バレンタインデー。
今日は、拓実が明日の試験のために、関東へ向かう日。
私は、拓実を見送るために新幹線の駅まで来ていた。
「寒いね」
「うん」
吐く息が白くなる。
拓実はいつもと変わらないように見えるけれど、明日が試験だと思うと、私まで少し緊張する。
「ちゃんと寝た？」
「寝たよ」
「勉強しすぎてない？」
「大丈夫」
「そっか」
そんな何気ない会話をしながら、二人でホームを歩く。
もうすぐ、拓実の乗る新幹線が来る。
私は、自分の首元に巻いていたマフラーに触れた。
「拓実」
「ん？」
「これ……使って」
マフラーを外して、拓実の首に巻く。
「え？」
「明日、寒いかもしれないから」
拓実が、自分の首元に巻かれたマフラーを見る。
「これ、瑠夏のだろ？」
「うん」
「いいの？」
「試験が終わるまで貸してあげる」
拓実が少し笑った。
「ありがとう」
その声が優しい。
私はマフラーの端を整える。
「これで大丈夫」
「瑠夏が巻いてくれたから、これで絶対大丈夫だな」
「……ふふ」
思わず笑ってしまう。
すると、拓実が私の顔を見つめた。
「何？」
「いや……今日も可愛いなって思って」
「……急に言わないでよ」
「本当のことだから」
また頬が熱くなる。
私は照れ隠しに、鞄の中へ手を入れた。
「あ、これも」
小さな袋を取り出す。
「はい」
「？」
「バレンタイン」
拓実が目を丸くする。
「チョコ？」
「うん」
「ありがとう」
受け取った拓実が、嬉しそうに笑う。
「嬉しい」
「試験前だから、食べすぎないでね」
「分かってる」
「ちゃんと少しずつ食べて」
「はい」
「……ふふ」
いつもの拓実とのやり取り。
それだけで、胸が温かくなる。
そのとき、新幹線がホームへ入ってきた。
「来た」
「うん」
拓実が荷物を持ち直す。
いよいよだ。
「瑠夏」
「ん？」
「明日、頑張ってくる」
「うん」
「応援してて」
「もちろん」
私は笑って頷いた。
「拓実なら大丈夫」
「そう言ってもらえると、頑張れる」
拓実が、そっと私の手を握る。
「終わったら、連絡する」
「うん。待ってる」
指が離れる。
拓実が新幹線へ向かう。
乗り込む直前、拓実が振り返った。
「瑠夏」
「うん？」
「マフラー、ちゃんと返すから」
「……うん」
「それまで、俺が預かってる」
拓実が笑う。
「大切にする」
その言葉に、胸がきゅっとなる。
「いってらっしゃい」
「行ってきます」
ドアが閉まる。
新幹線が、ゆっくりと動き始めた。
窓越しに、拓実が手を振っている。
私も手を振り返す。
少しずつ遠ざかっていく姿。
首元には、私のマフラー。
そして鞄の中には、私が渡したチョコ。
それだけで、少しだけ安心できた。
新幹線が見えなくなるまで、私はその場に立っていた。
寂しい。
やっぱり、寂しい。
だけど――。
今は、泣かない。
拓実が頑張る日。
私も笑顔で送り出すって決めたから。
「頑張ってね、拓実」
小さく呟く。
冷たい風が吹く。
私はマフラーのなくなった首元をそっと押さえた。
そして、拓実が向かった先を見つめながら、静かに笑った。
今日は、拓実が明日の試験のために、関東へ向かう日。
私は、拓実を見送るために新幹線の駅まで来ていた。
「寒いね」
「うん」
吐く息が白くなる。
拓実はいつもと変わらないように見えるけれど、明日が試験だと思うと、私まで少し緊張する。
「ちゃんと寝た？」
「寝たよ」
「勉強しすぎてない？」
「大丈夫」
「そっか」
そんな何気ない会話をしながら、二人でホームを歩く。
もうすぐ、拓実の乗る新幹線が来る。
私は、自分の首元に巻いていたマフラーに触れた。
「拓実」
「ん？」
「これ……使って」
マフラーを外して、拓実の首に巻く。
「え？」
「明日、寒いかもしれないから」
拓実が、自分の首元に巻かれたマフラーを見る。
「これ、瑠夏のだろ？」
「うん」
「いいの？」
「試験が終わるまで貸してあげる」
拓実が少し笑った。
「ありがとう」
その声が優しい。
私はマフラーの端を整える。
「これで大丈夫」
「瑠夏が巻いてくれたから、これで絶対大丈夫だな」
「……ふふ」
思わず笑ってしまう。
すると、拓実が私の顔を見つめた。
「何？」
「いや……今日も可愛いなって思って」
「……急に言わないでよ」
「本当のことだから」
また頬が熱くなる。
私は照れ隠しに、鞄の中へ手を入れた。
「あ、これも」
小さな袋を取り出す。
「はい」
「？」
「バレンタイン」
拓実が目を丸くする。
「チョコ？」
「うん」
「ありがとう」
受け取った拓実が、嬉しそうに笑う。
「嬉しい」
「試験前だから、食べすぎないでね」
「分かってる」
「ちゃんと少しずつ食べて」
「はい」
「……ふふ」
いつもの拓実とのやり取り。
それだけで、胸が温かくなる。
そのとき、新幹線がホームへ入ってきた。
「来た」
「うん」
拓実が荷物を持ち直す。
いよいよだ。
「瑠夏」
「ん？」
「明日、頑張ってくる」
「うん」
「応援してて」
「もちろん」
私は笑って頷いた。
「拓実なら大丈夫」
「そう言ってもらえると、頑張れる」
拓実が、そっと私の手を握る。
「終わったら、連絡する」
「うん。待ってる」
指が離れる。
拓実が新幹線へ向かう。
乗り込む直前、拓実が振り返った。
「瑠夏」
「うん？」
「マフラー、ちゃんと返すから」
「……うん」
「それまで、俺が預かってる」
拓実が笑う。
「大切にする」
その言葉に、胸がきゅっとなる。
「いってらっしゃい」
「行ってきます」
ドアが閉まる。
新幹線が、ゆっくりと動き始めた。
窓越しに、拓実が手を振っている。
私も手を振り返す。
少しずつ遠ざかっていく姿。
首元には、私のマフラー。
そして鞄の中には、私が渡したチョコ。
それだけで、少しだけ安心できた。
新幹線が見えなくなるまで、私はその場に立っていた。
寂しい。
やっぱり、寂しい。
だけど――。
今は、泣かない。
拓実が頑張る日。
私も笑顔で送り出すって決めたから。
「頑張ってね、拓実」
小さく呟く。
冷たい風が吹く。
私はマフラーのなくなった首元をそっと押さえた。
そして、拓実が向かった先を見つめながら、静かに笑った。
