教室へあと少しで着くところで、本鈴が鳴ってしまった。
後方のドアから教室内を窺うと、先生はまだいなかった。
「ふぅ、セーフ……」
安堵のため息を吐きながら仁科が堂々と教室に入り、陽葵も後に続く。
陽葵が席に着いたのとほぼ同時に、教室前方のドアがガラリと開いた。５限の授業は古典だ。
「遅れてすまん。日直、号令」
教卓に教科書を置きながら、高良先生は口早に言った。起立、と号令がかかり、陽葵はさっき座ったばかりの椅子から周囲に合わせて立ち上がった。お願いします。挨拶し、着席する。
「じゃ、この間の小テスト返すぞ。出席番号順に取りに来るように」
リュックから教科書とノートを取り出しながら、自分の順番を待つ。
「陽葵」
出席番号１０番の子が答案を受け取った頃、すぐ後ろから低くくぐもった声がした。
振り返ってしまうと授業中の私語として先生に目を付けられかねない。陽葵は椅子を少しだけ後ろに引き、「なに？」と前を向いたまま小声で応じた。
「さっきの、ごめん」
「ごめんって何が？」
「俺が特進行くって言い出したせいで、嫌な思いさせたから」
「仁科が謝ることじゃないよ。そもそも嫌な思いなんてしてないし」
「朝倉に色々言われただろ」
「気にしてないよ。仁科、言ってたでしょ。ああいう子は相手のことそこまで意識してないから気にしなくていいって」
「言ったけどさ、……」
「ほら、そろそろ順番だよ」
陽葵が促したとき、ちょうど仁科の出席番号より一つ前の生徒が席を立った。
はぁ……、と気だるそうにため息を吐きながら仁科は立ち上がり、教卓の前まで進み出ていく。高良先生から答案を受け取り、短く言葉を交わした後、首元を掻きながら自席に戻ってきた。
「どうだった？」
「もっと頑張れ、だってさ」
「仁科、古典苦手だよね」
陽葵は小さく笑いながら、自分の順番が近づいたため席を立った。教卓の方へ進み出て、答案を受け取り、再び自席に着く。
「どうだった？」
後ろから、また仁科の声。陽葵は答案を仕舞いながら、いつも通り、とだけ答える。また満点かよ～、とため息を吐きながら、仁科は机に突っ伏した。
「……今日、放課後は？」
こもった声が背中越しに聞こえる。
「病院」
「退院は、まだ？」
「うん」
「そっか」
全員に答案が返却され、黒板にチョークの走る音が響き始めた。授業が本格的に始まったため、仁科もそれ以上は話しかけてこなかった。
