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きっかけ

　──放課後、カケルを連れて河川敷へと向かう。
　気温も高くなってきたし、日も長くなってきたからもう少し遅く家を出た方がいいかな、時間が余ってつい帰るとすぐに散歩に連れ出してしまっていた。

「唯ちゃーん！」
　後ろから声がして、それが男子の声だった事にドキリとしたけれど、私をこう呼ぶ男子は一人しかいなかった。
「どうしたの、山地くん」
「俺、あっちっかわの河川敷でサッカー教室～」
　私の横まで来ると、キィと自転車のブレーキをかけて止まった。その音で、油を差してない自転車の事を思い出した。後で油を差そう。山地くんは河川の反対側の広場でサッカーを教えているらしい。
「あっちのね、橋を渡る」
　指差した方向には長い橋がかかっていた。
「あ、そっか。ちびっこ教えてるんだったね」川の対面よりすこし奥へいったあたりにサッカーゴールが設置されているのが見えた。

「遠いし、暗くてあんまり見えなかったんだけど……もしかしてそこのバスケのとこにいつもいたのって……まっきーと唯ちゃんだったりした？」
「うん、私のマンションそこだからさ」
　カケルが山地くんの靴をくんくん嗅いでて、ダメよって注意する。

「可愛いなあ、唯ちゃんとこの犬？」
「おばあちゃんとこの、散歩頼まれてるの。期間限定だけど」
「そっか……まっきーがバスケ部入っちゃったから唯ちゃんも寂しいよね。まっきーのこと心配してたから、嬉しい寂しいだね！」
「あはは！ そうそう。今はカケルとここに来てるんだよ、ねー？」
「そうか。あ、行かなきゃ！ じゃあ唯ちゃんまた明日！ カケルもまた……えっと、また会おう！」
　山地くんは右手で自転車を支えて、左手でカケルを一撫でして自転車を勢いよく漕いで行った。