「梨来さん！」
午後。
廊下を歩いていた梨来は、後ろから呼ばれて振り返った。
「んー？」
希美が小走りでやってくる。
「ちょっと来てください！」
「どうしたの？」
「猫です！」
「猫？」
「いなくなりました！」
「……猫が？」
「はい！」
梨来は首を傾げた。
「大学の猫？」
「違います。迷子の猫です！」
「迷子の猫が、迷子になったの？」
「そう言われるとややこしい！」
希美に連れられて向かった先には、一人の女子学生がいた。
しゃがみ込み、スマートフォンの画面を見つめている。
「この子です」
画面には一匹の猫。
白と茶色の毛に、青い首輪。
「この近くで見かけたって聞いて、探しに来たみたいなんです」
「飼い主さん？」
「妹さんの猫らしくて」
梨来もしゃがむ。
「名前は？」
「チョコです」
女子学生が答えた。
「昨日の夜、家から出ちゃって……ずっと探してるんですけど」
「そっかぁ」
梨来は写真を見る。
まだ若そうな猫だった。
「この大学で見た人がいるの？」
「はい。午前中に正門の近くで似た猫を見たって」
「じゃあ、まだ近くにいるかもしれないね」
「……はい」
女子学生の顔には疲れが見える。
昨夜から探しているのなら、ほとんど眠っていないのかもしれない。
梨来は立ち上がった。
「一緒に探そっか」
「え？」
「私も探すよ」
「でも、お仕事……」
「少しくらいなら大丈夫」
「梨来さん、そう言うと思った」
希美が笑う。
「希美ちゃんも？」
「もちろん探します！」
「次の講義は？」
「…………」
「あるんだねぇ」
「まだ時間あります！」
「遅れないでね？」
「分かってます！」
梨来はふふっと笑った。
午後。
廊下を歩いていた梨来は、後ろから呼ばれて振り返った。
「んー？」
希美が小走りでやってくる。
「ちょっと来てください！」
「どうしたの？」
「猫です！」
「猫？」
「いなくなりました！」
「……猫が？」
「はい！」
梨来は首を傾げた。
「大学の猫？」
「違います。迷子の猫です！」
「迷子の猫が、迷子になったの？」
「そう言われるとややこしい！」
希美に連れられて向かった先には、一人の女子学生がいた。
しゃがみ込み、スマートフォンの画面を見つめている。
「この子です」
画面には一匹の猫。
白と茶色の毛に、青い首輪。
「この近くで見かけたって聞いて、探しに来たみたいなんです」
「飼い主さん？」
「妹さんの猫らしくて」
梨来もしゃがむ。
「名前は？」
「チョコです」
女子学生が答えた。
「昨日の夜、家から出ちゃって……ずっと探してるんですけど」
「そっかぁ」
梨来は写真を見る。
まだ若そうな猫だった。
「この大学で見た人がいるの？」
「はい。午前中に正門の近くで似た猫を見たって」
「じゃあ、まだ近くにいるかもしれないね」
「……はい」
女子学生の顔には疲れが見える。
昨夜から探しているのなら、ほとんど眠っていないのかもしれない。
梨来は立ち上がった。
「一緒に探そっか」
「え？」
「私も探すよ」
「でも、お仕事……」
「少しくらいなら大丈夫」
「梨来さん、そう言うと思った」
希美が笑う。
「希美ちゃんも？」
「もちろん探します！」
「次の講義は？」
「…………」
「あるんだねぇ」
「まだ時間あります！」
「遅れないでね？」
「分かってます！」
梨来はふふっと笑った。
