夏海はフン、と強がるように鼻を鳴らして、いつもの意地悪そうな笑みを浮かべてみせた。
だけど、俺の胸の奥は、今までにないほどチクリと激しく痛んでいた。
（……ああ、そうか）
『絶対に変に意識して逃げるか、気まずい顔をするに決まってる』
諦めたようにさらりと言い放った、その言葉。
夏海は、もうハナから諦めているんだ。大輝のぶっきらぼうな態度を何年も一番近くで見続けてきたからこそ、自分の恋が実るなんて最初から期待していない。これっぽっちも、信じていないのだ。
叶わないと分かっているから、自分の気持ちなんて絶対に知られたくない。知られて今の関係が壊れて大輝に逃げられるくらいなら、ずっとこのまま、届かない距離でいい。そうやって臆病に、でも必死に、夏海はこの『三人組の居場所』にすがりついていたんだ。
自分の恋にばかり必死で、毎週金曜日の夜を待ち焦がれていた俺の裏側で、夏海はずっとそんな切ない傷をひとりで抱えていた。それなのに俺は、自分の自意識過剰な勘違いに巻き込んで、彼女の心の一番柔らかい部分を無理やり抉り出してしまった。
何も見えていなかった。一番近くにいたはずの幼馴染の痛みに、俺はこれっぽっちも気づいてやれなかった。
「……航平？ なによ、急に黙り込んじゃって。私の顔に何かついてる？」
俺が激しい後悔と申し訳なさで言葉を失っていると、夏海は不思議そうに首を傾げ、それから、急にニヤリと悪魔のような笑顔を浮かべて一歩近づいてきた。
「あんたの『女教師への背伸びの恋』、私がもっとマシな私服選んでアップデートしてあげる。その代わり、あんたは大輝の隣で、私たちがまた、三人で自然に笑い合えるように、大輝との間をうまく取り持つこと！ わかった？」
切ない傷を隠すように、またいつも通りの元気な幼馴染の顔を貼り付ける夏海。
授業中に俺が死ぬほど頭を抱えていた、あの胸が引き裂かれるような罪悪感と葛藤は、全く別の、もっと大きな責任感へと変わっていく。
「なんだよもう！ 全部俺の勘違いじゃんか……！」
俺はわざとらしく頭を抱えて自販機の前で叫んだ。そうでもしないと、彼女への申し訳なさと愛おしさで胸が潰れそうだったから。
夏海は「よし、同盟成立ね！」と本当に楽しそうにケラケラと笑った。
結衣さんへの嘘と罪悪感でぐちゃぐちゃだった俺の心は、幼馴染の抱える切ない秘密を背負ったことで、今度こそ、彼女のために絶対に負けられない戦いへと変わっていくのを感じていた。
だけど、俺の胸の奥は、今までにないほどチクリと激しく痛んでいた。
（……ああ、そうか）
『絶対に変に意識して逃げるか、気まずい顔をするに決まってる』
諦めたようにさらりと言い放った、その言葉。
夏海は、もうハナから諦めているんだ。大輝のぶっきらぼうな態度を何年も一番近くで見続けてきたからこそ、自分の恋が実るなんて最初から期待していない。これっぽっちも、信じていないのだ。
叶わないと分かっているから、自分の気持ちなんて絶対に知られたくない。知られて今の関係が壊れて大輝に逃げられるくらいなら、ずっとこのまま、届かない距離でいい。そうやって臆病に、でも必死に、夏海はこの『三人組の居場所』にすがりついていたんだ。
自分の恋にばかり必死で、毎週金曜日の夜を待ち焦がれていた俺の裏側で、夏海はずっとそんな切ない傷をひとりで抱えていた。それなのに俺は、自分の自意識過剰な勘違いに巻き込んで、彼女の心の一番柔らかい部分を無理やり抉り出してしまった。
何も見えていなかった。一番近くにいたはずの幼馴染の痛みに、俺はこれっぽっちも気づいてやれなかった。
「……航平？ なによ、急に黙り込んじゃって。私の顔に何かついてる？」
俺が激しい後悔と申し訳なさで言葉を失っていると、夏海は不思議そうに首を傾げ、それから、急にニヤリと悪魔のような笑顔を浮かべて一歩近づいてきた。
「あんたの『女教師への背伸びの恋』、私がもっとマシな私服選んでアップデートしてあげる。その代わり、あんたは大輝の隣で、私たちがまた、三人で自然に笑い合えるように、大輝との間をうまく取り持つこと！ わかった？」
切ない傷を隠すように、またいつも通りの元気な幼馴染の顔を貼り付ける夏海。
授業中に俺が死ぬほど頭を抱えていた、あの胸が引き裂かれるような罪悪感と葛藤は、全く別の、もっと大きな責任感へと変わっていく。
「なんだよもう！ 全部俺の勘違いじゃんか……！」
俺はわざとらしく頭を抱えて自販機の前で叫んだ。そうでもしないと、彼女への申し訳なさと愛おしさで胸が潰れそうだったから。
夏海は「よし、同盟成立ね！」と本当に楽しそうにケラケラと笑った。
結衣さんへの嘘と罪悪感でぐちゃぐちゃだった俺の心は、幼馴染の抱える切ない秘密を背負ったことで、今度こそ、彼女のために絶対に負けられない戦いへと変わっていくのを感じていた。
