代わりにこぼれ落ちたのは、涙だった。
晴くんがギョッとしたように狼狽える。
「え、あの、あやちゃんごめん！急にへんなこと言って、びっくりさせちゃったよね。ごめん、今のは」
「ちがうよ。嫌で泣いてるんじゃないの。すごく嬉しいの。私も、晴くんのこと好きだったから」
「え……」
今度は晴くんが驚いたように目を丸くする。
初めて流す嬉し涙はなかなか止まってくれなかったけど、晴くんが小さく笑って、優しく拭ってくれた。
「ね、あやちゃん。…僕と、付き合ってください」
「…はい」
晴くんが、そっと抱きしめてくれる。
ふわりと鼻をくすぐる、お日様の匂い。
その温もりが、すごく嬉しかった。
関係が変わってからは、今までよりも少し距離が近くなった。
ただ、隣を歩くだけじゃない。
手を繋いで、一緒に帰ったり。
今まで当たり前のように言っていた「また明日」が、前よりも特別な言葉に感じて。
ずっとこの時間が続けばいい。
繋いだ手の温もりも、隣から聞こえる優しい声も。
いつか大人になっても、こうして2人で笑い合っていれたらいいなって。
