思わず叫ぶと、颯真兄ちゃんがケラケラ笑った。
「なんや。聞いたん、お前やろ」
「そうやけど！ちょっとくらい考えてよ！」
「考えても答え変わらへんし」
「そこを考えるの！」
「なんでやねん」
もう！
ほんっと、この男は！
あたしがどれだけ勇気を出して聞いたと思ってんねん。
好きな人おる？
たったそれだけ。
たったそれだけなのに、昨日の夜から何回も練習した。
鏡に向かって。
『颯真兄ちゃんって、好きな人おるの？』
違う。
これじゃ真剣すぎる。
『ねえねえ、好きな人とかおる？』
軽すぎる。
『彼女できたん？』
怖くて聞けへん。
最終的に布団の中で枕を抱きしめながら。
『おりませんように』
と神様にお願いした。
なのに。
「おらん」
一秒。
あたしの一晩を返せ。
「……じゃあさ」
「ん？」
「好きなタイプは？」
颯真兄ちゃんが、あたしを見る。
「なんや急に」
「いいから！」
「んー……」
今度は考えた。
そう。
それでいい。
もっと考えろ。
できれば答えは、
年下で。
ちょっと小さくて。
髪はこれくらいで。
できれば名前の最初が『す』で最後が『ず』なら完璧や。
「大人の女」
「…………」
「落ち着いとって、しっかりした――」
「もういい！」
「なんやねん！」
あたしは勢いよく立ち上がった。
腹立つ！
全部あたしと逆やん！
「帰る！」
「は？」
「颯真兄ちゃんなんか嫌いや！」
「お前なぁ……」
「大っ嫌い！」
そのまま歩き出す。
三歩。
四歩。
五歩。
「すず」
呼ばれても振り返らない。
大人の女が、ええんやろ。
落ち着いた女がええんやろ。
だったら追いかけてくんな。
「おい、すず」
足音が近づいてくる。
来るな。
来るな。
来るなってば。
――ぽん。
頭に大きな手が乗った。
「なんで怒っとんねん」
「知らん！」
「お前が聞いたんやろ」
「知らん！」
「意味わからんわ」
「知らんいったら知らん！」
頭の上の手を振り払って、また歩き出す。
すると後ろから、呆れたような声が飛んできた。
「ほんま、ガキやなぁ」
ぴたっ。
足が止まった。
…………ガキ。
ゆっくり振り返る。
颯真兄ちゃんは、まだ気づいていない。
今。
絶対に。
言ってはいけない言葉を言ったことに。
「……颯真兄ちゃん」
「ん？」
「あたし、もう十六なんやけど」
「知っとる」
「子供ちゃえから」
「俺から見たら子供や」
ぷちっ。
何かが切れた。
「じゃあ見てろぉぉぉ！」
「何をや！」
「あたしが大人の女になるとこ！」
「はぁ！？」
「絶対なるから！ 颯真兄ちゃんがびっくりするくらい、いい女になってやる！」
颯真兄ちゃんが目を丸くしている。
あたしはビシッと人差し指を突きつけた。
「そんで！」
「お、おう」
「その時になって好きになっても遅いんやからね！」
「…………」
「後悔しても知らんから！」
数秒。
颯真兄ちゃんは黙ってあたしを見ていた。
そして。
「ならへん、ならへん」
笑いながら、ひらひらと手を振った。
「すずは百年経っても、すずや」
「むっかつくぅぅぅぅ！！」
「なんや。聞いたん、お前やろ」
「そうやけど！ちょっとくらい考えてよ！」
「考えても答え変わらへんし」
「そこを考えるの！」
「なんでやねん」
もう！
ほんっと、この男は！
あたしがどれだけ勇気を出して聞いたと思ってんねん。
好きな人おる？
たったそれだけ。
たったそれだけなのに、昨日の夜から何回も練習した。
鏡に向かって。
『颯真兄ちゃんって、好きな人おるの？』
違う。
これじゃ真剣すぎる。
『ねえねえ、好きな人とかおる？』
軽すぎる。
『彼女できたん？』
怖くて聞けへん。
最終的に布団の中で枕を抱きしめながら。
『おりませんように』
と神様にお願いした。
なのに。
「おらん」
一秒。
あたしの一晩を返せ。
「……じゃあさ」
「ん？」
「好きなタイプは？」
颯真兄ちゃんが、あたしを見る。
「なんや急に」
「いいから！」
「んー……」
今度は考えた。
そう。
それでいい。
もっと考えろ。
できれば答えは、
年下で。
ちょっと小さくて。
髪はこれくらいで。
できれば名前の最初が『す』で最後が『ず』なら完璧や。
「大人の女」
「…………」
「落ち着いとって、しっかりした――」
「もういい！」
「なんやねん！」
あたしは勢いよく立ち上がった。
腹立つ！
全部あたしと逆やん！
「帰る！」
「は？」
「颯真兄ちゃんなんか嫌いや！」
「お前なぁ……」
「大っ嫌い！」
そのまま歩き出す。
三歩。
四歩。
五歩。
「すず」
呼ばれても振り返らない。
大人の女が、ええんやろ。
落ち着いた女がええんやろ。
だったら追いかけてくんな。
「おい、すず」
足音が近づいてくる。
来るな。
来るな。
来るなってば。
――ぽん。
頭に大きな手が乗った。
「なんで怒っとんねん」
「知らん！」
「お前が聞いたんやろ」
「知らん！」
「意味わからんわ」
「知らんいったら知らん！」
頭の上の手を振り払って、また歩き出す。
すると後ろから、呆れたような声が飛んできた。
「ほんま、ガキやなぁ」
ぴたっ。
足が止まった。
…………ガキ。
ゆっくり振り返る。
颯真兄ちゃんは、まだ気づいていない。
今。
絶対に。
言ってはいけない言葉を言ったことに。
「……颯真兄ちゃん」
「ん？」
「あたし、もう十六なんやけど」
「知っとる」
「子供ちゃえから」
「俺から見たら子供や」
ぷちっ。
何かが切れた。
「じゃあ見てろぉぉぉ！」
「何をや！」
「あたしが大人の女になるとこ！」
「はぁ！？」
「絶対なるから！ 颯真兄ちゃんがびっくりするくらい、いい女になってやる！」
颯真兄ちゃんが目を丸くしている。
あたしはビシッと人差し指を突きつけた。
「そんで！」
「お、おう」
「その時になって好きになっても遅いんやからね！」
「…………」
「後悔しても知らんから！」
数秒。
颯真兄ちゃんは黙ってあたしを見ていた。
そして。
「ならへん、ならへん」
笑いながら、ひらひらと手を振った。
「すずは百年経っても、すずや」
「むっかつくぅぅぅぅ！！」
