梨来はスマートフォンへ目を落とした。
今日、登録されたばかりの名前。
『直充くん』
少し迷ってから文字を打つ。
『迷子の男の子、見つけたって聞いたんだけど』
送信。
しばらくして。
『はい』
返事が来た。
『怪我はなかった？』
『大丈夫だったみたいです』
梨来の表情が緩む。
『よかった』
送信。
少し考えて。
『みずなみ広場にいたんだよね？』
『はい』
短い返事。
梨来はその文字を見つめる。
聞こうと思えば聞ける。
どうして、みずなみ広場へ行ったの。
どうして、あんなに迷わず走っていたの。
けれど、指は動かなかった。
今、問い詰めるように聞く理由はない。
それより、もう一つ気になっていることがあった。
『直充くんは、危ないことしなかった？』
送信。
『大丈夫です』
『本当に？』
『はい』
『ならいいけど。直充くんも気をつけてね』
少しして。
『分かりました』
梨来は、その返事に小さく笑った。
『よろしい』
送信。
すると。
『梨来さん、先生みたいですね』
「…………」
梨来の指が止まった。
『先生じゃないです』
すぐに返信が来る。
『知ってます』
「…………」
梨来は画面を見つめた。
初めて会った日、先生だと勘違いされたことを思い出すと、さっきまで胸の隅にあった硬いものが少しだけ柔らかくなる。
「ふふっ」
小さく笑った。
直充を、任務で誰かを見るような目では見たくない。
ただ。
今日、人混みの向こうで見た背中だけは、忘れられなかった。
迷わず走っていた。
その小さな違和感だけが、梨来の中に静かに残っていた。
今日、登録されたばかりの名前。
『直充くん』
少し迷ってから文字を打つ。
『迷子の男の子、見つけたって聞いたんだけど』
送信。
しばらくして。
『はい』
返事が来た。
『怪我はなかった？』
『大丈夫だったみたいです』
梨来の表情が緩む。
『よかった』
送信。
少し考えて。
『みずなみ広場にいたんだよね？』
『はい』
短い返事。
梨来はその文字を見つめる。
聞こうと思えば聞ける。
どうして、みずなみ広場へ行ったの。
どうして、あんなに迷わず走っていたの。
けれど、指は動かなかった。
今、問い詰めるように聞く理由はない。
それより、もう一つ気になっていることがあった。
『直充くんは、危ないことしなかった？』
送信。
『大丈夫です』
『本当に？』
『はい』
『ならいいけど。直充くんも気をつけてね』
少しして。
『分かりました』
梨来は、その返事に小さく笑った。
『よろしい』
送信。
すると。
『梨来さん、先生みたいですね』
「…………」
梨来の指が止まった。
『先生じゃないです』
すぐに返信が来る。
『知ってます』
「…………」
梨来は画面を見つめた。
初めて会った日、先生だと勘違いされたことを思い出すと、さっきまで胸の隅にあった硬いものが少しだけ柔らかくなる。
「ふふっ」
小さく笑った。
直充を、任務で誰かを見るような目では見たくない。
ただ。
今日、人混みの向こうで見た背中だけは、忘れられなかった。
迷わず走っていた。
その小さな違和感だけが、梨来の中に静かに残っていた。
