その日の合同訓練は、珍しく何事も起きなかった。
不審な魔法獣も出ない。
黒い羽もない。
地面から知らない術式が現れることもない。
「平和」
休憩中、リリアは芝生に座った。
「平和が不満そうだね」
ノアが隣に座る。
「不満じゃない」
「退屈？」
「ちょっと」
「君、本当に危険な性格してるよね」
「戦いたいわけじゃないよ」
「じゃあ何したいの？」
リリアは考える。
「何かしたい」
「一番困る答えだ」
少し離れたところでは、アレンとカイルが模擬戦をしている。
セシルはレオンハルトと剣の型について話していた。
ルシアンは高台で記録を整理している。
「ノアは？」
「何が？」
「何したい？」
「今？」
「うん」
「こうしてたい」
リリアが横を見る。
「座ってるだけ？」
「うん」
「楽しい？」
「楽しいよ」
「何もしてないのに？」
「何もしないのがいいんだよ」
「変なの」
「そうかな」
ノアは芝生に両手をつき、空を見上げた。
「僕、昔は特別なことばっかり欲しかったんだ」
「例えば？」
「秘密」
「また」
「でも今は」
青い空。
白い雲。
春の風。
ノアはそれを眺めながら言った。
「君とご飯食べたり、授業で寝そうになってるの見たり、道に迷ってるの迎えに行ったり」
「最後いらない」
「大事だよ」
「迷いたくて迷ってない」
「知ってる」
「最近減ったし」
「僕のおかげ？」
「セシルのおかげ」
「ひどい」
リリアが笑う。
ノアも笑った。
「そういうのが好き」
「方向音痴が？」
「違うよ」
ノアは身体を起こした。
「何でもない日」
その言葉が、妙に耳に残った。
「今日も？」
「うん」
「訓練してるけど」
「それでも」
ノアはリリアを見る。
「今日、君が生きてて、僕も生きてて、明日も会えるって普通に思える日」
胸の奥が少しだけ揺れた。
リリアはノアの横顔を見る。
いつもの笑顔なのに。
今日は、その奥にあるものが少しだけ見える気がした。
「ノア」
「うん？」
「明日も会えるよ」
ノアが止まる。
「たぶん」
「……最後の一言いらなくない？」
「絶対は分からないから」
「君らしいなあ」
「でも」
リリアは少し考えてから、手を差し出した。
「何？」
「明日も会えたら、何か食べよう」
「……」
「この前の約束。苺」
ノアの目が少しだけ大きくなる。
「覚えてたんだ」
「忘れてない」
「嬉しい」
「じゃあ約束」
ノアは差し出された手を見る。
すぐには握らなかった。
「ノア？」
「約束って、ちょっと怖いんだよね」
「アレン先輩も言ってた」
「そうなんだ」
「守れなかった時に残るって」
ノアは小さく笑った。
「……あの人らしい」
「ノアも？」
「少し似てるかも」
「じゃあ」
リリアは手を引っ込めようとした。
その手を、ノアが掴んだ。
「する」
「怖いんじゃないの？」
「怖いよ」
「じゃあなんで？」
ノアの指が、リリアの手を包む。
「怖くても、約束したいから」
いつもの軽い調子ではなかった。
「明日、一緒に苺食べよう」
「うん」
「絶対？」
「絶対」
「……そっか」
ノアが笑った。
その笑顔は、リリアが今まで見たどの笑顔よりも静かだった。
手はまだ繋がったままだ。
嫌ではない。
むしろ温かい。
「ノア」
「何？」
「手」
「あ、ごめん」
「離してとは言ってない」
「……」
「なんで固まるの？」
「君ってたまにすごいよね」
「何が？」
「何でもない」
「またそれ」
「今だけ許して」
ノアは手を離さなかった。
リリアも離さなかった。
少し離れたところで、アレンがこちらを見た。
次いでカイル。
レオンハルトも気づく。
セシルは一瞬だけ二人の手を見て、それからリリアの顔を見た。
誰も何も言わなかった。
ルシアンだけが高台から全部見ていて、少し呆れたように眼鏡を押し上げた。
不審な魔法獣も出ない。
黒い羽もない。
地面から知らない術式が現れることもない。
「平和」
休憩中、リリアは芝生に座った。
「平和が不満そうだね」
ノアが隣に座る。
「不満じゃない」
「退屈？」
「ちょっと」
「君、本当に危険な性格してるよね」
「戦いたいわけじゃないよ」
「じゃあ何したいの？」
リリアは考える。
「何かしたい」
「一番困る答えだ」
少し離れたところでは、アレンとカイルが模擬戦をしている。
セシルはレオンハルトと剣の型について話していた。
ルシアンは高台で記録を整理している。
「ノアは？」
「何が？」
「何したい？」
「今？」
「うん」
「こうしてたい」
リリアが横を見る。
「座ってるだけ？」
「うん」
「楽しい？」
「楽しいよ」
「何もしてないのに？」
「何もしないのがいいんだよ」
「変なの」
「そうかな」
ノアは芝生に両手をつき、空を見上げた。
「僕、昔は特別なことばっかり欲しかったんだ」
「例えば？」
「秘密」
「また」
「でも今は」
青い空。
白い雲。
春の風。
ノアはそれを眺めながら言った。
「君とご飯食べたり、授業で寝そうになってるの見たり、道に迷ってるの迎えに行ったり」
「最後いらない」
「大事だよ」
「迷いたくて迷ってない」
「知ってる」
「最近減ったし」
「僕のおかげ？」
「セシルのおかげ」
「ひどい」
リリアが笑う。
ノアも笑った。
「そういうのが好き」
「方向音痴が？」
「違うよ」
ノアは身体を起こした。
「何でもない日」
その言葉が、妙に耳に残った。
「今日も？」
「うん」
「訓練してるけど」
「それでも」
ノアはリリアを見る。
「今日、君が生きてて、僕も生きてて、明日も会えるって普通に思える日」
胸の奥が少しだけ揺れた。
リリアはノアの横顔を見る。
いつもの笑顔なのに。
今日は、その奥にあるものが少しだけ見える気がした。
「ノア」
「うん？」
「明日も会えるよ」
ノアが止まる。
「たぶん」
「……最後の一言いらなくない？」
「絶対は分からないから」
「君らしいなあ」
「でも」
リリアは少し考えてから、手を差し出した。
「何？」
「明日も会えたら、何か食べよう」
「……」
「この前の約束。苺」
ノアの目が少しだけ大きくなる。
「覚えてたんだ」
「忘れてない」
「嬉しい」
「じゃあ約束」
ノアは差し出された手を見る。
すぐには握らなかった。
「ノア？」
「約束って、ちょっと怖いんだよね」
「アレン先輩も言ってた」
「そうなんだ」
「守れなかった時に残るって」
ノアは小さく笑った。
「……あの人らしい」
「ノアも？」
「少し似てるかも」
「じゃあ」
リリアは手を引っ込めようとした。
その手を、ノアが掴んだ。
「する」
「怖いんじゃないの？」
「怖いよ」
「じゃあなんで？」
ノアの指が、リリアの手を包む。
「怖くても、約束したいから」
いつもの軽い調子ではなかった。
「明日、一緒に苺食べよう」
「うん」
「絶対？」
「絶対」
「……そっか」
ノアが笑った。
その笑顔は、リリアが今まで見たどの笑顔よりも静かだった。
手はまだ繋がったままだ。
嫌ではない。
むしろ温かい。
「ノア」
「何？」
「手」
「あ、ごめん」
「離してとは言ってない」
「……」
「なんで固まるの？」
「君ってたまにすごいよね」
「何が？」
「何でもない」
「またそれ」
「今だけ許して」
ノアは手を離さなかった。
リリアも離さなかった。
少し離れたところで、アレンがこちらを見た。
次いでカイル。
レオンハルトも気づく。
セシルは一瞬だけ二人の手を見て、それからリリアの顔を見た。
誰も何も言わなかった。
ルシアンだけが高台から全部見ていて、少し呆れたように眼鏡を押し上げた。
