シークレット―世界は守れますが、恋の仕方はわかりません―

　梨来は自宅へ向かいながら、スマートフォンを見ていた。

　捜索されていた男の子は、無事に見つかったらしい。

「よかったぁ……」

　思わず声が漏れる。

　七歳。

　まだ一年生。

　朝まで雨が降っていた日の川沿い。

　もし本当にそこにいたのなら、無事だったという事実だけで胸を撫で下ろしたくなる。

　そのとき、近くを歩いていた学生たちの会話が耳へ入った。

「見つけたの、誠星大の学生らしいよ」

「そうなの？」

「うん。みずなみ広場で見つけたって」

「へえ、すごいね」

「名前、確か……直充って――」

「…………」

　梨来の足が止まった。

「直充くん……？」

　今日、見た。

　人混みの中を走っていく直充。

　呼んでも振り返らなかった。

　そして、何より。

　迷っていなかった。

　分かれ道でも、曲がり角でも、一度も立ち止まらず、地図も見ずに走っていた。

「…………」

　梨来はスマートフォンを握る。

　迷子の捜索場所は一つではなかった。

　公園。

　図書館。

　駄菓子屋。

　駅。

　友達の家。

　住宅街。

　川沿い。

　梨来自身、耳に入った情報を整理しても、どこにいるのかなんて分からなかった。

　でも、直充はみずなみ広場で想真を見つけた。

「…………」

　どうして。

　そんな疑問が浮かぶ。

　けれど、すぐに別の考えも浮かんだ。

　母親は川沿いにも行ったことがあると話していた。

　直充がその情報を聞いていた可能性はある。

　危険な場所から優先して探しただけかもしれない。

　それに、昨日。

　台車の僅かな動きにも気づいた人だ。

『やっぱり、よく見てるねぇ』

　自分で、そう言った。

「…………」

　直充なら、何かに気づいたのかもしれない。

　自分が見落とした何かに。

　それでも、梨来の中にはほんの小さなものが残る。

　あの走り方。

　迷わず走っていた。

「…………」

　梨来は小さく息を吐いた。

「考えすぎだよね……」

　今日のことだけなら説明はできる。

　何もおかしくない。

　それでも、小さな違和感を忘れないこと。

　それはエージェントとして、何度も教えられてきた。

「…………」

　覚えておく。

　ただ、それだけ。