愛してるの期限が切れる前に

「あっ、ごめんっ。なんでもないっ！」

　忘れて、と両手を振って、真っ赤になっているだろう顔を伏せた。

「ももは、俺の目が怖くないのか？」
「ないっ、あるわけない！　めちゃめちゃ綺麗だよ！　眼福です。ありがとうっ。神様は天才かなっ!?」

　自分でもなにを言っているのだろうと思ったけれど、この美貌でこの目の色なんて、神様はいい仕事をしてくれた。

（この見た目で青い目なんて、完成されてる）

　二次元キャラクターが具現化したとしか思えない容姿に、百花は心の中で拝み倒したいくらい感激してきた。

「あのっ、その！　本当にね、綺麗だから！　すごく素敵だと思うよっ。似合ってる！　めちゃめちゃいいと思う！」

　どれも月並みだが、それ以外に賞賛する言葉が浮かんでこない。

（あぁ、もっと気の利いたことが言えたら――っ）

　玲桜は、今「気持ち悪いだろう？」と聞いたのは、誰かにそう言われたことがあるからだ。そして、彼はその言葉に傷ついた。
　だから、カラーコンタクトをして目の色を黒くしているのだろう。重たい前髪も同じ理由に違いない。
　けれど、世の中はそんな人ばかりじゃない。
　慰めにもならないかもしれないが、百花みたいに素敵だと感じる人もいることを知ってほしかった。

「わ、私の推しにも似てるしね!!」

　挙げ句の果てに、なんて失礼な励まし方だ。
　百花の推しに似ていると言われて玲桜が喜ぶわけがないのに、他に励ます言葉が見つからなかったのだ。
　すると、玲桜はどれが面白かったのか、突然吹き出した。

「ははっ、そうだよね。言われると似てる。なんだってモルフォ蝶色の瞳だっけ？」
「う、うん」

　傷つけたかと思ったが、笑ってくれていることにほっとした。
　ぎこちなく頷くと、「そうか、推しか」と玲桜が小さく呟いた。

「俺は女の子じゃないけど、いいの？」