが言う。
「お前はお前だ」
「五票」
最後。
リリアはルシアンを見る。
「ルシアン先輩は？」
「僕？」
「六票目」
ルシアンはしばらく彼女を見つめた。
その瞳だけが。
ほかの五人とは違った。
驚きではない。
もっと深い何か。
まるで。
その言葉を。
ずっと前から知っていたような。
「……もちろん」
ルシアンは笑った。
「君は君だよ、リリア」
「六票」
「満場一致だね」
ノアが言う。
リリアは少しだけ笑った。
「じゃあいい」
「軽いなあ」
「六対一だから」
「多数決で存在証明する人、初めて見たよ」
「強いでしょ」
「そういうところ、本当に強い」
ノアが笑った。
身体が後ろへ倒れる。
誰かの胸にぶつかった。
「っ……」
「リリア！」
レオンハルト。
金色の防壁。
黒い線。
昼の空。
全部戻っている。
「レオン、先輩」
「僕を見て」
両肩を掴まれる。
「リリア、僕を見て」
青い瞳。
今。
ここ。
「……見てる」
「名前は？」
「リリア・アステル」
「僕は？」
「レオン先輩」
「ここは？」
「アルカディア」
「今日は？」
「春季実戦祭」
「よかった」
レオンハルトが息を吐いた。
その顔が青ざめている。
「何があった？」
「黒い月」
「見えた？」
「うん」
「ほかには？」
リリアは答えようとして。
止まった。
『お前じゃない』
『リリアを返してもらう』
「……」
「リリア？」
「私じゃないって言われた」
「何？」
「声に」
レオンハルトの表情が変わる。
「『お前じゃない』って」
口にした途端。
自分の存在そのものを否定されたような気がして。
急に怖くなった。
「私、リリアなのに」
「そうだよ」
即答だった。
「でも」
「リリア」
レオンハルトの声が強くなる。
「君はリリアだ」
「……」
「誰が何と言っても、今ここにいる君は君だ」
肩を掴む手に力がこもる。
「僕が知ってるのは、君だ」
昨日の言葉。
今の君。
「……うん」
「大丈夫」
その時。
「リリア！」
今度は本物の声がいくつも重なった。
ノア。
セシル。
アレン。
カイル。
四人がこちらへ走ってくる。
「無事！？」
最初に着いたノアが、リリアの顔を覗き込む。
「うん」
「怪我は？」
「ない」
「本当に？」
「ない」
セシルもすぐ隣へ来る。
「顔色悪いよ」
「ちょっと変なの見た」
「何を？」
「黒い月」
四人の表情が変わった。
「……」
アレンが黒い術式を見る。
「十三本」
カイルが呟く。
「またか」
「ルシアン先輩は？」
「来る」
ノアが答える。
「監督生権限で試合を止めた」
「試合」
リリアが顔を上げる。
「そうだ、まだ途中」
「今それどころじゃない」
セシルが言う。
「でも勝てそうだった」
「リリア」
「救助対象二体取って――」
「リリア」
今度はカイル。
「何？」
「終わりだ」
「でも」
「棄権でいい」
「嫌」
「リリア」
「勝てた」
「知ってる」
「なら」
「お前が無事なら、それでいい」
リリアは口を閉じた。
以前なら。
きっと腹が立った。
勝手に決めないで、と。
でも今は。
「……私だけ？」
「何？」
「私だけ無事ならいいの？」
カイルが黙る。
「それは嫌」
リリアは全員を見る。
「六人で出た」
朝、自分が言った。
「六人で帰るって言った」
セシルが少し笑う。
「うん」
「だから」
リリアは立ち上がる。
「全員無事なら、それでいい」
アレンが鼻で笑った。
「やっと分かったか」
「アレン先輩に言われたくない」
「何でだよ」
「一番無茶する」
「お前が言うな！」
「二人とも今やる？」
ノアが呆れる。
その時。
空から深紫の光が降りた。
ルシアン。
「全員いるね」
地面へ降りるなり、六人を確認する。
「怪我は？」
「なし」
レオンハルトが答える。
「リリアが一時的に意識を失ったような状態になりました」
「何秒？」
「五秒程度です」
「体感は？」
ルシアンがリリアを見る。
「もっと長かった」
「何を見た？」
「黒い月」
ルシアンの表情が硬くなる。
「それから声」
「何と言った？」
リリアは少し迷った。
でも。
隠さないと決めた。
「『見つけた』」
全員が聞いている。
「『今度こそ、返してもらう』」
「何を？」
ルシアンが聞く。
リリアは答えた。
「リリアを」
沈黙。
「それから」
喉が少し詰まる。
「私に、『お前じゃない』って」
誰もすぐには話さなかった。
最初に動いたのは、セシルだった。
リリアの手を取る。
「何それ」
「セシル？」
「知らないよ、そんな声」
灰青の瞳が真っ直ぐリリアを見る。
「リリアはリリアでしょ」
「……うん」
「私が知ってるリリアは、ここにいる」
レオンハルトが静かに頷く。
「僕も同じことを言った」
「なら二票」
セシルが言う。
「僕も入れて三票」
ノアが続く。
「馬鹿らしい」
アレンが眉を寄せた。
「誰が何言おうが、お前はお前だろ」
「四票」
「数える必要があるのか」
カイルが言う。
「お前はお前だ」
「五票」
最後。
リリアはルシアンを見る。
「ルシアン先輩は？」
「僕？」
「六票目」
ルシアンはしばらく彼女を見つめた。
その瞳だけが。
ほかの五人とは違った。
驚きではない。
もっと深い何か。
まるで。
その言葉を。
ずっと前から知っていたような。
「……もちろん」
ルシアンは笑った。
「君は君だよ、リリア」
「六票」
「満場一致だね」
ノアが言う。
リリアは少しだけ笑った。
「じゃあいい」
「軽いなあ」
「六対一だから」
「多数決で存在証明する人、初めて見たよ」
「強いでしょ」
「そういうところ、本当に強い」
ノアが笑った。
