十二月の朝。
吐く息が、白くなる。
いつものように、拓実と並んで学校へ向かっていた。
「寒いね」
「寒いな」
そんな何気ない会話。
昨日までと何も変わらない朝。
私はそう思っていた。
「瑠夏」
「ん？」
拓実が、少しだけ私を見る。
「ちょっと話しておきたいことがある」
「なに？」
拓実は、ほんの少し間を置いた。
「俺、関東の大学を受ける」
「……関東？」
「ああ」
その言葉を聞いても、私はすぐには何も感じなかった。
「前から考えてたんだ」
「そうなんだ……」
拓実が頷く。
「受験もあるし、これから忙しくなると思う」
「うん」
私は笑った。
「頑張ってね、拓実」
「ありがとう」
「私、応援してるから」
拓実が、ほっとしたように笑った。
その笑顔を見て、私も笑う。
大丈夫。
そう思っていた。
拓実が卒業することは、ずっと分かっていた。
三年生なんだから。
春になれば、この学校からいなくなる。
それは、最初から分かっていたこと。
だから、寂しくなるんだろうなって。
そう思っていただけだった。
でも――。
教室に入って、授業が始まって。
黒板を見ながら、ふと朝の言葉を思い出す。
関東。
その二文字が、頭から離れない。
ノートを取りながら、考える。
関東って……どれくらい遠いんだろう。
大学へ行ったら。
拓実は、そこに住む。
卒業したら、この学校では会えなくなる。
それは分かっている。
でも。
学校じゃなくても、会えると思っていた。
放課後に会って。
一緒に帰って。
休日にも会って。
今までみたいに、普通に会えると思っていた。
なのに。
関東。
その言葉を頭の中でもう一度繰り返す。
――会えなくなる。
その現実が、突然目の前に現れた。
「……」
ペンを持つ手が止まる。
胸の奥が、きゅっと痛くなる。
拓実は、自分の未来をちゃんと考えている。
頑張ってきたことも知っている。
だから、応援したい。
拓実には、行ってほしい。
夢を叶えてほしい。
分かってる。
分かっているのに――。
心が、ついてこない。
授業が終わっても。
次の授業になっても。
気づけば、また拓実のことを考えている。
もし、本当に関東へ行ったら。
私はどうなるんだろう。
そんなことばかり考えてしまう。
「行かないで」
そう言ったら。
拓実は困るよね。
自分で決めた未来なのに。
私のために、諦めるなんてことをしてほしくない。
だから。
ちゃんと応援しなきゃ。
笑って、
「頑張って」
って言わなきゃ。
それなのに。
胸の奥にある気持ちは、消えてくれない。
離れたくない。
拓実と、離れたくない。
その気持ちだけが、どんどん大きくなっていった。
＊ ＊ ＊
放課後。
「瑠夏、また明日ね」
「うん。また明日」
友達と別れる。
笑って手を振る。
その姿が見えなくなった瞬間。
私は小走りになった。
廊下を曲がる。
階段を上る。
それでも足は止まらない。
小走りが、少しずつ速くなる。
早く。
早く、一人になりたい。
今は誰にも顔を見られたくない。
心が、もう耐えられなかった。
気づけば、私は走っていた。
階段を駆け上がる。
息が苦しい。
胸が大きく上下する。
それでも止まれない。
屋上の扉を開けた。
「……っ」
冷たい風が頬を打つ。
誰もいない。
私はその場に立ったまま、何度も息をした。
苦しい。
胸が痛い。
どうして、こんなに苦しいんだろう。
「……拓実……」
名前を呼んだだけで、涙が溢れた。
「応援……したいのに……」
声が震える。
「拓実には……頑張ってほしいのに……」
涙が頬を伝う。
「……行かないでなんて……言えないよ……」
拓実を困らせたくない。
拓実の未来を邪魔したくない。
だから、応援する。
そう決めたいのに。
「……離れたくない……」
その言葉が、こぼれた。
そのとき。
ぽつ。
頬に、冷たい雨粒が落ちた。
空を見上げる。
灰色の雲から、雨が落ち始めていた。
でも、私は動かなかった。
雨は少しずつ強くなっていく。
制服が濡れる。
髪が濡れる。
それでも、どうでもよかった。
「……どうしたらいいの……」
声が震える。
涙が止まらない。
「拓実……」
もう一度、その名前を呼ぶ。
そして――
私はその場に膝から崩れた。
冷たい雨に打たれながら。
制服も、髪も濡らして。
私は、声を押し殺して泣いた。
拓実を応援したい。
それなのに。
どうしても、離れたくなかった。
吐く息が、白くなる。
いつものように、拓実と並んで学校へ向かっていた。
「寒いね」
「寒いな」
そんな何気ない会話。
昨日までと何も変わらない朝。
私はそう思っていた。
「瑠夏」
「ん？」
拓実が、少しだけ私を見る。
「ちょっと話しておきたいことがある」
「なに？」
拓実は、ほんの少し間を置いた。
「俺、関東の大学を受ける」
「……関東？」
「ああ」
その言葉を聞いても、私はすぐには何も感じなかった。
「前から考えてたんだ」
「そうなんだ……」
拓実が頷く。
「受験もあるし、これから忙しくなると思う」
「うん」
私は笑った。
「頑張ってね、拓実」
「ありがとう」
「私、応援してるから」
拓実が、ほっとしたように笑った。
その笑顔を見て、私も笑う。
大丈夫。
そう思っていた。
拓実が卒業することは、ずっと分かっていた。
三年生なんだから。
春になれば、この学校からいなくなる。
それは、最初から分かっていたこと。
だから、寂しくなるんだろうなって。
そう思っていただけだった。
でも――。
教室に入って、授業が始まって。
黒板を見ながら、ふと朝の言葉を思い出す。
関東。
その二文字が、頭から離れない。
ノートを取りながら、考える。
関東って……どれくらい遠いんだろう。
大学へ行ったら。
拓実は、そこに住む。
卒業したら、この学校では会えなくなる。
それは分かっている。
でも。
学校じゃなくても、会えると思っていた。
放課後に会って。
一緒に帰って。
休日にも会って。
今までみたいに、普通に会えると思っていた。
なのに。
関東。
その言葉を頭の中でもう一度繰り返す。
――会えなくなる。
その現実が、突然目の前に現れた。
「……」
ペンを持つ手が止まる。
胸の奥が、きゅっと痛くなる。
拓実は、自分の未来をちゃんと考えている。
頑張ってきたことも知っている。
だから、応援したい。
拓実には、行ってほしい。
夢を叶えてほしい。
分かってる。
分かっているのに――。
心が、ついてこない。
授業が終わっても。
次の授業になっても。
気づけば、また拓実のことを考えている。
もし、本当に関東へ行ったら。
私はどうなるんだろう。
そんなことばかり考えてしまう。
「行かないで」
そう言ったら。
拓実は困るよね。
自分で決めた未来なのに。
私のために、諦めるなんてことをしてほしくない。
だから。
ちゃんと応援しなきゃ。
笑って、
「頑張って」
って言わなきゃ。
それなのに。
胸の奥にある気持ちは、消えてくれない。
離れたくない。
拓実と、離れたくない。
その気持ちだけが、どんどん大きくなっていった。
＊ ＊ ＊
放課後。
「瑠夏、また明日ね」
「うん。また明日」
友達と別れる。
笑って手を振る。
その姿が見えなくなった瞬間。
私は小走りになった。
廊下を曲がる。
階段を上る。
それでも足は止まらない。
小走りが、少しずつ速くなる。
早く。
早く、一人になりたい。
今は誰にも顔を見られたくない。
心が、もう耐えられなかった。
気づけば、私は走っていた。
階段を駆け上がる。
息が苦しい。
胸が大きく上下する。
それでも止まれない。
屋上の扉を開けた。
「……っ」
冷たい風が頬を打つ。
誰もいない。
私はその場に立ったまま、何度も息をした。
苦しい。
胸が痛い。
どうして、こんなに苦しいんだろう。
「……拓実……」
名前を呼んだだけで、涙が溢れた。
「応援……したいのに……」
声が震える。
「拓実には……頑張ってほしいのに……」
涙が頬を伝う。
「……行かないでなんて……言えないよ……」
拓実を困らせたくない。
拓実の未来を邪魔したくない。
だから、応援する。
そう決めたいのに。
「……離れたくない……」
その言葉が、こぼれた。
そのとき。
ぽつ。
頬に、冷たい雨粒が落ちた。
空を見上げる。
灰色の雲から、雨が落ち始めていた。
でも、私は動かなかった。
雨は少しずつ強くなっていく。
制服が濡れる。
髪が濡れる。
それでも、どうでもよかった。
「……どうしたらいいの……」
声が震える。
涙が止まらない。
「拓実……」
もう一度、その名前を呼ぶ。
そして――
私はその場に膝から崩れた。
冷たい雨に打たれながら。
制服も、髪も濡らして。
私は、声を押し殺して泣いた。
拓実を応援したい。
それなのに。
どうしても、離れたくなかった。
