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晴くんとは、小さい頃からずっと一緒だった。
家も隣同士で、物心ついた頃には、もう隣にいるのが当たり前だった。
朝になれば一緒に学校へ行き、放課後になれば、どちらからともなく相手の家を訪ねる。
休みの日には、近所の公園で日が暮れるまで遊んだ。
「僕、あやちゃんといる時が一番楽しいんだ」
晴くんは、昔からよくそんなことを口にした。
「ほんと？私も！」
そう答えると、晴くんはとびきり優しい笑顔を浮かべる。
まるで太陽みたいなその笑顔が、大好きだった。
少しずつ背が伸びて、子どもの頃とは違う話をするようになっても、私たちは変わらず一緒にいた。
ただ、中学生になった頃から、ほんの少しだけ変わったこともある。
隣を歩いている時、ふと顔を見上げると、以前より晴くんの顔が近く感じられること。
何気なく名前を呼ばれるだけで、胸がくすぐったくなること。
昔は何とも思わなかったはずなのに、どうしてだろう。
気づけば、晴くんのことばかり考えていた。
私にとって晴くんは、ただの幼なじみなんかじゃない。
初恋の人だった。
