放課後。
今日は教室で少しだけ話してから帰ることになった。
窓の外は、夕方の光でオレンジ色に染まっている。
私は机の上を片付けながら、今日あったことを話していた。
「今日の体育、疲れたー」
「結菜、途中から動き遅かった」
「蓮だって遅かったじゃん」
「俺はちゃんと動いてた」
「嘘」
くだらない話をして笑う。
こういう時間は昔から変わらない。
一緒にいると、無理に何かを話さなくてもいい。
黙っていても気まずくない。
それが、私は好きだった。
鞄を持って立ち上がろうとしたとき。
机の横に置いていた筆箱が床に落ちた。
「あっ」
拾おうとしゃがむ。
同じタイミングで蓮も手を伸ばした。
指先が、ほんの一瞬触れた。
「……」
「……」
二人とも動きを止める。
「ごめん」
先に蓮が筆箱を拾った。
「はい」
「ありがと」
受け取るとき、また指が少しだけ触れた。
今度はほんの一瞬。
それなのに、心臓が大きく鳴った。
私は慌てて筆箱を鞄にしまった。
顔を上げられない。
「結菜？」
「な、なに？」
「顔赤い」
「暑いだけ！」
自分でも苦しい言い訳だと思った。
蓮は少し不思議そうにしながらも、それ以上は何も言わなかった。
