合格発表の日。
私は、朝から落ち着かなかった。
スマートフォンを何度も手に取っては、画面を消す。
そして、意を決して大学の合格発表ページを開いた。
受験番号を入力する。
指先が、少し震えた。
WEBのページを開いた。
画面を確認した私は、そのままお母さんのところへ向かった。
「お母さん」
「どうしたの？」
私は、お母さんに結果を伝えた。
「分かった。お父さんにはお母さんから伝えておくわね」
「うん」
それだけ言って、自分の部屋へ戻る。
スマートフォンを握る。
拓実に、言わなきゃ。
私はメール画面を開いた。
その頃、拓実はスマートフォンを見ていた。
瑠夏からメールが届いている。
『拓実、大事な話があるの』
その文字を見た瞬間、ふと手が止まった。
――この言葉。
どこかで聞いたことがある。
そうだ。
前にも、瑠夏から同じメールが来た。
あのときは、インターハイに出場することが決まったという話だった。
だから今回も、何か驚かせるようなことなのかと思った。
けれど。
次のメールを開いた瞬間、その考えは消えた。
『もう、私に会いに帰ってこなくていいよ』
「……え？」
私に会いに帰ってこなくていい。
その言葉が、頭の中に引っかかった。
なんで？
瑠夏は、何を言ってるんだ？
大学の進路が決まる時期だから、何か関係があるのかもしれない。
でも――。
俺、何かした？
最近のメールを思い返してみる。
何か変なことを言ったか。
瑠夏を傷つけるようなことをしたか。
思い当たらない。
それなのに、嫌な考えばかりが浮かんでくる。
好きな人ができた？
その瞬間、胸の奥がざわついた。
まさか。
いや。
そんなこと――。
瑠夏は、俺を好きだと言ってくれた。
離れていても、ちゃんと繋がっている。
そう信じてきた。
それでも。
俺の知らないところで、誰かと出会っていたら？
ふと、別の名前が頭をよぎる。
――翔。
「……っ」
すぐに首を振った。
違う。
瑠夏は、翔への気持ちには区切りをつけた。
俺のことを選んでくれた。
分かってる。
分かってるのに、一度浮かんだ名前が消えてくれない。
じゃあ、どうして？
どうして私に会いに帰ってこなくていいなんて言う？
俺たちは、離れていても恋人だった。
会えない時間があっても、ちゃんと繋がっている。
そう思っていた。
なのに――。
スマートフォンが震えた。
新しいメール。
『私達、もう遠距離恋愛を続ける必要がなくなったと思う』
「…………」
言葉が出なかった。
遠距離恋愛を続ける必要がない。
その意味を考える。
会いに帰ってこなくていい。
遠距離恋愛を続ける必要もない。
じゃあ――。
俺たちは？
まさか。
別れるってことなのか？
そんな考えが浮かんだ瞬間、胸の奥が痛くなった。
嫌だ。
そんなの、嫌に決まってる。
でも、瑠夏がそう望んでいるなら――。
俺は、どうすればいい？
俺、何かした？
もっとちゃんと連絡すればよかった？
会えるときに、もっと会えばよかった？
受験で大変な瑠夏に、何か無理をさせた？
考えても考えても、答えが出ない。
ただ一つだけ分かる。
瑠夏を失いたくない。
それだけだった。
指先が止まる。
それでも、聞くしかなかった。
『……瑠夏』
何度も迷って。
ようやく、送った。
『それって……別れたいってこと？』
送信したあと。
拓実はスマートフォンを握ったまま、動けなかった。
返信が怖い。
もし――。
『うん』
そう返ってきたら。
俺は、どうすればいい？
スマートフォンが震えた。
「……っ」
恐る恐る画面を見る。
『違うよ』
「……え？」
一瞬、思考が止まった。
違う？
じゃあ、何？
次のメールが届く。
『私』
指が止まる。
『関東の大学に行く！』
「…………」
意味を理解するまで、ほんの少し時間がかかった。
そして、そのすぐ下に写真が届いた。
大学名。
瑠夏の名前。
その横に――合格の文字。
「…………」
拓実は、画面を見つめたまま動かなかった。
合格。
瑠夏が。
関東の大学に。
俺と同じ関東に来る。
「……そういうことかよ」
その瞬間。
身体から、一気に力が抜けた。
「……っ」
立っていた拓実の膝が、ふらつく。
そのままソファに腰を落とした。
いや。
腰を抜かすって、こういうことか。
さっきまで。
本当に、瑠夏を失うと思っていた。
俺が何かしたのかもしれない。
好きな人ができたのかもしれない。
まさか、翔なのかもしれない。
別れたいのかもしれない。
そこまで考えていた。
なのに――。
「……関東って」
思わず、笑いがこぼれた。
目の奥が熱くなる。
「……びっくりさせんなよ」
そう呟いた声が、少し震えた。
俺は、瑠夏に電話をかけた。
今は、ちゃんと声を聞きたかった。
呼び出し音が鳴る。
そして。
『もしもし？』
「……瑠夏」
『拓実？』
「うん」
その声を聞いた瞬間。
胸の奥に残っていた不安が、ゆっくりほどけていった。
「瑠夏、おめでとう」
『……ありがとう』
嬉しそうな声。
それを聞くだけで、また目の奥が熱くなる。
「……本当に、よかった」
『うん』
「関東に来るんだな」
『うん』
少しだけ沈黙があった。
「……なぁ、瑠夏」
『ん？』
「次からさ」
『うん？』
「『大事な話がある』って送るの、やめてくれない？」
『え？』
「俺、あの言葉見るたびに寿命縮むんだけど」
『……ふふっ』
「笑い事じゃないから」
『ごめん』
少し間があって。
『びっくりさせてごめん』
その声が、優しく響いた。
『拓実、大好きだよ』
「……っ」
胸の奥が、ぎゅっとなる。
さっきまで、失うと思っていた。
それなのに。
今、瑠夏が俺に「大好き」と言ってくれている。
目の奥が熱くなって、思わず俯いた。
「……俺も」
声が少し掠れた。
「俺も、瑠夏が大好き」
『……うん』
電話の向こうで、瑠夏が笑った。
その声を聞いているだけで、幸せだった。
「瑠夏」
『ん？』
「関東で待ってる」
『……うん』
「春になったら、迎えに行くから」
『うん』
今度こそ。
春が待ち遠しい。
離れていた時間の先に。
瑠夏がいる。
そう思うだけで、胸がいっぱいになった。
私は、朝から落ち着かなかった。
スマートフォンを何度も手に取っては、画面を消す。
そして、意を決して大学の合格発表ページを開いた。
受験番号を入力する。
指先が、少し震えた。
WEBのページを開いた。
画面を確認した私は、そのままお母さんのところへ向かった。
「お母さん」
「どうしたの？」
私は、お母さんに結果を伝えた。
「分かった。お父さんにはお母さんから伝えておくわね」
「うん」
それだけ言って、自分の部屋へ戻る。
スマートフォンを握る。
拓実に、言わなきゃ。
私はメール画面を開いた。
その頃、拓実はスマートフォンを見ていた。
瑠夏からメールが届いている。
『拓実、大事な話があるの』
その文字を見た瞬間、ふと手が止まった。
――この言葉。
どこかで聞いたことがある。
そうだ。
前にも、瑠夏から同じメールが来た。
あのときは、インターハイに出場することが決まったという話だった。
だから今回も、何か驚かせるようなことなのかと思った。
けれど。
次のメールを開いた瞬間、その考えは消えた。
『もう、私に会いに帰ってこなくていいよ』
「……え？」
私に会いに帰ってこなくていい。
その言葉が、頭の中に引っかかった。
なんで？
瑠夏は、何を言ってるんだ？
大学の進路が決まる時期だから、何か関係があるのかもしれない。
でも――。
俺、何かした？
最近のメールを思い返してみる。
何か変なことを言ったか。
瑠夏を傷つけるようなことをしたか。
思い当たらない。
それなのに、嫌な考えばかりが浮かんでくる。
好きな人ができた？
その瞬間、胸の奥がざわついた。
まさか。
いや。
そんなこと――。
瑠夏は、俺を好きだと言ってくれた。
離れていても、ちゃんと繋がっている。
そう信じてきた。
それでも。
俺の知らないところで、誰かと出会っていたら？
ふと、別の名前が頭をよぎる。
――翔。
「……っ」
すぐに首を振った。
違う。
瑠夏は、翔への気持ちには区切りをつけた。
俺のことを選んでくれた。
分かってる。
分かってるのに、一度浮かんだ名前が消えてくれない。
じゃあ、どうして？
どうして私に会いに帰ってこなくていいなんて言う？
俺たちは、離れていても恋人だった。
会えない時間があっても、ちゃんと繋がっている。
そう思っていた。
なのに――。
スマートフォンが震えた。
新しいメール。
『私達、もう遠距離恋愛を続ける必要がなくなったと思う』
「…………」
言葉が出なかった。
遠距離恋愛を続ける必要がない。
その意味を考える。
会いに帰ってこなくていい。
遠距離恋愛を続ける必要もない。
じゃあ――。
俺たちは？
まさか。
別れるってことなのか？
そんな考えが浮かんだ瞬間、胸の奥が痛くなった。
嫌だ。
そんなの、嫌に決まってる。
でも、瑠夏がそう望んでいるなら――。
俺は、どうすればいい？
俺、何かした？
もっとちゃんと連絡すればよかった？
会えるときに、もっと会えばよかった？
受験で大変な瑠夏に、何か無理をさせた？
考えても考えても、答えが出ない。
ただ一つだけ分かる。
瑠夏を失いたくない。
それだけだった。
指先が止まる。
それでも、聞くしかなかった。
『……瑠夏』
何度も迷って。
ようやく、送った。
『それって……別れたいってこと？』
送信したあと。
拓実はスマートフォンを握ったまま、動けなかった。
返信が怖い。
もし――。
『うん』
そう返ってきたら。
俺は、どうすればいい？
スマートフォンが震えた。
「……っ」
恐る恐る画面を見る。
『違うよ』
「……え？」
一瞬、思考が止まった。
違う？
じゃあ、何？
次のメールが届く。
『私』
指が止まる。
『関東の大学に行く！』
「…………」
意味を理解するまで、ほんの少し時間がかかった。
そして、そのすぐ下に写真が届いた。
大学名。
瑠夏の名前。
その横に――合格の文字。
「…………」
拓実は、画面を見つめたまま動かなかった。
合格。
瑠夏が。
関東の大学に。
俺と同じ関東に来る。
「……そういうことかよ」
その瞬間。
身体から、一気に力が抜けた。
「……っ」
立っていた拓実の膝が、ふらつく。
そのままソファに腰を落とした。
いや。
腰を抜かすって、こういうことか。
さっきまで。
本当に、瑠夏を失うと思っていた。
俺が何かしたのかもしれない。
好きな人ができたのかもしれない。
まさか、翔なのかもしれない。
別れたいのかもしれない。
そこまで考えていた。
なのに――。
「……関東って」
思わず、笑いがこぼれた。
目の奥が熱くなる。
「……びっくりさせんなよ」
そう呟いた声が、少し震えた。
俺は、瑠夏に電話をかけた。
今は、ちゃんと声を聞きたかった。
呼び出し音が鳴る。
そして。
『もしもし？』
「……瑠夏」
『拓実？』
「うん」
その声を聞いた瞬間。
胸の奥に残っていた不安が、ゆっくりほどけていった。
「瑠夏、おめでとう」
『……ありがとう』
嬉しそうな声。
それを聞くだけで、また目の奥が熱くなる。
「……本当に、よかった」
『うん』
「関東に来るんだな」
『うん』
少しだけ沈黙があった。
「……なぁ、瑠夏」
『ん？』
「次からさ」
『うん？』
「『大事な話がある』って送るの、やめてくれない？」
『え？』
「俺、あの言葉見るたびに寿命縮むんだけど」
『……ふふっ』
「笑い事じゃないから」
『ごめん』
少し間があって。
『びっくりさせてごめん』
その声が、優しく響いた。
『拓実、大好きだよ』
「……っ」
胸の奥が、ぎゅっとなる。
さっきまで、失うと思っていた。
それなのに。
今、瑠夏が俺に「大好き」と言ってくれている。
目の奥が熱くなって、思わず俯いた。
「……俺も」
声が少し掠れた。
「俺も、瑠夏が大好き」
『……うん』
電話の向こうで、瑠夏が笑った。
その声を聞いているだけで、幸せだった。
「瑠夏」
『ん？』
「関東で待ってる」
『……うん』
「春になったら、迎えに行くから」
『うん』
今度こそ。
春が待ち遠しい。
離れていた時間の先に。
瑠夏がいる。
そう思うだけで、胸がいっぱいになった。
