試験前日。
新幹線を降りると、私は駅の人波の中を歩いた。
インターハイのときにも、ここへ来た。
あのときは、新体操のためだった。
今度は、自分の未来のため。
そう思うと、同じ場所なのに、少し違って見えた。
そして――。
この街には、拓実がいる。
そう思っただけで、胸の奥がふっと軽くなる。
今日は明日の試験に集中しよう。
そう決めて、私はホテルへ向かった。
部屋に入ると、静けさが広がった。
窓の外には、夕暮れの街。
明日は、ここで試験を受ける。
そう思うと、さっきまでとは違う緊張が胸に広がった。
私はスマートフォンを手に取る。
拓実に連絡した。
『拓実、今何してる？』
少しして、返信が来る。
『今、家。瑠夏は？』
『ホテルだよ』
『そっか』
すると、
『ちゃんとごはん食べた？』
と届いた。
思わず笑ってしまう。
『うん、食べたよ』
『何食べた？』
『お好み焼き』
既読がつく。
少し間があって――。
『……え？』
続けて、
『関西？』
「……ふふっ」
思わず声が漏れる。
違うよ。
そう返そうとして、指が止まる。
大学のことは、まだ秘密。
だから、今は言わない。
拓実は、きっと考えている。
もしかしたら、関西の大学なのかもしれない。
だから大学名を教えてくれなかったのかもしれない。
そうだとしたら――。
今より、もっと遠くなる。
そんなことまで考えているのかもしれない。
少しだけ胸が痛んだ。
でも、もう少しだけ。
この秘密を大切にしていたかった。
『明日、頑張ってくるね』
『うん』
『終わったら連絡して』
『うん』
画面を閉じる。
さっきまでの緊張が、少しだけ和らいでいた。
私はベッドに横になる。
明日は、自分の力を出そう。
そう思いながら、目を閉じた。
翌朝。
カーテンを開けると、朝の光が差し込んだ。
私は身支度を整え、ホテルを出た。
試験会場へ向かう。
駅から続く道には、同じように受験生らしい人たちが歩いていた。
参考書を手にしている人。
友達と話している人。
ひとりで静かに歩いている人。
みんな、それぞれの思いを抱えている。
私も、その中のひとりだった。
会場に入り、席に着く。
教室の中は、まだ小さな話し声で満ちていた。
けれど、開始時間が近づくにつれて、少しずつ静かになっていく。
私は机の上に手を置いた。
大丈夫。
ここまでやってきた。
そう思っても、胸の鼓動は少し速い。
私はそっと、胸ポケットに手を当てた。
指先に、小さなお守りの感触。
初詣の日、拓実が私のために選んでくれたもの。
その向こうに――。
小さな拓実が、ここにいるような気がした。
「……大丈夫」
そっと手を離す。
開始の合図が響いた。
私は問題用紙をめくった。
問題に目を落とす。
知っている。
そう思った瞬間、ほんの少しだけ口元が緩んだ。
ペンを走らせる。
ひとつずつ。
焦らない。
分からない問題はいったん飛ばす。
時計を見る。
まだ時間はある。
気づけば、周りの音が耳に入らなくなっていた。
目の前の問題だけに向き合う。
そうしているうちに、時間が過ぎていった。
「終了してください」
その声に、私はペンを置いた。
ゆっくり息を吐く。
答案を提出して、教室を出る。
外へ出ると、空は夕暮れの色に染まっていた。
冷たい風が頬を撫でる。
私は空を見上げた。
「……終わった」
小さく笑う。
ここまで来た。
最後まで、やった。
あとは、結果を待つだけ。
スマートフォンを見る。
拓実からメッセージが届いていた。
『終わった？』
私はすぐに返す。
『うん。終わったよ』
『お疲れ』
『ありがとう』
短いやり取り。
でも、それだけで嬉しかった。
帰りの新幹線。
窓の外を流れていく景色を眺める。
昨日、この街に来た。
拓実には会わなかった。
でも、それでよかった。
私は、自分で決めた道を歩いている。
そう思うと、胸の奥に静かな自信が生まれていた。
私はシートに身体を預け、窓の外を眺める。
この先、どんな景色が待っているんだろう。
まだ知らない毎日を想像すると、自然と笑みがこぼれた。
新幹線は、流れていく景色の向こうへ、静かに走り続けていた。
新幹線を降りると、私は駅の人波の中を歩いた。
インターハイのときにも、ここへ来た。
あのときは、新体操のためだった。
今度は、自分の未来のため。
そう思うと、同じ場所なのに、少し違って見えた。
そして――。
この街には、拓実がいる。
そう思っただけで、胸の奥がふっと軽くなる。
今日は明日の試験に集中しよう。
そう決めて、私はホテルへ向かった。
部屋に入ると、静けさが広がった。
窓の外には、夕暮れの街。
明日は、ここで試験を受ける。
そう思うと、さっきまでとは違う緊張が胸に広がった。
私はスマートフォンを手に取る。
拓実に連絡した。
『拓実、今何してる？』
少しして、返信が来る。
『今、家。瑠夏は？』
『ホテルだよ』
『そっか』
すると、
『ちゃんとごはん食べた？』
と届いた。
思わず笑ってしまう。
『うん、食べたよ』
『何食べた？』
『お好み焼き』
既読がつく。
少し間があって――。
『……え？』
続けて、
『関西？』
「……ふふっ」
思わず声が漏れる。
違うよ。
そう返そうとして、指が止まる。
大学のことは、まだ秘密。
だから、今は言わない。
拓実は、きっと考えている。
もしかしたら、関西の大学なのかもしれない。
だから大学名を教えてくれなかったのかもしれない。
そうだとしたら――。
今より、もっと遠くなる。
そんなことまで考えているのかもしれない。
少しだけ胸が痛んだ。
でも、もう少しだけ。
この秘密を大切にしていたかった。
『明日、頑張ってくるね』
『うん』
『終わったら連絡して』
『うん』
画面を閉じる。
さっきまでの緊張が、少しだけ和らいでいた。
私はベッドに横になる。
明日は、自分の力を出そう。
そう思いながら、目を閉じた。
翌朝。
カーテンを開けると、朝の光が差し込んだ。
私は身支度を整え、ホテルを出た。
試験会場へ向かう。
駅から続く道には、同じように受験生らしい人たちが歩いていた。
参考書を手にしている人。
友達と話している人。
ひとりで静かに歩いている人。
みんな、それぞれの思いを抱えている。
私も、その中のひとりだった。
会場に入り、席に着く。
教室の中は、まだ小さな話し声で満ちていた。
けれど、開始時間が近づくにつれて、少しずつ静かになっていく。
私は机の上に手を置いた。
大丈夫。
ここまでやってきた。
そう思っても、胸の鼓動は少し速い。
私はそっと、胸ポケットに手を当てた。
指先に、小さなお守りの感触。
初詣の日、拓実が私のために選んでくれたもの。
その向こうに――。
小さな拓実が、ここにいるような気がした。
「……大丈夫」
そっと手を離す。
開始の合図が響いた。
私は問題用紙をめくった。
問題に目を落とす。
知っている。
そう思った瞬間、ほんの少しだけ口元が緩んだ。
ペンを走らせる。
ひとつずつ。
焦らない。
分からない問題はいったん飛ばす。
時計を見る。
まだ時間はある。
気づけば、周りの音が耳に入らなくなっていた。
目の前の問題だけに向き合う。
そうしているうちに、時間が過ぎていった。
「終了してください」
その声に、私はペンを置いた。
ゆっくり息を吐く。
答案を提出して、教室を出る。
外へ出ると、空は夕暮れの色に染まっていた。
冷たい風が頬を撫でる。
私は空を見上げた。
「……終わった」
小さく笑う。
ここまで来た。
最後まで、やった。
あとは、結果を待つだけ。
スマートフォンを見る。
拓実からメッセージが届いていた。
『終わった？』
私はすぐに返す。
『うん。終わったよ』
『お疲れ』
『ありがとう』
短いやり取り。
でも、それだけで嬉しかった。
帰りの新幹線。
窓の外を流れていく景色を眺める。
昨日、この街に来た。
拓実には会わなかった。
でも、それでよかった。
私は、自分で決めた道を歩いている。
そう思うと、胸の奥に静かな自信が生まれていた。
私はシートに身体を預け、窓の外を眺める。
この先、どんな景色が待っているんだろう。
まだ知らない毎日を想像すると、自然と笑みがこぼれた。
新幹線は、流れていく景色の向こうへ、静かに走り続けていた。
