魔法より、君に恋をする。

帰り道。

　六人は途中まで一緒だった。

「明日も同じ時間でいいかな」

　レオンハルトが尋ねる。

「いいよ」

　セシルが答える。

「俺も」

　アレンが続く。

　カイルは短く頷いた。

「ノアは？」

　リリアが聞く。

「僕も平気」

「じゃあ決まり」

　初めての合同訓練は終わった。

　疲れているはずなのに、不思議と気分は軽かった。

「チームって楽しいね」

　リリアが言う。

「今さらそこ？」

　セシルが笑う。

「今まで一人でやる方が早かったから」

「実際、リリアなら大抵一人でできるだろうね」

　レオンハルトが言う。

「でも今日は、一人より楽だった」

　その言葉に、何人かがこちらを見た。

「何？」

「いや」

　ノアが微笑む。

「それならよかった」

　リリアは前を向く。

　一人でできることと、一人でやることは同じではないらしい。

　アレンの炎の癖も。

　カイルがどの距離なら剣を振りやすいのかも。

　ノアがいつの間にか死角へ回り込むことも。

　レオン先輩の声が、戦っている最中でも不思議なくらいよく通ることも。

　セシルが自分だけでは見えない場所を見てくれていることも。

　今日、初めて知った。

「明日はもっと上手くできそう」

「負けず嫌いだな」

　アレンが言う。

「勝ちたいから」

「誰に？」

「全部」

「雑だな」

「分かりやすくていいだろ」

　カイルが言った。

　アレンが隣を見る。

「お前、たまにこいつに甘くねえ？」

「そうか？」

「そうだろ」

「アレン先輩も甘いよ」

　リリアが言う。

「は？」

「苺くれるし」

「あれとこれとは――」

「ノアも」

「僕も？」

「セシルも。レオン先輩も。クロフォード先輩も」

「何の話になってるの？」

　セシルが笑う。

「みんな優しいって話」

　リリアはそう言って、少し先を歩いた。

　後ろが妙に静かになったことには気づかなかった。

「……無自覚って怖いね」

　ノアが呟く。

「同感」

　セシルが小さく笑った。

「お前らと一緒にすんな」

「誰も君の名前出してないよ、アレン」

「うるせえ」

「静かにしろ」

「クロフォード、お前は黙ってろ」

　また始まった。

　リリアは振り返り、思わず笑った。

　まだまとまってはいない。

　けれど、昨日までより少しだけ近い。

　それで十分だった。